– Как… Зачем? Кто разрешил тебе сюда сесть?!

– Вот если бы не этот дурацкий стул, который меня не отпускает, – прошипела я, делая очередную попытку подняться, и зло посмотрела на демона. – Я бы дала тебе по шее за эти вопросы.

От неустанных попыток подняться и постоянного дергания, на глаза упала прядь волос, которую я сдула и процедила:

– Это ты толкнул меня прямо сюда, так что нечего теперь стоять, выпучив глазки. Поднимай!

Ответ последовал вовсе не от демона, который продолжал хлопать глазами и пребывал в какой-то прострации, а от магистра Деонира. Тот стал белым, как первый снег, и сверкал на меня черными глазами с таким видом… В общем, я бы с удовольствием спряталась от этого взгляда за трон, если бы могла.

– Золотце, а тебя ненароком не проклинали в детстве? Как можно было сесть на артефакт императорского демонического рода случайно?

– Какой еще артефакт? – я нахмурилась, глядя исподлобья на ректора.

В гробовой тишине, воцарившейся после моего вопроса, раздался тихий отчаянный стон Веленьки. Схватившись вдруг за голову, он опустился на пол со словами:

– Мне конец!

– Без паники, дружище, – хмыкнул дроу. – Насколько я помню, если через месяц не будет консумации брака, артефакт признает эту свадьбу недействительной. Ничего, нам это даже на руку. Селене в любом случае необходимо было официально выйти замуж до утра и получить отметку на ауру. Конечно, я рассчитывал совершенно на другое… Но раз уж так вышло. Поедешь с нами, а твои орлы пусть считают, что им приснился сон.

Щелкнув пальцами, он создал абсолютную копию Веленьки, которая сердито нахмурила брови и выдала:

– Да как ты посмела сесть на мой трон?!

Копия Веленьки рассмешила настолько, что я даже не сразу обиделась на магистра Деонира. Но, в итоге, задумалась над его словами об «официальном» браке. То есть, до этого я была замужем неофициально? А так бывает? Да не важно! Как бы там ни было, меня что можно выдавать замуж за первого встречного?! Глянула на довольного ректора и все веселье тут же испарилось.

Опустив голову, я попыталась спрятать горечь во взгляде. Жаль, что мои предположения оказались верны. Ему все равно, кто на мне женится. Верно – я лишь забавный эпизод в его жизни, который исчезнет так же легко, как и появился.

Стало так гадко на душе, словно меня обмакнули в нечистоты. Горько рассмеявшись, вскоре поняла, что смех самым странным образом перешел во всхлипывания. Ну, а чего я, собственно, хотела? Где магистр Деонир и где я? Надо радоваться, что он не сдал меня властям и решил использовать в поимке другой темной ведьмы. А вот все сопли и мечты необходимо запрятать поглубже и ни в коем случае не поддаваться его чарам!

Я тяжело вздохнула и подумала, что надо все-таки пообщаться с фамильяром на тему побега. Не думаю, что ректор будет прикрывать меня после того, как решит свои проблемы. Сейчас он наглядно это продемонстрировал. Да уж. Прям жаль, что Веленька не проникся ко мне светлыми чувствами. Можно было бы остаться его женой, тогда не пришлось бы бояться тюрьмы и всяких полудраконов.

– Поднимай жену с трона, нам пора, – тем временем проговорил магистр Деонир, бросив на меня очень странный взгляд. Словно хотел то-то сказать, но передумал.

Подойдя ко мне, Велен протянул руку, в которую я вцепилась с мыслью, что демон самый лучший. По крайней мере он не хитрит, как ректор, а честно меня ненавидит. И стоило нашим ладоням соприкоснуться, как по глазам резанула яркая вспышка света. Я ошарашенно поморгала и уставилась на черную загогулину, которая обвилась вокруг запястья, но внезапно наполовину окрасилась в золото.

– Это еще что такое? – пробормотала, поднявшись на ноги, и поскребла узор, но тот и не подумал исчезнуть.

– Вот мне тоже интересно, – вновь став злобным драконом, процедил магистр Деонир. – И когда же вы успели настолько сблизиться, Вел, неужели пока ты жил в аквариуме?

Печаль мигом исчезла из зеленых глаз повелителя демонов, и там сверкнуло любопытство. Внимательно оглядев узор на моем запястье, он внезапно расплылся в широкой улыбке и протянул:

– А ты полна сюрпризов, ведьмочка!

– Я такая вся внезапная и неожиданная, – язвительно процедила, глядя на Велена. – Может теперь объяснишь, что это такое?

– Это способ решить все разногласия между женатой парой в императорском роду у демонов, – просветили меня. – Если оба испытывают друг к другу хоть малейшую симпатию, то на руке у жены появляется вот такой узор. Теперь нам предстоит очень тесное общение в течение месяца.

Рядом заскрипел зубами ректор, да так громко, что я захотела посоветовать ему проверить прикус, но тут же забыла об этом, потому что… Разве не то же самое буквально пару минут назад нам и сообщили? Только до этого никаких узоров не было. Не сходится! Я хмурилась все сильнее, ожидая очередную подставу, и та поспешила произойти сразу после слов:

– Вроде магистр Деонир уже сказал об этом…

– Рен говорил о консумации брака, Селена, – как-то не очень весело хмыкнул демон. – А этот узор рассчитан на то, чтобы она обязательно состоялась и пара не распалась. Кстати, теперь я поеду с вами в любом случае. Нам нельзя надолго расставаться, пока этот узор чернеет на твоем запястье. Иначе будет плохо.