Огненный смерч. Заклинание двойной стихии. Даже если сравнивать его с большинством стихийных плетений, оно всё равно обладает невероятным разбросом по вероятному расходу резерва. Огромная вариативность, являющаяся и достоинством, и недостатком одновременно.

С одной стороны, использовать полную форму плетения крайне непродолжительное время способны даже весьма слабые маги. С другой, молодым адептам добиться успешного результата, как правило, очень сложно. Предел большинства – удержание заклинания около двух минут. Зная Элис, она должна быть способна выдержать около трёх даже с текущим уровнем резерва.

Этот купол специально рассчитан под заклинание огненного смерча. Элис в любом случае не хватит сил, чтобы растопить больше двадцати слоёв. Но продемонстрируй она нечто подобное, гарантированно войдёт в тройку лучших адептов…

Жаль. Будь у неё немного больше времени, восстанови она резерв хотя бы до 130 единиц, всё было бы иначе. Сейчас же её главная задача – выступить лучше всех стобалльников, чтобы дотянуться до первой пятёрки.

Парой слов активировав два плетения, Элис направила волну огненного смерча в сторону купола наставника. Огонь, гонимый и раздуваемый ветром, стремительно окружил ледяную конструкцию.

Полностью сомкнувшись вокруг купола, огненный смерч образовал внутри настоящую печь. Элис, мастерски контролируя ветер, не позволяла холодному воздуху проникнуть внутрь.

Температура внутри смерча постепенно повышалась, подвластная плетениям, в результате чего первые слои льда уже были на грани разрушения. Не прошло и минуты, как плетение наставника не выдержало накопившегося жара, потеряв целых восемь слоёв конструкции.

К несчастью для Элис, долго поддерживать подобный темп было невозможно. Каждое последующее деление щита было заметно прочнее предыдущего, и за вторую прошедшую минуту миражнице удалось растопить лишь 5 ледяных слоёв. Впрочем, это хороший результат, учитывая прошедшее время. Ещё около минуты она выдержит, при большой удаче – в районе полутора.

Третья минута испытания. Судя по побледневшему лицу Элис, её предел уже где-то близко. Несмотря на впечатляющий контроль, у её выносливости очевидно были пределы. Как бы она ни пыталась компенсировать недостаток резерва мастерским исполнением плетения, при подобной нагрузке миражница может не удержать плетение из-за усталости даже раньше, чем опустошит резерв. Хотя в её случае это будет уже неплохой вариант! В общей сложности ей поддались уже 17 слоёв барьера. Потрясающе.

Четвёртая минута испытания. Накопленный жар продолжает плавить плетение наставника, из-за чего скорость разрушения практически не снижается, несмотря на возросшую прочность.

У Элис же начинают ощутимо подрагивать руки, а глаза становятся красными от предельной нагрузки.

Конец четвертой минуты. Происходит что-то невероятное… С треском и шипением лопается девятнадцатый слой ледяного барьера!

Однако на Элис уже больно смотреть, настолько она выглядит плохо. Стеклянными глазами глядя в сторону огненного смерча, дрожащими руками с трудом удерживая плетения, она явно не собирается останавливаться. Ещё слой…

Находясь в отдалении, чтобы не помешать процессу, я ловлю себя на мысли, что лучше остановить её, пока не поздно. Из-за накопившегося за четыре минуты жара, вся эта масса горячего воздуха, стоит миражнице хоть на мгновение ослабить контроль, может ударить прямо по ней!

Не успеваю подумать об этом, как Элис, внезапно пошатнувшись, падает на одно колено.

Идеальный до этого момента контроль тут же даёт трещину. Вот же глупая! Говорил же, что нужно знать меру!

Стремительно создаю плетение полной формы защитного барьера, без слов провожу активацию и уже тянусь к миражнице, пытаясь прикрыть дурёху от воздействия её же собственной магии, как вдруг…

Огненный смерч взрывается, скрывая хрупкую фигурку Элис за слоем угольно-чёрного дыма…

[Михаэль Делир]

В одно мгновение оказываюсь около миражницы. Без слов создаю поток ветра, сдувая весь дым. Элис, пытаясь отдышаться и прокашляться, лежит на каменном полу арены, свернувшись калачиком и до сих пор прикрывая голову руками.

Похоже, этот взрыв был ей чётко спланирован, раз она успела сразу же среагировать. Это ещё больше злит. Будь подобное представление ошибкой, можно было бы легко списать его на максимализм и отсутствие чувства меры… Но если она знала о рисках и всё равно пошла такое, это совершенно другое дело!

Схватив миражницу за руку, тут же проверяю её состояние. Пустая… Резерв на нуле. Вот как она это делает?!

– Я… – вымученно мне улыбнувшись, прошептала Элис. – Я справилась!