Но разговор, который завела Напиная, когда мы оказались в её кабинете, заставил напрячься уже не из-за Кары. Эта ведьма каким-то образом узнала, что мать моей ведьмочки жива. Сопоставила это с моей же подписью на приказе о поимке и сразу выложила мне своё предположение, что я спас Алиру Черн шесть лет назад, как раз перед тем, как всплыла информация, положившая конец деятельности ведьмоборцев.

– Вы ничего мне рассказать не хотите? – закончила свои измышления Вреж вопросом.

– А я должен что-то опровергать или подтверждать? – спросил с ухмылкой.

– Вы как минимум должны понимать, что все свои догадки я могу обнародовать. И даже если они не верны, вам это явно не пойдёт на пользу, - подавалась вперёд Напиная.

Какова ведьма! Думает, что у неё есть рычаги давления на меня! Вот только она не в курсе последних событий и ещё даже не догадывается, что если кто и будет мне мстить то это единицы, горстка фанатиков, для которых охота на ведьм была не работой, а развлечением. Большинство же ведьмоборцев благодарны мне будут, если всё всплывёт. А король уже точно не проблема. У него сейчас и без меня забот хватает.

– И чего же вы добиваетесь, уважаемая декан Вреж? – спросил, сделав вид, что меня действительно взволновала её угроза.

– Мне много не нужно, - улыбнулась она, почувствовав себя хозяйкой положения. – Я хочу только одного, чтобы моих девочек не трогали. И говоря о своих девочках, я сейчас имею в виду Кару. Она и так пережила многое, причём, по вашей вине. Вы лишили её матери, да, не убили её, но отобрали у девочки единственного близкого человека. Вы в курсе, что Кара долгое время бродяжничала, выживала как могла, будучи брошенной, маленькой девочкой! А потом угодила в один из тех приютов, о которых говорят «не было дома и это не он»?

– Знаю, - кивнул я.

Внешне сохранить спокойствие удалось, но внутри всё сжалось от одной мысли, что пришлось пережить моей ведьмочке. Возможно, тогда я совершил ошибку, не стоило разлучать Кару с матерью. Но на тот момент мне показалось, что это будет лучше. Слишком опасно было привлекать ребёнка. А вот о том, какие опасности поджидают одинокую девочку, не подумал. И это всегда будет на моей совести.

– И что теперь? Решили наверстать упущенное? Позаботиться о ней сейчас? Так поздно уже! О ней мы заботимся, её опекун, я, все наставницы, академия, в конце концов! Зачем ей проблемы? – выдала своё волнение Вреж, вскочив и сорвавшись почти на крик. – Ведьмоборцы скрываются. Ты, Эрен Брэйк, скрываешь свою истинную сущность неспроста. Что ты можешь дать Каре? Жизнь в бегах? Постоянный страх, что ты рано или поздно сорвёшься и причинишь ей вред? Девочка талантлива, пусть ещё и не понимает этого. Ей нужно доучиться, найти своё место в этом новом мире, где ведьм уже не уничтожают, но и не жалуют особо.

– А вы не задумывались о том, чего хочет сама Кара? – спросил, продолжая сидеть и стараясь держать себя в руках.

– Да чего она может хотеть? Глупая, наивная девочка! Влюбилась в придуманный образ. А ты и рад, ещё и мать ей на блюдечке преподнесёшь! – совсем разошлась Напиная. – Она же верит тебе, думает, что всё это по-настоящему, что всё серьёзно.

– В этом наши с ней мысли сходятся, - развёл я руками.

– Даже так, - поджала губы Вреж. – Но остаётся вопрос – что ты можешь дать ей? Будете вместе скрываться?

– От чего же? Я никогда особо не скрывался и в дальнейшем не собираюсь. Вы бы успокоились и поговорили с Мединой Аярчи, что ли. Уверен, эта девушка, которую я доставил в академию по приказу его высочества наследного принца Арона Кондора, расскажет вам много занимательного, - поднимаясь со стула, проговорил я. – И вот она сейчас как раз нуждается в вашем внимании. В отличие от нас с Карой. А мы сами разберёмся как-нибудь, без вашего зоркого ока. Единственное, что могу обещать – Кара закончит обучение в академии. Остальное вас не касается.

– Надеюсь, вы в курсе, что после инициации ведьмочек переводят в школу Ведьмовства? А там программа обучения более узкая, нет совмещения с магией и как итог меньше вариантов для выбора дальнейшего пути, - хмуро проговорила Вреж.

– Академию Кара закончит, - повторил я.

– С трудом верится, – покачала она головой. – Не хочу отдавать девочку, рано ей.

– Не вижу смысла в продолжении этого разговора. И в дальнейшем вы будете общаться с матерью Кары, - отчеканил я. – А что касается ваших домыслов в отношении моих действий шестилетней давности… Поговорите с Мединой, думаю, после общения с ней вы поймёте, как глупо было угрожать мне этим. Считаю наш разговор исчерпанным. Однако мне приятно, что вы так озабочены благополучием Кары. Лучшей наставницы для неё я и не смел бы желать.

Склонил голову в знак признания заслуг ведьмы на поприще наставницы и декана, и развернулся к выходу. Уже покидая кабинет растерянной и раздосадованной ведьмы, услышал тихое:

– Маги. Чтоб вас всех!

Ну что ж, это прогресс. Я уже не мерзкий ведьмоборец, а всего лишь гадкий маг. И это, конечно, занимательно, но мне нужно спешить к своей ведьмочке. А всё остальное такие мелочи, особенно когда закрываешь глаза и видишь её улыбку. В памяти всплывает её запах, её смех и румянец смущения на щёчках. Как же я соскучился! Даже если обиделась, не отступлю, пока не простит!