Все замедлилось.

Я мог видеть каждый импульс ауры Юры, когда она набирала полную мощность, затем вспыхивала на стене и гасла. Я увидел слабую рябь желтого цвета, струящуюся по внешнему синему кубу, словно второй слой снаружи, подталкивая куб к более быстрому сжатию.

Беспокойство быстро переросло в настоящий страх.

Мы ничего не знали о сообщнике убийцы Арна, кроме его желтой, и возможно — красной силы. Я должен был подумать об этом… Если бы Арн был рядом, другой тоже мог бы быть.

«У него есть сообщник? Как они нашли нас?»

Фиолетовая молния замерцала быстрее, и в моем восприятии все замедлилось еще больше.

Пузырь мага снова погас, и на этот раз я мог видеть, как вся его сила направлялась к точке, где он соприкасался со стенами, усиливая эту место за счет стабильности остальных, но пока слишком большая часть его силы не была исчерпана… А затем… И она исчезла, полностью.

Другой пузырь заменил его почти сразу. Сосредоточенность Юры была невероятной. Если бы мне пришлось застрять с кем-то в смертельной ловушке, он был бы хорошим выбором.

Но этого было недостаточно. Я должен был что-то сделать.

Я не замечал этого раньше, но, когда это происходило с задержкой, я наблюдал, как формируется пузырь ауры, как единая дуга света, которая вращалась вокруг него все быстрее и быстрее, оставляя за собой сплошной свет, пока не образовалась первоначальная линия и сплошной пузырь. Они были неразличимы. Что-то изменилось, когда изменилось мое понимание применения силы, и вместо того, чтобы пытаться надуть пузырь вне себя, я нарисовал его там. Я не мог объяснить разницу, но это сработало. Мой собственный пузырь возник, и там, где столкнулись голубой и фиолетовый свет, голубая стена зашипела и исчезла.

Я громко рассмеялся, когда стена и потолок прижались к моему пузырю, а затем рухнули, превратившись в ничто. Схватил Юру за руку и вытащил его.

«Вовремя!»

Три оставшиеся стены продолжали сжиматься, пока полностью не втянулись в себя и не исчезли.

— Ты втянул меня в свой пузырь, пока он был наверху, — удивленно сказал Юра, — Большинство дворян не могут сделать это без подготовки!

— Да? — я все еще истерично смеялся, облегчение пересилило мой обычный пессимизм.

Я отпустил Юру, затем позволил пузырю исчезнуть, когда молния на моих руках замедлилась и исчезла.

Он подождал, пока я успокоюсь и отдышался, прежде чем спросить:

— Можете ли ты поднять свой пузырь сейчас?

Так и сделал, напрягая свою силу, а затем вытягивая ее быстрым размашистым движением. Аура закружилась и превратилась в идеальную сферу.

Юра зааплодировал.

— А ты думал, что мы не можем тренироваться в помещении…

— Почему ты такой спокойный? Мы должны найти того, кто пытался нас убить!

— Это было тренировочное упражнение. У тебя все хорошо получилось!

— Нет, снаружи твоей коробки была красная и желтая сила, когда она пыталась нас раздавить!

— Нет, вокруг никого нет.

Он сделал паузу, и на мгновение я подумал, что он скажет что-то еще, но он покачал головой и промолчал.

— Я знаю, что я видел. И ты знаешь! Ты был внутри, это действовало не так, как раньше.

— Хорошо, если это мотивирует. Аура, сейчас же!

Я хотел ударить его, но сделал, как он просил. Несколько секунд концентрации, и воссоздал свой пузырь ауры.

— Слишком медленно. Если бы я напал, ты бы не выжил, — сказал тот, качая головой.

Это может занять больше времени, чем он хотел, но лично я считаю, что переход от «никогда» к «трем секундам» был значительным улучшением!

— М… Давай попробуем что-нибудь другое, — он повернулся лицом ко мне и раскинул руки, — Попробуй ударить меня. Как хочешь, быстро, медленно, просто попробуй добраться до меня.

Я колебался, подозревая ловушку, но он не двигался. И все же внутренне сдался и пнул его, возможно, немного сильнее, чем следовало, но он действительно раздражал меня. В тот момент, когда моя нога приблизилась, она отскочила от внезапно окружившего его пузыря, и я пошатнулась от внезапной перемены. Пузырь возник ровно настолько, чтобы отбросить мою ногу назад, прежде чем снова исчезнуть.

— Как? Ты повернулся спиной!

— Сочетание осознания и инстинкта. Тебе нужно будет развить аналогичные рефлексы, если ты когда-нибудь захочешь соревноваться в дуэлях. Но пока попробуй еще раз. Столько раз, сколько ты хочешь. Мне нужно, чтобы ты почувствовал силу, не принадлежащую тебе.

Я не видел смысла, но сделал так, как он просил. Следующие несколько минут я бил, пинал, шлепал и вообще никак не мог дотянуться до него.

Через какое-то время я стал легче восстанавливать равновесие всякий раз, когда его щит вспыхивал и отбрасывал меня, но кроме этого я не видел никаких улучшений.