Шрифт:
Мишель растерянно молчала. Все происходящее казалось ей ужасно странным и неправильным.
– Ладно, – вздохнул бариста и щелкнул пальцами. – Готово! Елка цела. Теперь уже можем перейти к твоему желанию?
– К моему, значит? – проговорила Мишель, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
Будто бы можно по щелчку пальцев починить упавшую елку! Да кем он себя возомнил? Решил, что фокус с кофе заставит ее поверить его словам? Да и сама она хороша: рассиживается в кофейне с каким-то сумасшедшим, вместо того, чтобы искать помощника.
– Что ж, раз для вас елка – всего лишь пустяк на один щелчок, – усмехнулась Мишель, поднимаясь из-за стола, – тогда превратите мою жизнь в сказку, уважаемый волшебник! Чтобы доброта просто так не пропадала. Сможете?
Запустив руку в карман, она достала две монетки и положила их на стол.
– Это за кофе, спасибо.
Она развернулась и уже направилась к выходу, когда услышала позади голос Марка.
– Хорошее желание, лапочка. Подходит.
В следующий миг Мишель почувствовала, как что-то стягивает запястье. Вскинув руку, она удивленно уставилась на тонкий черный браслет с маленьким серебристым ключом-подвеской, сильно напоминающий украшение с руки бариста. Она резко обернулась, но все вокруг вдруг заволокло мерцающей дымкой, очертания предметов размылись, а на месте Марка ей привиделся совсем другой силуэт, золотой и яркий. Лишь льдисто-голубые глаза смотрели на нее все с той же хитрецой и пониманием. Мишель отчетливо расслышала громкое тиканье часов, а потом все исчезло.
Глава 3. Обращение
Открыв глаза, Мишель обнаружила себя в собственной постели, переодетой в привычную теплую пижаму. Резко поднявшись, она широко распахнула глаза, уставившись в черный провал незашторенного окна. На столике горела лампа, и ее мягкие блики разрывали пугающую темноту. Приснится же такое!
Мишель потерла руками лицо, мечтая избавиться от засевшего внутри волнения, и замерла, ощутив, как на запястье перекатывается непривычная веревочка. Убрав ладони от лица, она недоверчиво поднесла собственную руку к лампе, чувствуя, как сердце начинает ускорять ритм.
Да что же это? Тот самый кожаный браслет с серебристой подвеской-ключиком, который подарил ей странный бариста из сна! Не может же быть, чтобы все это оказалось правдой?
И тут Мишель подскочила с кровати, как ужаленная. Елка! Она ведь должна до утра все исправить! Забыв о тревожащих мгновение назад сомнениях, она бросилась к двери. Промчавшись по пустынным темным коридорам, освещенным одной лишь дежурной лампой у выхода на лестницу, она остановилась у дверей праздничного зала.
Задвижки, которые она запирала, уходя за подмогой, были возвращены на место, и Мишель смогла беспрепятственно открыть дверь. Протянув руку, она щелкнула выключателем, и зал наполнился светом.
Елка стояла посреди зала, нарядная и совершенно невредимая. Крупные шары слабо мерцали, отражая огни люстры, а мишура мягко обнимала колючие лапки ровными кольцами. Сколько Мишель ни присматривалась, так и не смогла обнаружить на паркете ни одного осколка разбитой игрушки.
А может падение елки ей тоже приснилось? Должно быть, так и есть, успокоила себя Мишель, осталось только вспомнить, откуда на самом деле на руке появился браслет.
– Отлично потрудилась, – раздавшийся за спиной голос директрисы стал полной неожиданностью. – А я уж думала, придется все отменить.
Обернувшись, Мишель нервно улыбнулась и сложила руки замком. Взгляд миссис Шервуд замер на браслете воспитанницы. Мишель даже показалось, что брови директрисы на миг удивленно приподнялись.
– Думаю, тебе следует отправляться в постель, – проговорила наставница и, развернувшись, вышла из зала, оставив Мишель наедине с собственными безрадостными мыслями.
Выходит, все было правдой. Елка, мыши, встреча с бариста и его дурацкое обещание превратить ее жизнь в сказку. Хотя из сказочного пока было лишь чудесное спасение от гнева строгой директрисы.
В одном миссис Шервуд права: ей лучше вернуться к себе. Вздохнув, Мишель погасила свет.
– Говорю тебе, это она его унесла! – раздавался из угла тихий тонкий голос.
Мишель тут же включила свет, однако в зале кроме нее и елки никого не было.
– Кто здесь? – на всякий случай уточнила она, изо всех сил надеясь, что ей никто не ответит.
– Тише ты! Кажется, она нас услышала! Ты слишком жирный и громко копошишься! – теперь странный голос яростно шептал.
– Сама ты жирная! – отозвался второй тихий голосок.
– Что ты сейчас сказал?! Жить надоело?! – вскрик больше походил на писк.
Мишель с ужасом осознала, что голоса доносились из темнеющего пятна-норки. На этом ее смелость закончилась. Шлепнув по выключателю, она выскочила из зала, захлопнула дверь и, уже не заботясь об осторожности, припустила по коридору. Страх следовал по пятам, подгоняя и не давая оборачиваться.
Только когда за спиной захлопнулась дверь спальни, отрезав Мишель от воображаемых монстров, она смогла вздохнуть с облегчением. Однако счастье длилось недолго – ровно до того момента, как она поняла, что находится в комнате не одна.