О Маше я не спрашивал больше, сказал прекратить слежку, снять наблюдение. Любые касания равнялись маленькому шажку в бездну, где выхода не предусмотрено, а мне туда нельзя. Не в моем положении, не с моим окружением, не в этой жизни, где я и вправду годился ей в отцы, как она сказала мне единожды, но что осталось в памяти навсегда.

Полностью перекочевав на эту самую дачу вместе с Буйволом, я явно довел Азизу до белого каления. Еще бы, я перестал находиться под ее неусыпным контролем, с цепи сорвался. Для сына была типичная отговорка о том, что у меня много работы в городе, и кататься туда-сюда проблематично, а за Буйволом ухода нет, так что забираю его с собой.

—Бать, ну ты херню молотишь же. Я что, не слежу за Буйволом? —Рус скорчил обидчивое выражение лица, посмотрел на меня исподлобья и с прищуром. От него вообще всегда трудно было что-то скрыть, а с годами стало, пожалуй, так вообще невыполнимой задачей.

—Ты как с отцом говоришь? — строго заметил я, похлопывая сына по плечу. Ссориться не хотелось, но границы очерчивать нужно.

—Бать, я не понимаю, почему вы с мамой пытаетесь скрыть от меня свои ссоры. Ежу понятно же, что опять не поделили что-то. Я вас люблю, конечно. Обоих. Но мать в обиду не дам, ты так и знай. Иметь честь попросить прощения у женщины, которую любишь и перед которой виноват.

Не мог бы я сказать, что речь не произвела на меня определенное впечатление. Соврал бы. Взгляд сына был воинственным, пускал в меня стрелы негодования, в то время как я отчетливо понимал, что он сейчас был прав. Он защищал мать, которая по определению для него была святой.

Но я тоже имел право на свою правду. А она заключалась в том, что находиться с Азизой под одной крышей становилось все труднее, и я предпочел избегать столкновений. Кому они нужны, если можно просто переехать под благовидным предлогом? К тому же, я не соврал, работы и правда было очень много.

—Сын. Мы с мамой не ссоримся, просто у меня сейчас сложный период на работе, да и покушение ничем хорошим не светит. С этим всем надо разбираться и так, чтобы самые дорогие мне люди не пострадали. Понимаешь? Я защищаю свою семью.

Рус прикусил губу и скептически посмотрел на меня, словно силясь понять, стоило ли мне верить. Конечно, и тут я не соврал. Они моя семья, и я буду оберегать их до последнего вздоха.

—Пообещай решить все вопросы скорее. Без тебя дом не дом.

С тяжелым сердцем я переехал на дачу. Но с другой стороны только так можно было жить мирно. Это мне сейчас было нужнее воздуха.

Дела с покушением встали мертвым грузом, мы не продвинулись ни на шаг, Ваха от этого ходил злой как черт. И не скупился на комплименты никому в окружении, в то время как я словил дзен. Если пофигизм и полную апатию можно так назвать. В этом есть свое великолепие и свое уродство души.

Я методично уповал на то, что очередная длинноногая модель сможет стереть из моей памяти ее, но так или иначе, закрывая глаза, я непременно видел одно и то же. Ничего не могло облегчить состояние, с каждым днем я все больше и больше утопал в ней. И это стало невыносимым, невозможным, пограничным состоянием, в котором я начал жить и ненавидеть себя за то, что жил.

Однажды я уже испытывал подобное отчаяние. И этому предшествовали волнительные события, не предвещавшие особой катастрофы.

МНОГО ЛЕТ НАЗАД

—Малыш, не плачь, — я шептал это тихо, так тихо, что сам не слышал. Только губы двигались и касались нежной кожи моей девочки. Но плакать от этого она не перестала, даже больше, теперь это все походило на настоящую истерику.

Вцепившись в меня холодными руками, она шептала одну фразу:

—Он убьет меня, он убьет тебя, Саш, — всхлипывая раз за разом, Надя продолжала дрожать.

Я мягко водил по спутавшимся волосам, то перебирая каждую словно четки, то продевая пальцы сквозь темные кудрявые прядки.

Не убьет, никого он не убьет. Мне не нужно было уже ничего рассказывать, я по ее бледному лицу все понял. Да, узнал Вениамин Абрамович о нас, и что теперь? Я и раньше хотел все рассказать, как есть, попросить руки и не прятаться. Мне нечего стыдиться и бояться нечего, я все мог вынести как мужик. Даже если бы он мне отказал, я бы хотя бы попытался, а потом все равно бы забрал ее, украл бы и сделал своей женой.

—Узнал, — вкрадчиво ответил скорее самому себе. Маленькая фигурка задрожала сильнее, а затем Надя подняла на меня заплаканные красные глаза, сейчас казавшиеся еще больше, чем обычно. Под ними пролегли черные тени.

??????????????????????????В последнее время она и так стала походить на тень, всего боялась и была слишком уж бледной, а сейчас меня это насторожило больше обычного. Да что же это за отец такой, что доводит дочь до подобного?

Я сжал челюсть с такой силой, что послышался скрежет, и сильнее прижал к себе свое сокровище. Ну уж нет, дальше все разговоры будут идти через него и никак иначе.