"Нет. То, что ты сделал, было единственным, что ты мог придумать, чтобы защитить нас, и это причинило тебе боль. Я только что видел твое лицо, когда ты мне рассказал. Поверь мне, я никогда не буду винить тебя за то, что ты защищаешь свою семью!»

Получив такой заботливый жест после того, как она узнала всю историю... Я даже не могу описать, какое огромное облегчение я почувствовал. Я даже не заметил, как долго мы лежали там, а она просто обнимала меня так успокаивающе, пока я не услышал щебетание птиц снаружи. Я посмотрел в окно и заметил, что восходит солнце, а это означало, что прошло примерно три часа с тех пор, как она присоединилась ко мне. Я встал и неловко посмотрел на нее.

" Извини, что отнял у вас ночь"- я сказал.

«Не говори так, как...»

"Спасибо. Ибо…" — я прервал ее, указывая на диван вместо того, чтобы закончить предложение. «Ненавижу это признавать, но мне это было нужно».

Услышав это, она улыбнулась. Она встала, подошла ко мне, поцеловала меня в щеку и взяла мою правую руку в свою.

"Слушай. В следующий раз, когда ты почувствуешь, что должно произойти что-то плохое, я хочу, чтобы вы попробовали это. Это называется «пятипальцевое дыхание». Открой руку вот так, ладонью вверх" — сказала она, повернув мою руку и растопырив для меня пальцы. Затем она слегка провела по моим пальцам средним пальцем. «Начни с большого пальца. Обведите его внешнюю часть до кончика, пока вы вдыхаете через нос, затем проследите внутреннюю часть до ладони, пока вы выдыхаете через рот. Затем на следующем вдохе проделай это указательным пальцем, а затем средним пальцем. Постарайтесь контролировать свое дыхание, чтобы оно оставалось глубоким и медленным. Делайте это до тех пор, пока не обведете таким образом все пальцы, и, если нужно, повтори то же самое в обратном порядке, пока не вернетесь к большому пальцу. К тому времени, как вы доберетесь до него, вы уже почувствуете себя намного спокойнее."

Ощущение, как она легко проводит по моим пальцам, держа мою руку и разговаривая со мной этим тихим, успокаивающим голосом, особенно после того, как я только что провел, по крайней мере, час, когда она держала мою голову на ее груди, произвело на меня такое впечатление, что я неожиданно. Я действительно почувствовал близость к ней для разнообразия! Размышления о том, как прошла ночь, заставили меня пересмотреть свое мнение о ней. И, если бы я был честен с самим собой, худшее, в чем я мог бы ее упрекнуть, это то, что она дерьмовый психолог.

Да, она не хотела, чтобы я участвовал в их маленьких оргиях, и, как и другие, потеряла из виду наши семейные узы. Но в отличие от остальных она была «просто» моей тетей и из всех проявляла обо мне больше всего заботы и уже год пыталась со мной поговорить. Хотя мои родители, братья и сестры были совершенно счастливы, что полностью меня потеряли, она приходила на работу, чтобы посмотреть мои тренировки, и настойчиво пыталась наладить наши отношения. И то, что произошло за три часа до этого, показало, что она искренне заботилась и хотела помочь. Я все еще не был уверен, стоит ли так рисковать, но взял ее за руку и поцеловал в щеку, как она меня.

"Спасибо."- сказал я, прежде чем пойти на кухню, заметив большую яркую улыбку на ее лице.

Я поискал пиццу, которую просил заказать накануне вечером, но не нашел. Либо они, как много раз раньше, избавились от остатков прежде, чем я успел их достать, либо они вообще ничего не заказывали. Аппетит у них, возможно, был таким же низким, как и у меня вечером. Вместо этого я заметил кастрюлю с эмодзи, которую кто-то вымыл и оставил сушиться рядом с раковиной. Я смотрел на него несколько секунд, прежде чем решил попробовать.

Я достал из холодильника несколько яиц и только успел их разделить, как на кухню вошла Даниэль. После того, как семья переехала из дома, я перенес кофеварку на кухню, и теперь она присматривалась к ассортименту доступных капсул. К тому времени, когда она остановила свой выбор на одном, я смешивал яичные желтки с молоком и мукой. Она заметила яичный белок в отдельной миске.

"Что вы делаете?"

«Блины». Я просто сказал, продолжая и игнорируя ее скептический взгляд.

Я смешал яичный белок с ванильным сахаром и столовой ложкой порошка яичного белка, от чего она снова оживилась.

«Вы уверены, что готовите блины?»

"Очень уверен." Я настоял.

" Ну, похоже, ты знаешь, как ориентироваться на кухне. Так что, если это ужасно на вкус, несмотря на твою уверенную демонстрацию, я подшучу над тобой!»- она усмехнулась.

Взбивание яичной белковой смеси заняло довольно много времени. Достаточно долго, чтобы Ева и Мэгги могли войти на кухню и сесть рядом с Даниэль.

"Он готовит?". Я слышал, как Мэгги спросила свою мать.

«Он утверждает, что да». Ответила Даниэль, смеясь, когда я взглянул на нее.

Я аккуратно смешал смесь яичных желтков с твердым яичным белком и залила полученным тестом выемки формы для эмодзи. Я купил эту штуку по прихоти, которую не мог объяснить сам, и абсолютно ожидал, что это будет дерьмо, но это сработало! На блинах действительно были видны лица.

После того, как первая порция была готова, я положил по тарелке для каждого из моих скептически настроенных зрителей, окружил их малиной, клубникой и взбитыми сливками, которые я взял из холодильника, и посыпал их небольшим количеством сахарной пудры, прежде чем представить ее их. Лично меня не волновала ни малина, ни дополнительный сахар, но после их насмешек я подумал, что она должна выглядеть так же хорошо, как я знала, на вкус.