В очередной раз открываются двери, в ресторан заходят новые гости. Я чувствую, что энергия Донована становится еще более удушливой, и, дернувшись, оборачиваюсь, чтобы увидеть ничем не примечательную пару: полноватый улыбчивый мужчина средних лет и дама лет на пять младше. Она снимает шляпку и передает шикарное соболиное манто ожидающему слуге. И тут я понимаю.

– Это Алисия, – выдыхаю я. Позрослевшая, пополневшая, серьезная замужняя дама, но с той же очаровательной улыбкой.

– Что? – вздрагивает Ренслир.

– Это Алисия, – я оборачиваюсь к нему.

– Это хозяин ресторана с женой, – откликается следователь.

– Она – та, кого он на самом деле хочет похитить. Вот что стало триггером. Его устроили сюда работать, он начал иногда видеть ее, и постепенно сошел с ума от желания ею обладать.

– Быть не может, – Ренслир нервно переводил взгляд с Донована, заставшего у стойки управляющего залом, на вошедшую пару и обратно. – Но почему он решил нападать на других женщин?

– Потому что эта ему недоступна. Они – репетиция, а она – главная цель. И теперь он, кажется, готов, – еще раз втянула воздух, разбирая его энергию, и нервно зажала рот рукой. – Боги, меня сейчас стошнит, – пришлось склониться в три погибели, пережидая приступ.

Ренслир нервно вскочил со стула, подал мне воды.

– Тогда сидеть здесь не имеет смысла, давай я отвезу тебя домой, – предложил он.

– Нет, это будет выглядеть слишком подозрительно, посидим, – нервно улыбнулась я, стараясь незаметно отследить движения Донована. – Вдруг я ошиблась?

Ренслир послушно кивнул, но было видно, как он помрачнел.

– Здравствуйте, меня зовут Майкл, я могу вам помочь? У вас что-то случилось? Надеюсь, вам понравилась наша кухня? – того, что сам преступник решит подойти к нашему столику, не ожидал никто из нас. Он улыбался вежливо, но я видела огоньки подозрения в маленьких черных глазах.

– Наверное, мне не стоило столько пить. Это с непривычки, – нервно рассмеялась я. – Больше ни глотка вина, только вода!

– Все в порядке, я сам позабочусь о своей даме, спасибо. А повару можете передать мою благодарность, все очень вкусно, – кивнул Ренслир.

– Спасибо большое за хорошую оценку нашей работы, надеюсь, вы порекомендуете наш ресторан своим друзьям, – поклонился Донован.

– Непременно, – кивнул Ренслир холодно, а я выдавила из себя улыбку.

Мне показалось, что следующие минут пятнадцать я все время ощущала на себе взгляд преступника. Ренслир пытался меня отвлечь, и я старалась выглядеть как можно более беспечной и здоровой, просто немного пьяной. Вдруг он все же решит провести еще одно испытание перед главной целью? При этой мысли у меня внутри появлялся ледяной комок, но я надеялась, что смогу перебороть отвращение и в случае опасности высосать его энергию. В случае самозащиты это законом разрешается.

Наконец, нам подали последнюю перемену блюд, хотя предыдущие я толком и не попробовала, только поковырялась в тарелках.

– Что значит моей жены нет в дамской комнате?! – неожиданно громкий голос привлек наше внимание. Я обернулась и увидела, что хозяин ресторана поднялся на ноги и гневно потрясает салфеткой. – Тогда где она?! Вы посмотрели в кабинете? В кладовке? В кухне?

– Я не знаю, господин, я не знаю, ее везде искали, – растерянно бормотал в ответ официант.

Я нервно огляделась по сторонам. Посетители ресторана удивленно переговаривались и косились на скандалиста. Только вот…

– А где Донован?! – я в панике перевела взгляд на Ренслира и только тут поняла, что наконец-то могу спокойно дышать. – Я не ощущаю его энергию, где он?!!

– Ресторан окружен, мои люди подле всех входов и выходов, Донован не мог покинуть здание незамеченным, – нервно комкая салфетку, произнес Ренслир. – А сигнал о том, что он вышел, мне не поступал.

– Его точно здесь нет, я его не чувствую, – прошептала я.

– Как далеко распространяется твое чутье? Одна комната?

– На улице я могу охватить своим вниманием целый квартал.

Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Меньше всего мне хотелось ощущать его энергию, но это было необходимо. Все дальше и дальше, погружаясь в медитативное состояние я расширяла свое восприятие, пока…

– Он идет куда-то туда, – махнула рукой в нужную сторону, фактически в стену, где не было ни главного выхода, ни заднего, – уже практически на грани моего восприятия, – я качнула головой отрицательно. – Ушел. И… мне кажется, что он ощущался как-то странно.

– Что ты имеешь в виду?

– Я чувствую людей на втором и третьем этажах зданий иначе, а это был будто… снизу.

Ругнувшись Ренслир вытащил из кармана амулет связи и пустил импульс. Уж через минуту в здание ворвались полицейские в штатском: двое с главного входа, еще двое через минуту появились из кухни, вытянулись перед Ренслиром по стойке смирно.

– Вызвать еще подкрепление. Обыскать ресторан. Вероятно, Донован покинул его, заодно похитив супругу владельца.

– Но мы не могли его упустить, сэр! Мы перекрыли все входы и выходы, сигналки висят у всех окон, и они не тронуты, сэр! – недоверчиво высказался один из его подчиненных.