Снова повернувшись к ребятам, я заметила, что за их спинами Сат занялся начертанием каких-то символов. Сам лич при этом практически не двигался: кончики ядовито-зеленых лент, то удлиняясь, то укорачиваясь, кружили вокруг него, оставляя после себя заметные линии что на земле, что на взявшейся ледяной коркой земле.

— Нужно не допустить проникновения мертварей внутрь дома, — сообщил подселенец. — Правда, я не понял, почему именно крыша.

— Мне нужно защищать дверь и крышу? — уточнила я.

— Нет, только крышу, — боевой некромаг качнул головой.

— А дверь…

— Дверь защищена чарами, способными развеять в прах даже саму бледную тварь… И стены. Поэтому по земле в дом никто и не ломится. А вот через крышу… Пытались, как видишь.

— Насколько я могу судить о произошедшем здесь — дозорные были застигнуты врасплох, — раздался голос Сата.

Что бы ни делал лич — он завершил свои дела, и теперь повис в воздухе, скрестив руки на груди. Плети при этом обвились вокруг обнаженного торса причудливым подобием брони.

— Они подняли щит по периметру, — продолжил он, — но не успели накрыть куполом, чтобы запечатать его наглухо. Такое запечатывание, конечно, усложнило бы потом смену дозорных, но и не позволило бы никому постороннему пробраться внутрь.

— Как вариант, они могли недооценить противника, — предположил Мэб.

— Или так, — лич качнул головой. — В любом случае, имеем, что имеем. По земле не доберутся, на крыше защищает Шиз, а мы отвлекаем большую часть идущего сюда сброда до тех пор, пока не прибудет подмога.

— А когда она прибудет? — я не удержалась от вопроса.

— А кто их знает, — пожал плечами Сат. — Надеюсь, сегодня.

— Оптимист, — фыркнул Альд.

— А они знают, что именно тут происходит? — я перевела взгляд на лича. — Что тут слишком много мертварей?

— Уже знают, и надеюсь, это убедит их пошевеливаться… — лич снова замер. Окутывавшие его торс плети расплелись. — Они совсем близко. Шиз, на крышу, остальные — в центр круга.

Едва Сат это произнес, как издалека — но ближе, чем хотелось бы — донеслось знакомое булькающее ворчание. Зомби были на подходе.

— Живее, — напомнил подселенец.

Ребята бросились к Сату, а я подлетела к дому и подняла себя повыше — до уровня крыши. Зрение не обмануло меня в первый раз, когда я ее увидела издалека — кое-где действительно зияли проломы. Они мерцали бледным серебром — слабо, но достаточно для того, чтобы не позволить рассмотреть находившееся подо мной помещение. Прикасаться к этому свечению я не рискнула.

— И правильно, потому что это щит, но слабый, на один удар, — пробормотал Альд. — Либо что-то очень мощное пыталось его пробить и почти полностью опустошило заряд, либо смотрители действительно не успели активировать щит до конца.

— А разве не должны были дозорные при этом находиться внутри, а не снаружи?

— Понятия не имею. Рассматривать защитный контур сейчас явно не время, а без этого сложно сказать, является ли он крайней мерой или одной из ступеней защиты… чего-то внутри. Хотя я догадываюсь — чего.

— И?..

Как обычно, подселенец не мог удержаться от того, чтобы я у него повыпытывала интересующую меня информацию.

— Как ты думаешь, что здесь может быть такого ценного, к чему ни в коем случае нельзя допускать непосвященных лиц?

Кости Суртаза, он еще и ехидничать решил!

— Понятия не имею, — пробурчала я, — лучше потрачу силы не на размышления, а на лишнее заклинание упокоения.

— Я верю, что когда-нибудь ты сможешь делать несколько дел одновременно…

— Так что по-твоему здесь находится?

— Центр управления охранным контуром Холмов. Учитывая то, что нам уже доводилось видеть… Скорее всего, каждая из так называемых Башен — подобный центр. Самостоятельный или часть единого целого — тут уже сложно судить со стороны.

— Мда.

— Теперь ты понимаешь, насколько важно его защитить?

— Да о важности я и до этого подозревала…

— Зато теперь можешь осознать это в полной мере.

Я проследила взглядом за Мэбом, что-то говорившим Сату и Линс. Раздававшийся с противоположной стороны шум приближавшейся орды зомби заглушал слова. Осторожно поднявшись повыше над частично провалившимся скатом крыши, я окинула взглядом шевелящуюся внизу мертвецкую массу.

— Откуда их столько?..

— Не удивлюсь, если где-то найдена лазейка, и теперь тварь подтягивает тела непосредственно из Холмов.