Танигава бросила на троицу враждебный взгляд.

Наконец Кобаяси предложила зайти в кафе, — другое, в котором работала официанткой, — но все оказались предельно заняты. Первым отказался Сенсей, — дела, — за ним последовала Танигава. Они ушли в разные стороны, после чего Коу, Кобаяси и Винни-пух остались одни стоять перед воротами парка.

Коу уже собирался попрощаться, когда Кобаяси глубоко вздохнула. Он повернулся и с лёгким удивлением посмотрела на девушку. Никогда прежде он не слышал, чтобы Кобаяси вздыхала… Так.

Цуруя пространно смотрела вперёд, обеими руками приобнимая, — одной здесь было недостаточно, — плюшевого великана.

— Первый блин комом…

— А?

— Сунохара-кун, у тебя ведь тоже всё прошло не совсем хорошо?

— Нет. В смысле…

— Бывает, — резко заключила девушка. — Я провалилась. С треском, но… В любовных делах нужно было терпеливым. И упорным. Всегда можно попробовать ещё раз, правда?

Коу смутился. Затем собрался с мыслями, кивнул и в этот самый момент понял слова Кобаяси. Даже не так: он понял саму Кобаяси — эту хрупкую, нежную, и в то же время упорную и несгибаемую девушку. Понял, устыдился, помялся и спросил:

— Кобаяси-сан…

— Хм?

— Ты знаешь, — слова сами срывались у него с языка. — Кто распускает все эти слухи про Танигаву?

За последнюю неделю Коу довольно часто обдумывал положение девушки и вскоре понял, что в истории, которую он слышал, причём во всех её версиях что-то было не так.

Танигава действительно занималась фигурным катанием, — на некоторых сайтах можно было найти записи её выступлений, — и действительно ударила своего инструктора огнетушителем, но все остальные подробности рассказа, — особенно про их отношения, — вызывали вопросы.

Они казались беспочвенны. Над мужчиной действительно вёлся судебный процесс, но подробности последнего были неизвестны. Тогда откуда взялась вся эта история? Даже если она была правдивой, кто-то должен был её сперва рассказать, причём именно в их школе.

К этому моменту Коу добрался до предела знаний, которые можно получить с помощью расследования в интернете и банальной дедукции. Ему нужна была более точная информация. И здесь возникали закономерные преграды. Коу был не самым популярным парнем. Друзей в школе у него не было и все слухи доходили вовсе не из первых уст. На его вопросы и вовсе никто не захочет отвечать, тем паче, что задавать последние было предельно неловко.

Но Кобаяси, Цуруя находилась в другом положении. Она запросто могла спросить, а быть может и вовсе уже знала ответ на его вопрос.

Девушка пристально посмотрела на него… У неё был особенной взгляд, когда лицо кажется невозмутимым, отстранённым, и в то же время глаза такие пронзительные, что, кажется, разбирают тебя по кусочкам.

Коу сдюжил. Не отвернулся.

Кобаяси медленно кивнула и сказала:

— На самом деле она просила меня не разбираться этим.

— Она? Танигава? — удивился Коу.

Кобаяси кивнула.

— Но…

— Но просила она меня, а не тебя, Сунохара-кун, а потому… — после этих слов на лице Кобаяси мелькнула милая улыбка. — Всё было так…

Вернувшись после таинственного самопроизвольного филлера в храм, я решил провести своеобразную ревизию. Следующая большая арка намечалась уже совсем скоро, сценарий для неё был написан, — в общих чертах, ибо героям и особенно злодеям оставался довольно большой простор для действий, — а значит пришло время привести в порядок последние детали.

Для этого я, в первую очередь, пролистал свою записную книжку.

Первым делом я открыл профиль главного героя:

Имя: Коу

Возраст: 16

Сила: Высший дух (нижний предел)

И всё. С недавних пор я решил переделать ранговую систему. Упростить. Все эти параметры вроде скорости бега на самом деле не имели особенного значения и только усложняли восприятие информации. Теперь они были записаны на отдельном листочке, в котором приводилась общая градация.

Силы Коу в данный момент соответствовали слабенькому Высшему духу, типа Волка. В некоторых аспектах он даже превосходил последнего, а потому мне действительно следовало как можно скорее разобраться с мелким ублюдком… Поэтому, и потому что его голова уже начинала постепенно подгнивать.

Кей в данный момент находился на одно значение ниже. Он был примерно, как Коу на момент судьбоносной битвы на крыше. Мария — тоже. Она всё ещё использовала свой металлический крестик, но с недавних пор я стал подсыпать в её еду небольшие порции питательных эликсиров. После некоторых размышлений я решил, что давать ей склянку будет немного странно — слишком похоже на то, как развиваются Странники Дневного Света, и хотя здесь явно был потенциал для грандиозного сюжетного поворота, последний явно противоречил духу ортодоксальной чёрно-белой сказки, который мне хотелось передать. Потому я решил ещё немного укрепить мнимую пользу, которую проносила её медитация, и оправдать это таким образом, что, якобы, развивая свою душу, она постепенно пропитывала своё тело негативной энергией.