– Да? – кивнул Ренслир.

– А девушка… кхм, леди – она кто? Привлекать к операции гражданское лицо…

– О, не волнуйтесь, – солнечно улыбнулась я, – я тоже работаю в полиции. Ну, идем?

Нужный дом был большим с запущенным садом и нечищеными засыпанными первым снегом дорожками. Создавалось впечатление, что по ним никто не ходил. Когда мы поравнялись с воротами, Ренслир сделал какой-то быстрый замысловатый жест рукой и зашипел себе под нос, будто закипающий чайник, но не стал ничего объяснять, а подхватил меня под руку и поспешил дальше. Мы зашли за угол, и лишь затем он взвыл, морщась, затряс рукой, потом схватил с соседнего окна налипший на откос снег и приложил к тыльной стороне ладони. Я с удивлением увидела, что она вся покраснела.

– Что это? – ахнула я.

– Магическая защита. Я не смог даже слепок ауры дома снять, этот гад черт знает что туда понавешал.

К нам уже спешили остальные разведчики:

– Ни следа пребывания людей, дорожки заметены снегом, огня в окнах не видно, – отчитался один.

– Все окутано разными магическими щитами, – добавил второй, – я попытался тронуть, но… – он продемонстрировал свою руку, тоже красную, будто после соприкосновения с крапивой.

– А мы вообще уверены, что этот гад здесь? Может, он навешал защиты, но сам…

– Он там, – прервала полицейского я, – я это чувствую.

Меня смерили скептическим взглядом.

– Он прошел через катакомбы, – задумчиво кивнул Ренслир. – Вероятно, он использовал их во время других похищений тоже, поэтому его никто не заметил. Это старый район, тут все пронизано ходами. А в этом доме он жил долгое время… – он смерил меня задумчивым взглядом. – Ты сможешь конкретизировать местоположение преступника? Сможешь почувствовать, в какой именно комнате он находится?

– У меня план получше! – обрадовалась я и сделала то, о чем думала всю дорогу: волосы мои рассыпались по плечам, пальто сменилось на светло-розовое кружевное платье, рост уменьшился. Всего несколько мгновений, и на Ренслира смотрела пятнадцатилетняя девочка, та самая, в которую до безумия влюблен преступник. – Нужно просто дать ему то, чего он хочет на самом деле.

– Нужно просто дать ему то, чего он хочет на самом деле, – я солнечно улыбнулась в виде пятнадцатилетней Алисии, безумной страсти маньяка.

– Ты с ума сошла! – ахнул Ренслир, даже забыв о вежливости.

Остальные полицейские из команды наставили на меня оружейные амулеты, заставив испуганно ахнуть.

– Отставить! – рявкнул на них следователь, ударяя подчиненным по рукам, – опустите оружие!

– Кто она, господин следователь? – осмелился спросить один из них.

– Суккуб. Отставить панику! – отрывисто бросил Ренслир. – Вероник, вы ведете себя опрометчиво! – прорычал он. – О чем вы только думаете?!

– А какой у вас план?! – возмутилась я. – Этот гад забаррикадировался в доме, вы даже слепок ауры не в состоянии с него снять, не то что проникнуть внутрь. И не забывайте, что вместе с ним женщина, что он сейчас с ней творит? Какие безумные фантазии пытается воплотить? А мне в таком виде он сам откроет!

– У него есть та самая Алисия, которую, по вашему же утверждению, он безумно желает, зачем ему открывать ее жалкой копии? – насмешливо фыркнул Ренслир, взмахом руки указывая на мой новый облик. – Это же безумие!

– А разве вы можете назвать этого человека психически здоровым? – скептически приподняла я бровь, окончательно перестав пытаться воспроизводить поведение Алисии. Внешне я была шестнадцатилетней девочкой, а вот мимика, жесты, поведение – от взрослой и имеющей своеобразный опыт жизни в ином мире меня. Это несоответствие вызывало у присутствующих мужчин недоумение. – Он не любит эту леди Алисию – взрослую, замужнюю женщину, состоявшуюся и имеющую детей. Нет, он грезит своим прошлым. Все девушки, которых он похищал, были моложе леди Алисии в настоящее время. Боюсь, уже вскоре он попытается ее убить, поняв, что она не соответствует его представлениям об идеале. В его голове именно образ из прошлого, фантом, он зациклился, замер в своем психологическом развитии, – попыталась донести свои ощущения я.

– Значит нам нужно поторопиться, – рыкнул Ренслир. – Вызовите подмогу, нужно окружить дом. У нас есть подтверждение того, что преступник внутри.

– Но у нас нет слепков ауры, магических следов или иных подтверждений, которые примет суд, – возразил один из рядовых и покосился на меня с подозрением. Да, что Донован внутри было известно лишь с моих слов.

– Но я же… – попыталась встрять я.

– Суд не примет во внимание показания суккуба, – добавил более взрослый полицейский, – простите, леди.

Я возмущенно закусила губу.

– У нас есть разрешение от супруга потерпевшей, это их дом, поэтому мы имеем право вскрыть его. Джорджи, привези его. Его показаний, что он или его супруга не устанавливали эти магические щиты, будет достаточно. Виктор, установите сигналки. Солар, найдите проходы в катакомбы, нужно понять, как он проник в дом, не тронув защиту. Метьюс… отвезите леди Вероник туда, куда она скажет.

– Но!.. – попыталась возразить я.

– Я все сказал. Леди Вероник, мы, кажется, это уже обсуждали прежде. Я благодарен вам за помощь, но в данный момент вы только мешаете проведению захвата.