Чем ближе подходила, тем больше мне нравилось увиденное. Лавочка была чистой, выкрашенной белой и синей краской, а около порога рос вьющийся куст, что цвёл фиолетовыми цветами.

— Светлого дня, юная леди, — ловко подскочил старичок, видя, что я заинтересованно рассматриваю приветливо распахнутые двери, — что желаете? В моей лавке вы сможете найти всё, что вашей душеньке угодно!

— Светлого… Вот это отремонтировать сможете? — подняв руку, я показала поломанный браслет, что держался на честном слове.

— Сущие пустяки, пойдёмте, красавица, — ловко подхватив под руку, он повёл меня внутрь, где пряно пахло специями. Мне казалось, что аромат кардамона и корицы проказливо щекотал нос. Хотелось заварить кружечку кофе, достать кусочек сладости и, не спеша, усевшись на стул около входа, попивать напиток. — Ариша, выходи! У нас клиент! — гаркнул он, что порядком меня удивило. Мне казалось, что такие божьи одуванчики могут только мягко шептать, но нет; блеск в глазах старика говорил, что его рано списывать со счетов.

Молодая девчонка, неуловимо похожая на него, радостно улыбаясь, сбежала по небольшой лесенке, в то время как он, проведя через весь небольшой зал, привёл меня в кабинет и усадил в кресло. Сам же, присев напротив, протянул мне руку.

— Ну-с, что у нас тут?

— Сейчас старый Шуша посмотрит, сейчас старый Шуша починит… — приговаривал он, берясь за инструменты, — кто же тебя так, моя прелесть? Разве можно так обращаться с такими, как ты? Ай-я-яй, такая хрупкая… такая нежная, — приговаривал он, не дожидаясь какого-либо ответа, что привело меня к мысли, что говорит он с… браслетом.

Старик с такой любовью смотрел на него, что мне стало стыдно… Хотелось запричитать, что это не я. Оно само! Но я молчала, казавшись себе здесь лишней.

Ощупав замочек, он звонко прицокнул языком и потянулся за инструментом. Я видела, как тонкие золотые нити магии опутали что-то наподобие плоскогубцев, стоило ему бесшумно зашептать заклинание. Я видела, как старый дракон шевелил губами, но не могла разобрать ни звука. С помощью магии и инструментов он разогнул кольца, что держали замок, и браслет с лёгким звоном упал на стол, соскользнув с моего запястья. На мгновение мне даже стало без него холодно, я ведь даже в душ с ними ходила…

— Ну, вот и всё… а теперь мы познакомимся поближе, — блеснув глазами, он ловко подхватил браслет и подтянул его к себе, предварительно надев на глаз монокуляр. Мне показалось, что это не совсем обычная вещь; он сдвигал стёкла, и на каждом плясали разные искры — точно, магический! Оно и понятно, это же артефакт.

— Это займёт много времени? — откашлявшись, я решила привлечь к себе внимание, пока он не до конца потерян.

Старичок вздрогнул и недовольно бросил на меня взгляд.

— Красавица, ты можешь пойти выпить бодрящего взвара, Ариша с удовольствием тебя угостит, или прогуляться за новой шляпкой. Мне же нужно плотнее познакомиться с этой прелестью…

— И когда мне вернуться?

— Через час… а может, два, — взглянув на браслет, он многообещающе улыбнулся, словно познакомился с юной девицей и теперь вовсю её обхаживает.

— А как же гарантии?..

Он со вздохом оторвал тяжёлый взгляд от браслета и взмахнул рукой. Искры сорвались с его пальцев и устремились к моему освободившемуся запястью, где тут же зашевелился полупрозрачный дракончик. Он помял лапками мою руку и замер, укладываясь спать. Надо же! Точно старая школа. Сейчас в большинстве лавок просто выписывали гарантийный талон, не прибегая к магии, этот же старик использовал временную магическую клятву. С такой можно спокойно уходить по своим делам и быть уверенной, что браслет будет в целости и сохранности. Силён и самоуверен!

— А теперь кыш, — махнул он рукой, обращая всё своё внимание на мой артефакт.

— Через час, — пробормотала я. В то время как он придвинул к себе браслет и потянулся за небольшим молоточком, у меня дёрнулся глаз, и я решила поскорее оставить мастера. В конце концов, он дал мне магическую гарантию, а как будет ремонтировать браслет, лучше не знать.

Поднявшись, я решила с пользой провести освободившееся время — пройтись по лавкам. Ведь на бульваре располагались не только артефакторские магазинчики; стоит немного углубиться, и можно найти всё, что душеньке угодно. Но я не успела выйти из уютной мастерской, как раздался знакомый голос:

— Шишу! Старый ты прохвост! — звонкий женский голос привлёк внимание дракона, он вскинул голову и тепло улыбнулся, ожидая, когда она преступит порог его мастерской, — вот ты где! — девушка весело блеснула глазами, а после удивлённо вскинула брови, увидев меня, — вот это встреча…

— Элеонора, артефакт моей души, бальзам для моего старого сердца, как я рад тебя видеть! — он забавно подскочил с монокуляром в глазу и поцеловал ей руку. — Правда, я капельку занят, не могла бы ты заскочить через час-другой?