Нубис тем временем не спеша, но и без пауз брал другие пробирки и по очереди прислонял к больному. В конце концов лицо парня стало чуть менее красным и напряженным, судороги прекратились. Но Катя ясно видела, что если он и раздумал помирать сию секунду, то вполне может сделать это по дороге в реанимацию или вообще сразу же после того, как Кинеций перестанет сдерживать его сердечный ритм.

Нубис, конечно, это тоже понимал – его руки быстро скользили по жизненным нитям больного, рисуя в воздухе кривые ромбы. Глаза он и Кинеций не открывали, поэтому то, что молодой врач вдруг взял пустую пробирку и накачал в нее собственной крови, увидела только Катя. Нахмурившись, она подалась вперед. Что это он собрался делать?

А молодой маг вдруг своей глупой, трясущейся от волнения лапой полез с пробиркой к шее больного! Кровь черных магов повышает регенерацию, ускоряет обменные процессы… Увеличивает количество лейкоцитов!

– Э-э-э-э!!! – заорала Катя на весь приемный покой, кинулась к магу и выбила пробирку из его лапы. Маг басовито взвизгнул. Старшие врачи тут же открыли глаза и уставились на нее: во взгляде Нубиса была привычная претензия.

– Он в него чуть крови своей на качнул, чего вы тупите! – гаркнула Катя. – Куда ему иммунитет повышать, он и так сейчас врежется от этого иммунитета!

Нубис прервал ее кивком и поднял перед младшим коллегой шлагбаум из собственной руки:

– Восьмой доктор Астис, отойдите. В этой болезни наша кровь не помогает…

Цвет лица больного, как жуткий светофор, сменился с красного на зеленый, он нехорошо застыл. Видимо, из-за этой возни с пробирками Кинеций выпустил нити сердца, и теперь оно встало. Кубик-диагност побелел, врачи, как ни странно, побледнели тоже: их кожа из светло-коричневой стала землистой. Кинеций принялся быстро рыться в сердечных нитях – со стороны это выглядело так, будто он отчаянно ищет невидимый предмет в невидимом ящике, – Нубис дергал и поправлял что-то свое – то ли температуру, то ли давление, Катя от невозможности помочь грызла собственную губу. Больной лежал вытянувшись и не дышал. Но вот Нубис потянул за что-то, и грудь парня с шипящим звуком поднялась. Кинеций изловил сердечные нити и мрачно, равномерно задергал их. Отстраненный от работы Астис держал себя за косу, в которую были заплетены его волосы, и быстро отгрызал ей кончик. Никто не кричал, как в фильме, «мы его теряем», и никто не матерился, как коллеги бывшего Катиного парня. Все думали.

Наконец на Нубисовом лице появилось что-то вроде хмурой догадки – Катя уловила эту смену и насторожилась, не понимая, что он хочет сделать. Нубис сменил положение рук в воздухе и принялся перебирать пальцами, будто играл на мелком гребешке. Кинеций издал вопросительный возглас на грани инфразвука – почти ничего не было слышно, только завибрировал пол.

– Костный мозг, – отозвался Нубис. – Отключаем ему иммунитет.

– Так ведь он от вируса сразу умрет! – возразил Астис.

– Вирус не был найден. Отключаем. Иначе умрет не от вируса, а от своего иммунитета, – сказал Нубис отрывисто, не переставая копаться в нитях. – Второй доктор Кинеций, поставьте вокруг него воздушный фильтр, внутрь пузыря дезинфекцию…

Кинецию дважды объяснять было не нужно: судя по всему, ход мыслей Нубиса у него возражений не вызывал. Катя с большим интересом смотрела, как маги шаг за шагом, пользуясь и лекарствами, и специальными приборчиками, которые позволяли разборчивее видеть клеточные и молекулярные нити, блокируют работу костного мозга. По ходу дела Нубис вызвал еще и Кирцу, которая, сияя кислотно-зеленым балахоном, пристроила к парню мобильную систему для очистки крови – излишки лейкоцитов нужно было срочно убрать, чтоб не начался сепсис. Прозрачные кольцевые шланги системы вскоре окрасились красным: кровь пошла чиститься, но Катя знала, что это небыстрый процесс. Нубис с Кинецием закончили быстрее, опустили натруженные воздушным «дирижированием» руки и открыли глаза одновременно с больным. Несчастный парень, хоть и весь замученный, был, несомненно, в сознании. Лицо его даже немного порозовело, и сыпь на руках опала.

– Помогите… – прохрипел он жалобно.

– Мы этим и заняты, – проворчал Кинеций: он был еще постарше Нубиса, ходил всегда в черном и немного напоминал ворону. Неудивительно, что его карканье парнишку не ободрило: тот перевел полный надежды взгляд на Катю. Та неловко улыбнулась, помахала ему, будто он куда-то уезжал, и, с облегчением отвернувшись, обратилась к Нубису:

– И как он теперь без иммунитета будет?

– Без иммунитета он будет жить, – резонно ответил черный маг. – Пока мы не разберемся, в чем дело. Восьмой доктор Астис, переводите его в пятую палату к другим больным.

Случай с пареньком взбудоражил всю больницу. Врачи несколько раз собирались на мини-консилиумы и пытались понять, почему при полном отключении иммунитета болезнь не добила больного, а наоборот, отступила. Значит, это не вирус? Но откуда же все признаки заражения? Они даже провели осторожный эксперимент, попытавшись включить костный мозг обратно. Тут же зашкалила температура, полезли лейкоциты, и больше эксперимент не повторяли. Но Нубис был прав: отрубленный иммунитет – это, конечно, не выход, а временная мера для выживания. И, учитывая, что нужно было постоянно находиться под стерильным воздушным колпаком, а имеющиеся в теле «родные» бактерии так и норовили воспользоваться случаем и размножиться, – мера не такая уж хорошая. Так что другим больным костный мозг пока отключать не стали: их состояние не было критическим.

Катя вместе с остальными лаборантами вдоль и поперек осмотрела взятые у многострадального паренька кусочки костного мозга. В них не нашлось ничего интересного, да и кровь ничем не удивляла, кроме лейкоцитов.

– Какой-то искусственный лейкоз, – сказала она. – Но ведь и лейкоза нет, мозг здоровый… Удивительная хрень.

– Образцы костного мозга у других больных такие же чистые, – вздохнула черная магиня-лаборантка. – Второй доктор Вострия сказала обязательно у всех сравнить: она хотела понять, почему этот болеет сильно, а у остальных все течет вяло…