Три дня пролетели словно один час. Последнюю ночь я с невероятным трудом уговаривал себя покинуть дворец, где мне предоставляли всё, что я хотел. Правда Хейра больше не появлялась у меня по ночам, но это было не сильно и нужно, поскольку три её подружки весьма неплохо скрашивали мне ночи и без неё.

То, о чём я так давно мечтал и хотел, было у меня в руках, нужно было просто ничего не делать и продолжать наслаждаться жизнью, ведь войско можно было отправить в царство Керма под руководством опытных военачальников. Без нового снаряжения их тактика не сильно изменится, а имея такое количество воинов мои полководцы должны были со всем справиться и сами. Эти и другие мысли кружились у меня в голове, когда три девушки натирали меня вкусно пахнущим маслом после того, как слуги побрили и почистили меня утром. Ведь для того, чтобы купаться в роскоши, не нужно было ничего делать.

Внезапно двери покоев открылись и внутрь сначала вошла охрана, а затем сам вице-король.

— Прошу простить меня мой царь, — низко склонился он, — но до меня дошли слухи, что Его величество намерен покинуть нас сегодня?

Я тяжело вздохнул, поскольку и сам ещё не принял никакого решения.

— Скажу честно Аменемнеху, — ответил ему я, — твоё гостеприимство и участие сильно поколебали мою уверенность идти дальше. Твой двор — это то, где я бы хотел остаться надолго.

— Что же тяготит Его величество? — удивился он, — он же понимает, что может оставаться здесь столько, сколько ему хочется.

— Обязательства Аменемнеху, — я отпустил жестом руки девушек и поднялся, встав напротив вице-короля.

— Но хотя бы на прощальный обед я и моя семья может рассчитывать с Его величеством?

— Я в любом случае зашёл бы к тебе попрощаться, — я хмуро посмотрел на него, — я не настолько неблагодарен.

— У меня и мыслей об этом не было, мой царь, — сразу заюлил он.

— Тогда давай пообедаем вместе и мне нужно выдвигаться в лагерь, — распорядился я.

— Всё будет выполнено Твоё величество, — низко поклонился он.

Через несколько часов, когда колесница царя скрылась на городской дороге по направлению к огромному войску, во дворце выдохнули спокойно — беспокойный гость наконец отбыл.

Аменемнеху повернулся к соседним перилам дворцовой башни, где на руках подруг навзрыд рыдала дочь.

— Ты зря исторгаешь из себя соль Хейра, — вице-король покачал головой, — мы обсуждали это вчера, этому царю Менхеперра — ты не пара.

Но дочь, не слушая его снова закрыла руками лицо, а подружки наклонившись к ней, тихо шепча что-то успокаивающе.

Посмотрев на то, как войско стало выходить из лагеря, это было отлично видно со стен дворца, вице-король задумался, что делать дальше, а также какое сообщение послать царю Хатшепсут. Он уже не был сильно уверен в том, что стоит так уж твёрдо придерживаться верности царю Хатшепсут, как думал до посещения царя Менхеперра. Поскольку тот, кто гостил в его дворце был очень опасен. А настоящий царь Менхеперра это был на самом деле или нет, было совершенно неважно, огромное войско подчинялось сейчас только ему.

Мы шли и шли дальше на юг и даже визуально становилось понятно, что дальше идёт граница царства. Бухен, Миргисса, Семна, Кумма — небольшие города-крепости максимум по три тысячи человек приветствовали меня и явно предупреждённые вице-королём без всяких вопросов предоставляли припасы и проводников. Вот и сейчас сидящий на земле проводник, показывал на небольшие пороги на реке, которые были самые маленькие из тех, что я видел раньше. Первые и вторые конечно впечатляли своими размерами.

— Дальше этого порога Дал, территория царства Керма, мой царь, — показывал он рукой на реку, — сначала будет небольшое рыбачье поселение, а затем огромный остров Саи, где керминцы моют золото.

— Золото? — мои ушки сразу навострились.

— Да мой царь, на острове есть золотая шахта, а на реке установлены большие деревянные барабаны, в которых они промывают породу.

— Наградите его, — велел я и поехал дальше. Рядом тут же оказался Ментуиуи.

— Скорее всего о нашем передвижении врагам уже известно, — сказал он, обращаясь ко мне, — но по задумчивому виду моего царя я могу предположить, что его заинтересовали слова проводника.

— Ещё бы Ментуиуи, — хмыкнул я, — давай-ка мы остановим пока войско здесь, а рано утром до восхода солнца выпустим колесницы Менхеперресенеба, чтобы он отрезал людей на острове от суши, если они так ещё остались конечно.

— Но они же могут уйти и на лодках, мой царь, — резонно заметил Ментуиуи.

— Тоже верно, поэтому отправь в Кумму гонцов, скажи, что нам нужны лодки на время.

— Мой царь, — Ментуиуи склонил голову и его возница быстро развернул колесницу, отправляя её к войску.