– С-с-селена!

А после рванула ко мне с такой скоростью, что даже ректор не успел ничего сделать. Я смогла только запищать – на крик меня не хватило, слишком испугалась – а следом взлетела. Хотя, еще я успела услышать злой рык магистра Деонира откуда-то снизу, словно он находился на приличном расстоянии. Подумала, что в прачечной не так много места, чтобы настолько высоко взлететь, и отключилась.

Открыв глаза, я поняла, что тьма рассеялась, а странный полет наконец-то завершился. И все ничего, но как мы сюда переместились? Такое чувство, что это был портал, только какой-то странный. Хотя, сильнее всего встревожило другое: меня перенесло к черному каменному трону, где спал самый настоящий демон! Только не говорите мне, что Веленька решил занять тело демона…

Оглядевшись украдкой по сторонам, я поняла, что нахожусь в огромном тронном зале с черными стенами, полом и высокими витиеватыми колоннами. Последние терялись где-то во тьме, поскольку потолка я не увидела. Да и вообще все было настолько черным, что приходилось приглядываться. Ведь из освещения здесь были лишь два магических факела возле трона, где плясало синее пламя в виде полураздетых девушек.

Я постаралась не поддаваться панике и уйти, пока хозяин всего этого великолепия дрых. Веленьку, конечно, жалко, как и затраченных на попытку его спасения сил. Но тут уже в пору самой спасаться. Ведомая этими умными мыслями, я сделала осторожный шаг назад, и в тот же миг демон пошевелился, словно пробуждаясь от долгого сна. Растерявшись от неожиданности и страха, я не придумала ничего лучше, чем тихо пропеть:

– Спи моя радость усни, в доме погасли огни…

Помню, бабушка частенько усыпляла меня этой колыбельной. Но, то ли демонам поют другие песни, то ли конкретно этот демон уже выспался – колыбельная не подействовала. Открыв глаза, он глянул на меня и усмехнулся.

– Интересно, колыбельными меня еще не задабривали.

Знакомый голос, и не менее знакомые глаза изумили настолько, что я мигом позабыла о страхе и желании уйти. Теперь мне захотелось подойти поближе, чтобы рассмотреть мужчину… чтобы убедиться. Как-то не очень хочется думать, что я свихнулась. Первый шаг в сторону трона ноги сделали самостоятельно, а вот дальше, я вихрем подлетела к демону и схватила того за лицо, чтобы увидеть глаза.

Похоже мужчина не привык к подобному обращению, потому что начал гневно сопеть. Только темные ведьмы всегда отличались любознательностью, а еще неуемным любопытством и, видимо, отсутствием инстинкта самосохранения… Не удивительно, что я совершенно не придала значения гневной моське демона, и продолжала на него смотреть. И щупать. Прямо, как слепой, который пытается понять, как выглядит его собеседник.

Лицо было довольно красивым, словно высеченным из камня, с четко очерченными скулами, квадратным подбородком, прямым носом, и тонкими губами. Длинные черные волосы великолепно контрастировали с очень бледной кожей. На лбу и висках сверкал золотом узор. Но меня интересовали глаза – ярко-зеленые глаза Веленьки! Вау. Неужели получилось?

– Веленька? – ошарашенно прошептала я, и потянула его щеки в разные стороны.

– Да как ты смеешь! – прорычал демон, откидывая мои руки назад.

Надо ли говорить, что я моментально потеряла равновесие и полетела прямиком на него? Думаю, нет. Прямо как в тех забавных спектаклях, которые очень любит посещать наш король.

И вот я полулежу на руках у обалдевшего демона, а тот хлопает глазами и только открывает рот, как выброшенная на берег рыбка. Ну я и воспользовалась ситуацией. Прошлась пальцами по лицу, шее, груди. Погладила, пощупала. Надо же было убедиться, что это не галлюцинация. Одно могу сказать точно – красив! С магистром Деониром, конечно, не сравнится… Ох ты ж! И о чем я только думаю?

Слегка отстранившись, я еще раз окинула взглядом мощный накачанный торс, который переплетали кожаные ленты, и хмыкнула. Просто Веленька вздрагивал каждый раз, когда мои пальцы попадали на открытый участок кожи. Но я и не подумала на этом остановиться. Все же не мужика лапаю, а странную зверушку-зомби, бывшего завхоза, который получил свое бессмертное тело!

Вот только спустя миг что-то пошло не так. К демону как раз вернулся дар речи, и он явно собирался наговорить мне гадостей, но тут распахнулись двери. В тронный зал вихрем влетело около сотни демонов. Все красивые, статные, тела запакованы в черные кожаные костюмы. Прямо сказка! И все замерли с немым изумлением уставившись на нас с Веленькой.

– Повелитель! – с придыханием произнес мужчина, на плечах которого красовался алый плащ. – Вы вернулись! – а после он глянул на меня и осторожно так добавил: – И с женщиной…

Поняв, что любопытство очень даже порок – в понимании Веленьки так точно – мужчина мгновенно встал на одно колено. Пришедшие с ним демоны тут же повторили это действие, а после приставили правую руку к груди и меня оглушило дружным громовым выкриком.

Скорее всего, это было приветствие или что-то вроде того, но меня оно испугало. От неожиданности, я вздрогнула, и обхватила Веленьку за шею с такой силой, что тот поморщился. Конечно, он попытался убрать мои руки, только ничего не вышло. Причинять мне боль бывший завхоз явно не хотел, а другим способом отлепить испуганную темную ведьму не так-то просто!

– Ненормальная! – прошипел мужчина, и поднялся на ноги вместе со мной.

Повиснув на его шее, я украдкой глянула на обалдевших демонов перед троном и тут наконец-то начала соображать. Будь я даже сильнее магистра Деонира, у меня не вышло бы переселить душу человека в тело демона. Тем более в тело сильнейшего демона! А это означало что? Правильно. Никакой это не Веленька, а самый настоящий Велен К’антр, тот чья фамилия меня так удивила при знакомстве, потому что напомнила часть из о-о-очень длинной вереницы имен повелителя демонов.