— Знаю Ирулита, он стражником был на Западных воротах. Еще знаю одного в лицо, но не по имени. Он возле дома Торлина постоянно сидел. Охранник, что ли.

— Ого! Дело плохо, — воскликнул я и тут же испуганно осмотрелся.

— Чего это ты? Во что успел ввязаться?

— Ввязался, Окит, ты с отцом. А я пришел и через час ушел, — с нотками легкой гордости проговорил я.

— Зато со стрелой в плече.

— И если бы не ты, да, я бы истек кровью, поэтому спасибо тебе. Не думай, что я неблагодарный. Я просто познакомился уже и с Неогоном, и с Торлином. У всех свои сложности. Вот Торлин, к примеру, попросил меня разыскать пропавших. А Неогон беспокоится о благополучии…

— Полян? — дернув бровью, спросил Окит.

— Скорее, своего. Как и ваш Вардо. Зачем делать крепость из простой усадьбы, которая находится в полутора часах от Полян?

— Спроси Вардо, — предложил сын плотника. — И посмотрим, какой ответ он тебе даст.

— Смешно. Но неужели никто ничего вам не сказал?

— Нет. И зачем?

— А правда, что кого-то из работников успели убить?

— Успели. Двоих. Я слышал, как тебя этим запугивали. И отлично понимаю, что метод работает. Если бы ты заартачился где поближе, я бы тебя хоть предупредить успел бы. А так… Нет, повезло тебе, что ты увернулся. Не совсем, но лучше, чем стрелу в висок.

— А что, они именно так…? В висок? — с ужасом спросил я.

— Угу, — кивнул Окит. — Обоих перед тобой так и уложили. Поставили на колени и…

— Вот черт…

— Так что тебе еще повезло.

— Но что с твоей матерью? — уточнил я, слегка придя в себя через несколько минут.

— Так и не нашли, — добавил Окит, погрустнев.

— Этого просто так оставлять нельзя! — воскликнул я, перебирая в уме варианты следующих действий. Как минимум, там осталась Фелида и Крол. Но чем остальные хуже? А это означало, что надо вернуть к прежней жизни еще людей. Или забрать их себе, если захотят.

— Продолжишь геройствовать? Бавлер, ты же не воин!

— Я и не собираюсь им становиться. Да, силы у меня нормально, но я не хочу рубить топором направо и налево.

— И что, у тебя есть план?

Мох-нырок явно приводил меня в чувство быстрее, чем я предполагал. Хотелось встать на ноги и начать объяснение, активно жестикулируя, хотя я еще не совсем представлял, зачем мне это нужно. А план у меня действительно был.

— Окит, слушай, у нас ведь в Рассвете есть…

— Так ты не бредил?

— Насчет?

— Рассвет? Что это такое?

— Я так назвал наше поселение! — воскликнул я, уже совершенно забыв о том, что за нами может быть погоня. — И, по-моему, это отличное название!

— Хорошо, — помедлив, кивнул Окит. — Мне тоже нравится. Это правда хорошее название. И подходит поселению.

— У нас в Рассвете есть минимум два отличных бойца. Это Перт и Конральд. Фелида тоже имеет навык и может помочь изнутри.

— Двое против семерых, — вздохнул Окит. — Шансов ноль.

— Было ведь уже такое, — напомнил я. — В Бережке.

— Тебе виднее.

— Тогда сперва сходим в Поляны. Ты называл их болотом. И я даже понимаю, почему. Там стоит лишь окунуться…

— В Полянах все не то. Уже не то, — ответил Окит. — Сейчас там начинается паника.

— Я чего-то не знаю?? — спросил я, предчувствуя что-то нехорошее.

— Да. Ходит слухи, что армия Мордина может добраться в этот раз до Пакшена через Поляны. А когда-то они были неприкосновенны.

— Ты серьезно?

— Это лишь слухи. Не знаю, насколько они верны. Всего лишь слухи.

— Тогда нам срочно надо в Поляны! — я все же вскочил. Плечо уже почти не болело. Но меня еще пошатывало. — К Торлину и Неогону. Или хотя бы к одному из них. Из тех, кто сможет предложить помощь. Независимо от того, что изменилось в Полянах, найдутся те, кто решится защищать их от любого нападения!

Глава 30

Невероятные комбинации

— Торлин! — орал я, стоя на лестнице штаба вербовщиков. — Торлин! Он же здесь? — я почти спрыгнул на две ступени вниз, высунулся наружу и уткнулся носом в охранника.

— Здесь он, — лениво ответил тот, как раз в тот момент, когда Торлин шел по улице прямо к нам.

— Ага, как же.

— Что с тобой? — спросил Торлин вместо приветствия. — Рубаха в крови?

— Да, быстрее наверх, — поторопил я его. Окит хотел было остаться снаружи, но я затащил наверх и его тоже. — Ничего не будет, обещаю.

Как мы добирались до Полян — отдельная история. Мало того, что мы фактически пришли только поздно вечером, так еще и петляли полдня в поисках нужной нам тропы. Из полей и оврагов выбраться оказалось не так-то просто.