– Мое благополучие – моя забота. – Вскипела я.
– Я не драконье сокровище. Я не позволю мной распоряжаться: прятать, охранять, разглядывать и иногда стряхивать пыль. – И уже мягче добавила: - Я ценю его заботу о моей безопасности. Но все важные решения касательно себя, принимаю только я.

– Он это знает, просто не может иначе и иногда перегибает.

Странный у нас выходит разговор. Ректор гонял пол ночи Аделарда в поисках меня ради того, чтобы узнать о моих чувствах к его брату. Бред какой-то! Что все-таки происходит?

– Я могу Рену как-то помочь? Ну, с его нынешним состоянием.

– Просто постарайся держаться подальше от опасностей. С остальным он сам справится.

– Ладно, постараюсь. Дэг, если мы все прояснили, я, пожалуй, пойду. Устала безумно.

– Конечно, мне просто хотелось лично познакомиться.

Ах, вот оно что, обычное дело вызвать к себе студентку и знакомиться в четвертом часу утра! А я-то дура голову ломаю, что ему надо.

– Аделард тебя проводит. Я освобождаю тебя завтра от занятий, хорошенько выспись и зайди ко мне в ректорат. Амарель просил тебя посмотреть через Рум-очки на моего секретаря. Он опасается заражения.

А вот это уже имеет смысл.

– Тогда до встречи.

Глава 36 Ренард Нуарон

Проводив Терри до двери, Дэгейр зашел в столовую, где я прятался и застал меня уже в человеческом обличии.

– Что, успокоился? – не то спросил, не то констатировал брат. – Все слышал? Я кивнул. Голос еще плохо подчинялся.

– Как она тебе? Выдавил сипло.

– По-моему, отличная девчонка. Берем.

– Дэг, я серьезно! Что мне делать?

– Поговорить с ней о причинах произошедшего, и быть предельно честным.

– Очень расплывчатый совет. Чтобы дать такой, не обязательно было с ней встречаться.

Брат в раздражении зыркнул на меня, сведя брови. Ой-ей, сейчас будет лекция.

– Я притащил ее сюда ночью не ради знакомства. Просто подумал, что убедившись в ее безопасности, ты сможешь вернуть человеческий облик. И оказался прав. У тебя ничего не выходило, пока ты волновался о ней.

Ты спросил о моих впечатлениях, я ответил. Что не понятно? Не повезло твоей нари встретить такого тупоголового болвана. Включи мозги, Рен. Хочешь подробнее, пожалуйста.

Малышка Бат мне понравилась, она не глупа, не меркантильна, осторожна и внимательна, прямо смотрит в глаза, не болтает лишнего, но если отвечает на вопрос, то честно. И она искренне волновалась о тебе, это говорит о том, что ты ей не безразличен. Она старше, чем кажется, поэтому знает, чего хочет. Играть с ней не получится, а вот искренность она оценит. А еще она ранима и испугана. Убеди ее довериться тебе и будешь счастлив. Так понятнее?

– Намного.

Дэг неожиданно хлопнул меня по плечу и улыбнулся.

– Извини, братишка. За меня говорит усталость. Пойдем спать. Выяснять отношения лучше на свежую голову.

Весь следующий день я проспал, видимо организм приходил в себя после перевоплощения. Проснулся, когда на академический парк уже опустились сумерки. Пришел Дэг. Он рассказал, что Терри недавно заходила в ректорат проверить секретаршу. Та ожидаемо оказалась инфицирована. Ее пока не очистили от паразита, чтобы не вызвать подозрений, но взяли на заметку.

Меня, правда эта новость волновала мало. Важнее было знать, что с Терри все хорошо. Любопытное смещение приоритетов. Пора возвращаться к себе и обдумать, что сказать ей при встрече. И сохранить при этом здравомыслие. Второго шанса доказать, как она важна для меня не будет. В этом я уверен.

Мы с ней начали неправильно. Я либо беспочвенно обвинял ее, либо набрасывался с поцелуями. Ей все время приходилось держать оборону. Это вошло в привычку. Теперь она размахивает своей независимостью, как будто бросая мне вызов. Но я не хочу бороться с ней. Она даже не догадывается, какую власть надо мной имеет, ведь каждое ее слово важно для меня, каждая просьба равносильна приказу. Не ее вина, что я помешался от ревности. Пора исправить мое упущение и наконец сделать то, что мне на самом деле хочется. Надеюсь, Нейл простит меня за то, что я прорежу его клумбу.

В окне у Терри не было света. Скорее всего, она уже спит. Разумнее было бы подождать до утра, но я так хотел увидеть ее! Только оставлю цветы и взгляну одним глазком, заодно проверю все ли в порядке. Подпрыгнув, зацепился за основание балкона, перемахнул через ограждение, и затаился в тени, сканируя балконные двери на охранные плетения.

Хитрую ловушку для обездвиживания нарушителя едва не пропустил. Вот что значит хороший артефактор, умеет делать плетения почти невидимыми. Если бы не драконье зрение, болтаться мне до утра, как мухе в паутине! Хорошая защита, но преодолеть ее можно, если знаешь как. Я знал. Дэг потратил немало времени, обучая мня различным техникам, в том числе придуманным контрабандистами. Вода – та стихия, которая позволяет просочиться практически везде. Запустил влагу в крошечные щели наружной кладки, к которой крепилось плетение и отделил его вместе с микрочастицами пыли и камня. Все, теперь можно входить. Бесшумно открыл дверь и ступил внутрь.