Схватив последний, я ринулся назад. Туманные пальцы стали хватать меня ещё более яростно. Они отрывали чешуйки и вонзались в мою плоть, сдирая куски мяса, которые затем падали на землю и растворялись в гуще серого тумана. Безмерная боль, словно молния в банке, извивалась по моему телу. Весь мир накренился, словно корабль во время бури, а цель моя, казалось, становилась всё более отдалённой, словно я падал в колодец, стенки которого составлял непроглядный серый туман.

Я упал…

А затем безмерным напряжением воли вырвался вперёд и протянул кончику пальцев к синему вихрю в голове Натаниэля.

Стоило окружающему миру обрести жалкое подобие материальности, и я немедленно сосредоточился на серебристом коробке. Раздался щелчок, вспышка…

И темнота…

…

…

…

—…Ха…

Довольно странно находится без сознания в теле, которое уже находится без сознания. Интересно, как это происходит в физической… А вернее сказать метафизической точки зрения?..

Именно эти мысли первые промелькнули у меня в голове, когда я медленно открыл глаза и увидел знакомый потолок своей каюты. Во время своего первого, да и второго погружения в тело Натаниэля я наблюдал его довольно часто, когда, давай напряжённому телу своего носителя перевести дух, падал на матрас и просто лежал, уныло считая трещинки на потолке.

Сейчас у меня не было ни малейшего настроения этим заниматься. Всё моё тело… или дух… сказать было довольно тяжко… ощущалось пустым и болезненным. Мне стоило огромных усилий повернут свою голову, когда слева от меня раздался радостный крик:

— Господин Натаниэль, вы проснулись!

Я прищурился и увидел возле кровати стул, на котором сидела, к моему великому разочарования, не прекрасная девушка, но статный молодой человек с золотистыми волосами и загорелым лицом, одетый в треуголку, на лице которое читалась подлинная радость.

— Дэвид? — прошептали мои губы, в то время как сознания медленно, но верно возвращало ясность.

Дэвид кивнул, видимо замечая моё состояние и понимая, что я сейчас был не в состоянии говорить и уже тем более слушать, и прошептал, что сейчас же прикажет принести воды.

Я же свалился на кровать и снова уставился в потолок, постепенно пытаясь собрать свои разрозненные мысли. Могла пройти минуту, а может быть и целый час, прежде чем губы мои схватили краешек фарфоровой кружки. Осушив последнюю, я прокашлялся, наконец пришёл в себя, хотя моё тело всё ещё одолевала слабость, а вместе с тем и сильная сонливость, и спросил, что случилось?.. И где сейчас Крисс?

Дэвид пустился в рассказ. Он представляла собой уже известное мне повествование, но с другой перспективы. После того как все мы, капитаны, оказались заперты на таинственном острове, последний, в свою очередь, исчез для наших кораблей. Утром, на месте прежней каменистой груды, они обнаружили ровную морскую гладь.

Дэвид кивнул, а затем, замечая моё состояние обещал, что сейчас же прикажет принести воды.

Я кивнул, свалился на кровать и снова уставился в потолок, постепенно пытаясь собрать свои разрозненные мысли. Могла пройти минуту, а может быть и целый час, прежде чем губы мои схватили краешек фарфоровой кружки. Осушив последнюю, я прокашлялся, наконец пришёл в себя, хотя моё тело всё ещё одолевала слабость, а вместе с тем и сильная сонливость, и спросил, что случилось?..

И где сейчас Крисс?

Дэвид пустился в рассказ. Последний представляла уже известное мне повествование, но с другой перспективы. После того как мы, капитаны, оказались заперты на таинственном острове, последний, в свою очередь, исчез для наших кораблей. Утром на месте прежней каменистой груды они обнаружили ровную морскую гладь.

Немедленно подняли тревогу. Суда прибегали к самым разным способам связи со своими капитанами — всё безуспешно. Наконец были вызваны основные флотилии, ибо намечался кризис монументального, ужасающего размаха. Дэвид лично отправился на поиски и всего через пару дней прибыл на место, для чего ему пришлось использовать силу своего сокровища и потратить изрядный запас песка лайма. Сразу по прибытию он приказать обшарить всё вокруг, — отчаянная мера, ничего не скажешь, которая удивительным образом оказалась действенной, ибо в итоге одна из лодок обнаружила меня и Крисс плавающими посреди моря и разливающими вокруг себя красную лужу. Нас подобрали и в спешном порядке перенесли на корабль.

После этого доктор осмотрел рану Крисс, изъял пулю и заключил, что с девушкой всё будет в порядке, хотя некоторое время ей придётся соблюдать постельный режим. Моё собственное состояние в свою очередь было вызвано несколькими литрами солёной воды, которой я наглотался до своего чудесного спасения, и обыкновенным переутомлением. Вот и всё…

По завершению рассказа повисла тишина. Дэвид сидел на стуле и смиренно теребил пальцы в белых перчатках.

— Потом всё расскажу, — сказал я ему. — Сперва мне нужно поспать.

Бешеная молния понимающе кивнул и вышел за дверь.

Я свалился на матрас и потёр переносицу.

Затем, ещё немного придя в себя, приподнялся и вызвал серебристый коробок. Внутри него я обнаружил отделение для песка — почти пустое.

Засыпать новый я не стал.

Остров и все сокровища почивших пиратов остались внутри. Возможно, был некий способ изъять всё это наружу, но… делать это было слишком опасно. Хотя бы потому что артефакты могли пропитаться туманом и силой одного из Них.