Собственно, к чему всё это.

Медузы несколько похожи на женские половые органы.

Данное замечание Цуруя сделала внезапно, примерно в тот момент, когда в кафе, в котором она работала официанткой, стал захаживать необычайно высокий подтянутый иностранец, который говорил глубоким голос на правильном литературном японском языке и читал умные и красивые книги, которыми она сама зачитывалась с большим упоением.

Весьма странное совпадение, не правда ли?.. Впрочем, Кобаяси по природе была девушкой, немного лишённой рефлексии, а потому там, где другая на её месте могла задуматься, засомневаться и, наконец, вспомнить японское законодательство, она стала время от времени заговаривать с примечательным гостем. Спрашивать его про книги, давать собственные советы и наконец поглядывать на выпитую им чашку и размышлять, что же почувствует, если приставит её к своим губам.

Кобаяси Цуруя этого не делала, разумеется.

Она была правильной девушкой.

И тем не менее она была здесь… И сейчас.

Некоторое время она стояла посреди просторного, совершенно тёмного зала и пространно размышляя о том, что будет, если Он решит не заходить сюда или сбежит. Это было бы чрезвычайно неловко, с лёгкой улыбкой подумала Цуруя. Но вот за спиной её зазвучали шаги. Затем дверь скрипнула и закрылась. Темнота стала ещё более непроницаемой, но, таинственным образом, она вовсе не могла служить для неё укрытием. Напротив, среди кромешного мрака расстояние, которое их отделяло, казалось совершенно незначительным. Как будто его и не было вовсе. Как будто он стоял прямо у неё за спиной.

Он молчал. Видимо, в ожидании.

Она медленно кивнула и заговорила:

— Сенсей, сейчас я покажу кое-что личное…

Тишина.

— Я никому не показывала этого раньше… Поэтому, пожалуйста, Сенсей… Смотрите внимательно.

За её спиной раздался шелест. В следующую секунду она сунула руку под юбку… Опустила её в карман спрятанных за ней шортов, достала небольшой пульт и нажала на кнопку.

В это же мгновение вспыхнул ослепительный свет…

…

…

…

—…Поэтому, пожалуйста, Сенсей… Смотрите внимательно.

Так, надо валить.

Я уже собирался повернуться и броситься бежать, когда девушка резко опустила руку и схватила некое устройство. В ту же секунду раздался щелчок, за которым последовал яркий свет.

Я замер, ошеломлённый сиянием мириадов звёзд, которые разом озарили чёрный купол небосвода.

— Та-да… — тихо проговорила Кобаяси, поворачиваясь и пряча руки за спину.

Та самая машина, испещрённый дырочками шарик, которая зажигала звёздное небо, сияла прямо у неё за спиной, отчего казалось, что вокруг затемнённой фигуры девушки появилось подобие серебристого ореола.

Он придавал некое особенное очарование её ослепительной улыбке.

— Красиво, правда?.. — девушка вскинула голову и стала рассматривать вселенную. Тёмные зеркальца её глаз отражали крапинки серебристых огоньков.

— Вполне, — сказал я несколько секунд спустя, когда совершенно успокоился и пришёл в себя. — Это и есть то самое личное?

Кобаяси кивнула.

А затем, прежде чем я успел переспросить, прибавила:

— Двадцать четвёртое июня две тысячи шестого года.

— Хм?

— Именно таким было звёздное небо в ночь моего рождения.

Я сморгнул.

Затем спросил:

— Ты же сказала, что тебе девятнадцать.

Кобаяси невинно улыбнулась.

Я цокнул языком, а затем снова приподнял голову и посмотрел на яркие светлые пятнышки, которые знаменовали звёзды.

— Иногда, — продолжала девушка. — Мне кажется, что жизнь не имеет смысла. Что она пустая, бессмысленная, что она просто есть, и всё… Тогда я люблю смотреть на эти звёзды. На мои звёзды. Говорить это немножко эгоистично, но они действительно кажутся моими, Сенсей. Как будто в эту ночь, ночь моего рождения, именно они впервые осветили мир… мой мир, и путь, который я должна пройти. Как будто на них написана моя судьба… Которая и есть… целый мир. Хм… Глупо звучит, правда? — девушка улыбнулась и посмотрела прямо на меня.

Я молчал.

Узкие серебристые пятнышки мерно сияли на бетонном потолке.

Тогда Кобаяси снова приподняла голову, и вместе мы стали разглядывать яркое звёздное небо.

Мы стояли так примерно десять минут, пока не закончилось забронированное время сеанса. Затем вышли, оставили планетарий и стали спускаться по тропинке.

Всё это время между нами царило молчание. Только не общее, нет, каждый из нас молчал как бы отдельно друг от друга, погружённый в собственные мысли.

Сперва я поглядывал на девушку, которая неторопливо переставляла туфли по мощёной тропинке; затем стал смотреть на синее небо, по которому проплывали завихрения белых облаков.

Снова и снова в моей голове проносились её слова: смысл… Даже если это глупо… Осветить весь мир… мой мир…

Она явно ощущала нечто, когда смотрела на это небо. На эту копию того самого неба. И то же время я… даже представляя, что это был небосвод моего рождения и мои звёзды…

Я не чувствовал совершенно ничего.

…

…

…

POV Коу

Коу и сам не понимал, почему согласился на предложение Кобаяси. Нет, вернее он понимал это прекрасно, возможно даже слишком хорошо, но признаваться в этом было неловко, и когда Танигава хмуро посмотрела на него и сказала: