– - Будь добр, мой мальчик, -- попросил Эдуард.
– - Принеси мне из моего номера пузырек с валерьяновыми каплями! Он стоит на умывальнике. Что-то желудок болит.

Хагедорн вскочил в места, махнул рукой лифтеру и поехал наверх.

– - У вас боли в желудке?
– - спросила племянница тети Юлечки.

– - Придержи язык!
– - рассвирепел тайный советник.
– - Ты что, спятила? Чего тебе здесь надо?

– - Дорогой отец, я лишь хотела посмотреть, как тебе живется, -- сказала фройляйн Хильда.

Тайный советник забарабанил пальцами по столу.

– - Твое поведение неслыханно! Сначала ты информируешь, за моей спиной, дирекцию отеля, а четыре дня спустя являешься сама!

– - Но, папа, -- возразила дочь, -- звонок же не помог. Ведь за миллионера приняли господина Хагедорна.

– - Откуда ты это знаешь?

– - Он мне только что рассказал.

– - И потому, что он тебе только что об этом рассказал, ты позавчера выехала из Берлина?

– - Это действительно звучит в высшей степени неправдоподобно, --сказала она задумчиво.

– - А с каких пор ты обзавелась тетей, которую зовут Юлечка?

– - С сегодняшнего утра, папа. Хочешь с ней познакомиться? Вон она идет.

Тоблер обернулся. В своем, можно сказать, лучшем платье, толстая, радушная, шествовала вниз по лестнице фрау Кункель. Она искала Хильду и обнаружила ее. Но, узнав мужчину в фиолетовом рядом со своей племянницей, она побледнела, тут же сделала поворот кругом и кинулась обратно.

– - Немедленно доставь сюда эту идиотку!
– - проворчал тайный советник.

Хильда догнала Кункель на первых ступеньках и привела к столику.

– - Позвольте представить вас друг другу?
– - весело спросила девушка.
– -Господин Шульце, тетя Юлечка.

Тоблер, учитывая, что швейцар поглядывал на них с любопытством, был вынужден подняться. Кункель протянула ему руку -- боязливо и в то же время с радостью. Он формально поклонился, снова сел и спросил:

– - Вы что, все рехнулись?

– - Только я одна, господин тайный советник, -- возразила тетя Юлечка.
– - Слава Богу, вы еще живы! Но выглядите вы плохо. Да это и неудивительно.

– - Тихо!
– - приказала Хильда.

Но фрау Кункель уже вышла из берегов.

– - Лазать на стремянки, подметать каток, чистить картошку, спать в чулане...

– - Картошку я не чистил, -- заметил Тоблер.
– - Пока еще.

Кункель уже нельзя было остановить.

– - Драить лестницы, в комнате косые стены и нет печки, я это предвидела! А если бы вы схватили двустороннее воспаление легких, то мы бы уже не застали вас в живых! Сердце разрывается. Конечно, вам все равно, что мы там переживаем в Берлине, и каждую минуту ждем, что гром грянет. Но нам не все равно, господин тайный советник! Нам -- нет! Такой человек, как вы, строит из себя шута!
– - На глазах у нее выступили настоящие слезы.
– - Может, вам сделать компресс? У вас где-нибудь болит, господин тайный советник? Да я готова поджечь этот отель! О-о!

Она умолкла и громко высморкалась.

Тоблер с раздражением смотрел на тетю Юлечку.

– - Ах, вот как, -- произнес он свирепо.
– - Значит, господин Кессельгут насплетничал. Ну конечно, со мной можно все выделывать.

Дочь посмотрела на него.

– - Папа, -- сказала она тихо.
– - Мы так волновались за тебя. Ты не можешь на нас обижаться. Дома не было ни минуты покоя. Неужели ты этого не понимаешь? Кункель, Иоганн и даже я -- мы тебя любим.

У Кункель из каждого глаза выкатилось на пунцовые щечки по одной слезинке. Она всхлипывала.

Тайному советнику Тоблеру стало неловко.

– - Перестаньте реветь!
– - пробурчал он.
– - Вы ребячитесь еще больше, чем я.

– - Великие слова, -- заметила его дочь.

– - Короче говоря, -- сказал Тоблер, -- вы здесь все испортите. Так вот знайте! Я обрел друга! Мужчина в этом нуждается! И тут появляетесь вы. Он знакомит меня с моей собственной дочерью! Час назад он заявил мне наверху, в моем номере, что непременно женится на этой девушке!

– - Какой девушке?
– - осведомилась Хильда.

– - На тебе!
– - сказал отец.
– - Как объяснить моему молодому другу, почему мы опутали его ложью? Когда он узнает, кто такие на самом деле тетя Юлечка, ее племянница, владелец пароходной линии Кессельгут и кто его друг Шульце, он вообще перестанет замечать нас!

– - Кто хочет жениться на фройляйн Хильдегард?
– - спросила Кункель. Ее слезы мгновенно высохли.

– - Фриц, -- выпалила Хильда.
– - Ну, тот молодой человек, который в автобусе называл горы.

– - Ага, -- вспомнила тетя Юлечка.
– - Прекрасный человек. Но денег у него нет.