Нож у горла появился неожиданно. Боевая магия связала руки. Исида вздохнула. Кто-то смог побороть чары. Это было интересно, довольно редкая ситуация, которая говорила о немалой одаренности. Хотя, чему удивляться, после оживших игрушек, наделенных сознанием?

Иллюзия с треском рухнула. Главарь банды сначала с непониманием заметил, что красавица, пригвожденная к бревну, исчезла. Затем он увидел, что Лиска, Мартин и Квентин лежат на земле без чувств. Зато Рубену повезло больше. Он стоял, прижав лезвие кинжала к шее Исиды. По стали пробегали всполохи магии.

— Попалась, — кивнул Рубен, — интересно, что это за штучка, а Азарий?

Главарь рассмотрел пленницу со всех сторон. Девушка сначала показалась ему скучной блондинкой. Бросив на нее второй взгляд, он понял — это закатное солнце играло шутку. Нет, по плечам струились все те же фиолетовые волосы, все то же платье, манящие глаза, губы, которые она облизала машинально, будто желала пить. У него закружилась голова и перехватило дыхание. Он подошел ближе и коснулся локонов ее волос. Дикая ярость свернулась пружиной в районе груди. Пока что Азарий это контролировал, вспоминая заслуги пособника. Рубен в их банде был мозгом. Идеальным исполнителем. Идеи мага сделали их богачами. А сейчас он угрожал его мечте.

— Дивная птичка, — прошептал главарь. — Какого черта ты лапаешь ее, Рубен? — сам от себя не ожидая, заорал он. — Убери от нее свой нож для хлеба и отойди подальше. Или я сверну тебе башку!

— Азарий, ты что? — непонимающе проговорил Рубен, но все же опустил нож. — Она ведет нас в ловушку. Закуй ее в цепи, не жди!

Девушка с фиолетовыми волосами бросилась к главарю.

— Он хотел отнять меня у тебя, мой дорогой, — сказала искусительница. — Мы только что были почти близки, но стоило ему приказать тебе, как ты, будто послушная собака, скуля, подбежал к ноге хозяина. Разве он здесь главный? Разве ты заслужил такое обращение?

— Тварь, — прорычал Азарий поворачиваясь к единственному, сохранившему трезвый взгляд на вещи члену банды. — Как ты смеешь говорить мне, что делать? Я сам все решаю!

— Азарий, она заморочила тебя! — отчаянно закричал Рубен. — Друг, не верь ей!

Мечте Азария оставалось лишь быстро отскочить в сторону. Исида и того делать не стала. Сместив внимание Рубена на абсурдное поведение главаря, она укрылась иллюзией и давно сидела на бревне. Мужчины бросились друг на друга. Ведьма сложила руки на груди и стала ждать, кто выйдет из боя победителем, чтобы разделаться с ним. Она надеялась, что это будет не Рубен, его сознание с трудом поддавалось ее магии. Пальцы ткали особый узор на золоте, уже всерьез, вписывая реальность в решетку металла. Эта магия была долгой и кропотливой, но годилась для магов высшего уровня.

Схватка началась жестко и яростно. Противники не уступали друг другу. Исида смотрела за ходом боя. Мелькали ножи, сложные знаки, формулы. На это она лишь уважительно хмыкнула — боевая магия ей никогда не давалась. Мужчины друг друга не жалели, и девушка спохватилась. Ей нужно было в первую очередь снять чары с гостиницы. В случае, если соперники убьют друг друга, все могло усложниться. Она подбросила монетку, делая ставку на победителя. Мелкая, но внезапная иллюзия — просто яркий луч закатного солнца в глаза. Рубен на несколько мгновений ослеп. Этим воспользовались и Азарий, и Исида. Девушка, наконец, закончила особую монету, а главарь оглушил подельника. Теперь ему было никак не выбраться из лабиринта фантазии. Рубен лежал на земле. Исида подошла к нему и накинула золотую цепь. В ту же секунду он перестал шевелиться. Можно было выключить его полностью как женщин, но Исида оставила себе возможность быстро привести его в чувство.

Девушка мечты

— Азарий, я никогда не видела, чтобы кто-то так сражался. Ты великий маг. Я представлюсь, меня зовут Амелия, — прошептала девушка с фиолетовым волосами, подбегая к нему и касаясь плеча.

Исида наблюдала за этим, поднимая с земли отработавшие монеты, а затем хватая золотой кружок, все еще висевший в воздухе.

— Ты победил, я теперь в твоей власти. И я признаюсь тебе, кто я и зачем я здесь. А потом ты можешь сделать со мной все, что захочешь.

Мужчина плотоядно ухмыльнулся.

— Все, что захочу? — уточнил он. — А тебе не будет слишком жестко?

— Леденцы тоже жесткие, но это не значит, что они не вкусные. Иногда достаточно просто подольше пососать, — развратно приподняла уголок губ Исида.

Мужчина шумно вздохнул, пытаясь взять себя в руки.

— Тогда говори быстрее, зачем пришла и я покажу тебе, что за леденец ты будешь сосать в ближайшие дни.

Исида закатила глаза. Будто ему нужны на это дни. Минут пять в самом крайнем случае! Обычно она оставляла своих жертв и не наблюдала за дальнейшим ходом событий, но сейчас был другой случай. Придется нсмотреть, говорить губами пышногрудой брюнетки.

— Вы наложили проклятье на гостиницу. Мелкую такую у дороги. А я — племянница хозяйки. Без этого бизнеса нам не прожить. Мне надо его снять.

— Но хозяйка не заплатила, — заметил Азарий.

— И не заплатит, — кивнула Амелия. — Зато здесь я. Сними порчу и получишь редкое удовольствие.

— Я и так могу его получить, — самонадеянно ответил мужчина.

— У меня есть что предложить взамен. Я останусь с тобой, дам гарантии, что не сбегу. Я буду делать все, что ты мне велишь.