– Вы же вроде хотели расспросить меня о своём кузене, да? Вернее, узнать, в каких условиях он находится сейчас в нашей психиатрической клинике. В неофициальной, само собой, обстановке.

– Я думал… вы вообще не обратили внимания на данное упоминание в нашем с вами телефонном разговоре.

Ну, да. Ну, да. Ведь Макмёрфи всего лишь уточнил, владельцем какой именно больницы является Николас Хардинг и кем там работает уже более десяти лет. Заодно, как бы невзначай «проговорившись» о своём кузене, попавшем в данную клинику явно по протекции и связям своего заботливого родственничка.

– Большинство врачей и, в первую очередь, диагностиков, как и полицейские следователи, должны быть крайне внимательны к мелочам, сержант. Иначе можно упустить важные детали.

– Да, наверное. – коп криво усмехнулся в ответ, моментально сгруппировавшись в пространстве и тем самым замяв ненадолго выдавшую его нервозность. – Я просто давно не навещал Дункана и, видимо, поэтому чувствую себя последней сволочью. Поэтому и вспомнил о нём, когда даже не думал этого делать.

– Как правило, те пациенты, которые не проявляют особого буйства и тем самым не привлекают к себе повышенного внимания, как медперсонала, так и лечащего его врача, остаются за пределами так называемой серой зоны. Практически безымянными и безликими невидимками. Но я обязательно подниму его дело и проверю, в каких условиях он сейчас находится и как проходит предписанное для него лечение.

– Вы правы. Дункан не любит привлекать к себе чужого или ненужного внимания. И это одна из самых опасных черт в его… непредсказуемом характере. – Макмёрфи снова не сумел скрыть нервозной улыбки, явно не желая вдаваться в подробности, благодаря которым его кузен теперь проводит своё вынужденное заключение в психиатрической лечебнице закрытого типа.

– Ну, раз у нас до сих пор не было с ним никаких серьёзных проблем, значит, он очень ответственный пациент. Думаю, я сумею в ближайшие дни выделить несколько минут в своём рабочем графике для встречи с ним и… скорей всего они не будут занесены в общий счёт лечения, как и часть уже проведённых с ним ранее лечебных процедур.

– Честно говоря, я не думал…

– Да ладно, сержант. Все мы люди и все мы заложники нашей великой государственной системы. Поэтому нам и приходится время от времени друг другу помогать, чтобы она не премолотила всех сразу и за один присест. Я ведь тоже пришёл сюда не просто так, как вы должно быть уже догадались. Скажем так, мои сегодняшние цели не совсем совпадают с чётко прописанной буквой закона. Хотя… если кое-где повернуть или… что-то дописать и вписать, думаю… Мы даже сумеем в каком-то смысле сделать её лучше и почти идеальной. Например, накажем того, кого может не за хрен собачий выпустить на волю правовая сторона нашего так называемого уголовного правосудия. Поскольку в ней накопилось невообразимо много лазеек с ниточками, за которые так любят дёргать не в меру ловкие юристы.

– Переживаете на счёт завтрашнего предварительного слушанья по делу… Кеннета Вударда? То, что его могут выпустить под залог или… вовсе снять все обвинения?

– Не просто могут, а в любом случае снимут. Разве он что-то совершил противозаконное? Сами подумайте… - Ник намеренно сделал небольшую паузу, вроде как собираясь с мыслями и даже с силами, которых у него и вовсе не должно было остаться. Ведь по всем законам классики жанра ему следовало сейчас находиться в своём шикарном и одновременно пустом имении в Сэндс-Пойнт на Кау-Нек, практически в часе езды от Бруклинского моста и того же Полис Плаза, напиваясь в хлам после пережитой потери и разбитой к хренам собачьим большой Американской Мечты. Он не должен был приходить сюда вовсе. Не в подобном состоянии и, конечно, не с частично отупевшей головой.

– Что такого он сделал? Угодил в автомобильную аварию? Только и всего? Причём отделался лёгким испугом, хотя и сам мог запросто погибнуть. Никаких свидетелей случившейся с ними катастрофы. Да и до этого… Что такого ужасного или вопиющего он совершил? Договорился заранее с моей женой уехать в Канаду? Ну и что, что я выдвинул иск о её похищении… Она же села в его машину добровольно, да? Более того… завтра его адвокат на предварительном слушанье объявит о том, что они уже несколько лет состояли в тайной сексуальной связи и являются любовниками с какого-то там лохматого года, и что моя жена собиралась подать на развод после того, как они доберутся до Монреаля. Максимум, что я могу после этого ему предъявить это… Счёт за моральный ущерб, причины которого никто из судей в нашем штате и слушать не станет. Они же просто смехотворны и нелепы. Да и кому вообще придёт в голову требовать компенсацию за то, что у него увели жену, а потом ещё почти что её убили? Хотя…

В этот раз Хардингу пришлось сделать паузу, чтобы собраться не только с силами и мыслями. Несмотря на то, что перед глазами встала картинка отнюдь не лежащей на больничной койке под капельницей и кислородной маской Мии. Она предстала перед его внутренним взором из последних «воспоминаний» Хантера – на странном ложе, окутанная полупрозрачными щупальцами неземных растений, где дышала самостоятельно. Сама. И глубоко-глубоко спала.

– Почему это почти?.. По всем медицинским показателям она уже считается мёртвой. Так что, да. Он её убил. Хотя и поддерживал работу сердца до прибытия спасительной бригады. С одной стороны он вроде как и уголовный преступник – убийца, а с другой… Он же выполнил свой гражданский долг перед лицом закона – оказал первую медицинскую помощь пострадавшей… Пострадавшей по его вине. Погибшей по его вине…

Макмёрфи выслушал одновременно и проникновенный, и пугающий монолог Николаса Хардинга с весьма серьёзным выражением лица, почти сочувствующим. Но, скорее, не до конца. Проблески лёгкой злости в его нахмуренном взгляде тоже обозначились, хотя и не так чётко. Ведь его работа – это ловить таких прожжённых дегенератов и преступников, как Кеннет Вударт, а не отпускать из раз за разом на волю.

– Вы же понимаете, что я не смогу устроить вам встречу, даже если и хочу это сделать по каким-то личным убеждениям. Это противозаконно и может аукнуться нам обоим.