– Да, сейчас вытащу вас. Отойдите от двери.

Он достал из кармана связку с ключами, опалив её презренным взглядом. Вариантов слишком много, а здесь три личинки. Времени подбирать нет. Он отбросил ключи в сторону и направил камень пространства на дверной замок. Обжигающий луч фиолетовой энергии впился в стальную дверь. Температура повышалась, металлическая поверхность раскалялась и плавилась, стекая и капая. Луч поглотил механизмы и добрался до стальных засовов, которые растаяли на глазах. Дверь наконец-то поддалась и открылась.

Лицо Аарона раскраснелось и вспотело от экстремальной жары. К счастью, камень рун защищал владельца от собственного пагубного влияния, однако чрезмерная нагрузка и длительное воздействие могли привести к смерти. Сэм и Ева, истощённые и изнурённые, прижались к противоположной стене, как два испуганных кролика. По всей видимости им пришло не сладко, но сейчас их глаза блестели от счастья, предвкушая выбраться из заточения.

Сэм бросился к Аарону и по-дружески стиснул в объятиях, крепко сжимая его за плечи. Аарон улыбнулся и похлопал друга по спине.

– Вот чёрт, где твои пальцы, Арни? – удивился Сэм, взглянув на перебинтованную правую руку.

– По одному за каждого из вас, – усмехнулся он.

Ева обошла их, поравнявшись плечом к плечу с Аароном, бросила холодный взгляд и сказала:

– Ты должен мне заплатить. Сумма увеличилась вдвое, – она сделала шаг. – Ах, да. Ещё с тебя бластер.

– Совсем обнаглела, – возмутился Сэм.

– Нет, нет, она права. Ева, ты из-за меня попала в передрягу. Я обязательно заплачу, но не сейчас...

Ева схватила его за левый рукав и выполнила подсечку. Аарон потерял равновесие и свалился животом на пол. Она прижала его как можно крепче и заломила руку за спину, не позволяя подняться. Он не сопротивлялся. Сэм хотел ударить её ногой по лицу, чтобы помочь другу выбраться, но встретил возражающий взгляд Аарона, которому привык доверять.

– Я тебе сейчас руку оторву. Думаешь, что можно меня одурачить? – крикнул Ева.

– Ева, послушай. Тритоморф в этом здании. Мы должны выбираться из города, иначе деньги тебе уже не понадобятся, – сказал Аарон.

Она ослабила хватку.

– Это чудовище здесь?

– Именно. Если не свалим, то погибнем, – он сделал пауза. – Снова...

Она отпустила его. Сэм помог подняться.

– Какой план, кэп? – спросила Ева.

– Необходимо найти безопасный выход из города. На границах сейчас ведутся бои. У меня есть одна идея, как избежать боевых действий, но я сомневаюсь...

Из камеры напротив, которая располагалась в другому конце Т-образного коридора, донёсся глухой удар, затем ещё один и ещё. Кто-то упорно барабанил по двери, привлекая к себе внимание. Аарон подошёл к источнику шума и толкнул крышку, закрывающую прорезь для передачи подноса с едой. Петли проржавели, поэтому она двигалась туго и скрипела.

– Пожалуйста, тише, – сказал Аарон. Он боялся, что Алазар может услышать шум. Что до телепатии? Тут он полностью доверился внутренней силе, которая окружала людей вокруг щитом.

– Эй, парень, я знаю, как выбраться из города, чтобы не привлекать лишнего внимания, – сказал голос с другой стороны.

– Кто ты такой?

– Меня зовут Карл. Под городом есть катакомбы, целая сеть, настоящий лабиринт. Вытащи меня отсюда, я помогу найти путь.

Аарон оглянулся в надежде получить совет. Ева пожала плечами.

– А какой у нас выбор? Это отличный шанс, если он говорит правду, – сказал Сэм.

– А если нет? – вклинилась Ева.

– Тогда я убью его, – ответил Аарон.

Он расплавил замок. В дверном проеме появился мужчина с двумя непропорционально большими руками ростом на две головы выше Аарона. Лицо, напоминающее сушёное яблоко, обросло густой щетиной, которая частично скрывала ожоги. Уши прятались под длинными волосами с признаками первой седины.

– А меня зовут Аарон. Это Сэм и Ева, – он протянул вперёд правую руку, которую Карл без промедления пожал.

На секунду Аарону показалось, что он где-то и когда-то видел этого человека, но не мог вспомнить.

– Нам нужен фонтан. Он в саду. Под ним скрывается проход, – объявил Карл.

– Не будем терять время, веди нас к нему.

2

Все направились прочь из тюремного блока. Ева присела рядом с телом спящего надзирателя и сняла с него пояс, к которому крепились пять магазинов с патронами. В каждом по тридцать штук. Закрепила вокруг своей талии, подобрала автомат и догнала группу.