— Ах, Стоян, ты в самом деле преувеличиваешь, — вздохнула жена.

— Вы смотрите на вещи только через призму ваших желаний. Мне это тоже может не нравиться, но надо взглянуть правде в глаза. Будем объективны. Кто знает, если б я был помоложе… — он неопределенно махнул рукой. — Но сейчас, в моем возрасте и с таким здоровьем, я не могу ни бороться, ни работать с ними.

Юлька внимательно слушала спор, но не принимала в нем участия. Она была сбита с толку, не знала, на чьей же стороне правда. Это раздвоение началось с того дня, когда к ним пришла Ольга. Потом уехал Траян. Через некоторое время она снова поступила в университет. Безмятежная, полная лени жизнь, к которой тянули ее привычки детства, прежняя компания, все еще привлекали ее. Но доходы отца таяли, а мать никак не могла отвыкнуть от безделья и мелочной суеты. Юльку возмущали ничем не оправданные хныканье и жалобы матери. Девушка слушала рассказы Траяна о людях на строительстве, и ей становилось стыдно за себя. Вокруг все работали. Юльку поражали бодрость, жизнелюбие, прекрасное настроение ее однокурсников, многие из которых жили в несравненно худших условиях, чем она, а с восторгом и радостью откликались на все новое. Отец был нерешителен, привык во всем сомневаться. Колебания и сомнения не покидали и девушку.

Мать позвали к телефону. Сначала она обрадовалась: «Ах, Перка, как это ты обо мне вспомнила? С каких пор не звонила!» Но потом лицо ее все более и более мрачнело. Слышалось только: «Да… Но как же?.. Откуда ты знаешь?.. Почему?..»

— Страшные вещи, — с беспокойством сказала Фани Загорова, положив наконец трубку.

Дора была вся внимание. Как только она поняла, что мать говорит с Перкой, то подумала, что эта женщина не может сообщить ничего хорошего.

— Что случилось? Уж не с Траяном ли? Да говори же!

— С ним. Перка виделась с Тошковым. Он ей рассказал, что творится на стройке.

— Да что такое? Говори, — вмешался обеспокоенный Загоров.

— Что говорить? Его, может быть, отдадут под суд.

— Кого? Тошкова? — озабоченно спросила старая дева, которой очень нравились светские манеры инженера.

— Да при чем тут Тошков? Тошкова повысят. Вернут в Софию Траяна.

Дора беспомощно оглянулась. Что за глупости наговорила Перка? А может быть, и правда что-то случилось? Траян так давно не приезжал. А от Тошкова всего можно ожидать. Траян говорил о нем с таким презрением. Наверное, и там не скрывал своего мнения.

— Мама, повтори, что именно сказала Перка.

— Да я не все поняла. Она вечно тараторит и все на что-то намекает. В Гидропроекте настроены против Траяна. Донесли, что он нарочно тормозит строительство. Его обвиняют в том, что он и раньше пытался вредить, но благодаря Тошкову ему помешали, потому-то и послали на шахту. И еще какого-то Божина или Божинова тоже должны отстранить, потому что тот защищал Траяна. Странное дело. Как это может быть? Наши считают Траяна коммунистом, а те ему не доверяют!

Дора, не прощаясь, вышла из комнаты.

Евтимов поднялся из шахты. Его глаза, привыкшие к полумраку туннеля, где он провел все утро, щурились от весеннего солнца, он даже приложил руку ко лбу, прикрывая их. Голова у него была тяжелой. Сейчас он пойдет домой и отдохнет. Долгие недели будильник поднимал его рано по утрам, и он тут же отправлялся в туннель, чтобы посмотреть, как работает третья смена. Да и без будильника он вскакивал после беспокойного сна, ткнулся к лампе и устало опускал руку. С тех пор как ему доверили Буковицу и он почувствовал себя ответственным за этот сектор, открытый по его настоянию, Траян все больше и больше увлекался работой. Здесь почти никто не вмешивался в его дела — сектор считали второстепенным, — а он хотел доказать, что они помогут проходке туннеля, где дело по-прежнему двигалось черепашьими шагами. В Буковице Евтимов по-настоящему оценил помощь парторга, его энергию и умение увлечь строителей. Он сам стал поощрять соревнование, к которому еще несколько месяцев назад относился отрицательно, считая его чистой пропагандой. Постоянным помощником Траяна стал бригадир Спас, с которым он часто советовался.

Они еще не прошли сыпучий грунт. Скала давила сверху. Копнешь раз — и земля осыпается на метр. Спас был прав: нужно работать только отбойным молотком и киркой. Необходима осторожность. Крепильщики пойдут рядом с забойщиками. Крепить надо немедленно.

— Именно так, — говорил бригадир. — Вчера на моих глазах крепления — прочные, толстые, сам подбирал — сломались. Каждая смена должна заново проверять и менять треснувшие подпоры.

Туннель сейчас походил скорее на густой лес могучих деревьев, чем на широкий проход. Крепления были расположены так близко одно к другому, что местами выходили на рельсы, и поэтому узкоколейка не доходила до забоя.

«И такая трудная работа будет продолжаться не меньше месяца, — думал Евтимов. — Пока не пройдем сыпучую породу и не доберемся до камня, нас будут подстерегать всяческие неприятности. Есть и еще одна опасность — вода! Хорошо, что мы приготовили два насоса. Только бы она не забила внезапно.

У временной постройки, служившей конторой, на сложенных досках сидели рабочие и неторопливо переговаривались.

— Мой сын в школе учится, во Враце. По русскому и французскому у него пятерки, а по болгарскому — двойка.

— Вот те раз! Так ведь болгарский же легче?

— Да и по-моему легче, а вот поди ж ты. Удивляюсь я на него. Говорю: «Как же это ты на чужом языке и говоришь и пишешь, а болгарский тебе не дается?» Да ведь у него какая философия? Родной язык — это одно. А если он будет знать иностранные, так я его пошлю учиться дальше. Я стараюсь здесь заработать копейку, чтоб и ему и нам хватило. Но постоянной работы нет. Вот сейчас, к примеру, опять стоим. А в получку что дадут?

— Стоим, — повторил с мрачным видом худой рабочий и громко зевнул. — Наши уж, поди, кукурузу сажают.