Лекция прошла как в тумане. Я просто впала в прострацию. И вздрогнула, услышав сигнал об окончании занятия. Вздрогнула и опять замерла.

– Кара, возьми себя в руки, - прошипела Аяла. – Идём. К Вреж, сейчас же. Расскажем ей всё.

Как я поднялась, не знаю. Наверное, командный голос подруги помог. Но стоило мне с выдавленной через силу благодарной улыбкой взять у Нилана мою же сумку, в которую он сам всё сложил, как ноги опять подкосились. И я упала обратно на сиденье. А всё потому, что в аудитории прозвучало:

– Адептки… извините, имён я ещё не знаю, да, вот вы двое, подойдите ко мне. Остальные свободны.

– Это он нам, - шепнула Аяла.

– Адепт Ромм, вас это тоже касается. На выход! – резко произнёс ведьмоборец.

И я только сейчас заметила, что Нил продолжает стоять рядом, хмуро поглядывая то на меня, то на нового преподавателя.

– Кара, мне остаться? – напряжённо спросил Нилан.

Он явно заметил, что что-то не так, но что именно не мог понять. И мне вдруг стало страшно за него.

– Иди, Нил. Всё хорошо, - выдавила я жалкую улыбку.

Да и голос мой был далёк от бодрости. Я себя на краю пропасти себя чувствовала. На краю глубокой, грозящей смертью, бездонно-чёрной пропасти.

– Прорвёмся, - шепнула меня Аяла.

После чего уверенно схватила за руку и потянула. Пришлось вставать и на негнущихся ногах плестись к преподавательскому столу. Голову я так и не подняла. Не хватило сил взглянуть в глаза этому… убийце!

Когда за последним адептом закрылась дверь и мы с Аялой остались наедине с ведьмоборцем, я была уже на грани… даже не знаю чего. Истерики? Вспышки подпитываемой ненавистью ярости? Всепоглощающего ужаса? Паники, накрывающей от осознания, кто передо мной и что между нами было?

Да всё сразу!

– Я так понимаю, ты нас одних не оставишь? – разбивая воцарившуюся тишину, с усмешкой в голосе, проговорил ведьмоборец, обращаясь явно не ко мне.

Я всё ещё сверлила взглядом пол, цепляясь за руку Аялы.

– Правильно понимаете, - воинственно ответила Яла.

– И, судя по твоему поведению, подруга всё тебе рассказала, - продолжил он делать верные выводы.

– Именно так, - заявила Аяла.

– Совсем не боишься? – с усмешкой поинтересовался он.

– Не за себя, - уже не столь уверенно ответила Яла.

– Хм, занимательное заявление, - протянул он. – Считаешь, что для ведьм в принципе я не опасен, а для твоей подруги представляю угрозу?

– Вы не можете быть неопасны в принципе, но для Кары опасны вдвойне, - немного подумав, ответила Аяла.

Что она несёт?! И как вообще может так спокойно общаться с ним?!

– Нам… пора на занятия, - проговорила я, сжимая руки и всё так же не поднимая головы.

– Ай! – вскрикнула Ялка и отдёрнула руку.

А я и не заметила, как сжала её ладошку до боли.

– Кара, - меж тем медленно произнёс ведьмоборец, будто пробуя моё имя на вкус. – Значит, Кара. Ну что ж, вот и познакомились, наконец.

– Вы же понимаете, что мы не будем молчать? – опять кинулась в бой моя бесстрашная подруга. – Ректор узнает, кто вы. И вы вылетите отсюда уже сегодня!

– Ял, притормози, - перепугавшись за подругу, попросила я, и с неимоверным трудом заставила себя посмотреть на ведьмоборца.

– Привет, - улыбнулся он.

Меня передёрнуло от ужаса и отвращения.

– Так боишься? – приподнял он бровь.

– Ненавижу, - выдохнула я.

Схватила подругу за руку и потянула к выходу.

Нас никто не остановил, мы беспрепятственно покинули аудиторию.

– Так, сейчас к Вреж, потом к ректору. Он тут надолго не задержится, - развела кипучую деятельность Аяла, как только мы отошли подальше от аудитории.

А я вдруг поняла, что не хочу, чтобы он ушёл… от возмездия. Пусть сейчас я не могу ничего ему сделать, но я найду способ!

– Нет, - проговорила уверенно. – Мы никому ничего не скажем.

– Ты совсем от страха умом поехала? – возмутилась Ялка. – Или, может, от поцелуйчиков его растаяла?

– Нет, - повторила я. – Во-первых, он уже не ведьмоборец. Их же распустили, так что официально он просто маг. Не факт, что его выгонят. А во-вторых… не хочу потерять его из виду.

Аяла застонала. Закатила глаза и прошептала заковыристое ругательство, потом схватила меня за плечи и ощутимо встряхнула.

– Очнись, Кара! – прикрикнула подруга. – Это же ведьмоборец! Они бывшими не бывают, тебе ли не знать. Тем более конкретно этот на тебя глаз положил. И не будем забывать, насколько он силён, всех в академии всполошил.