Ее взгляд устремляется к фасаду дома, где огибает огромный гараж.

– Она кричала о тебе каждую ночь в течение первого года, просыпаясь в поту. А потом все просто прекратилось. Как будто она сдалась.

Мои губы сжимаются вместе. Хотел бы я сказать, что мне было похуй, но я этого не сделал. Я сочувствовал той герцогине, а не этой, которая сейчас сидит своей дерзкой маленькой задницей наверху.

– Да, ну, дерьмо изменилось...

Мама подносит руки к моим щекам.

– Не будь незнакомцем. Это приказ. И когда ты будешь готов, я буду здесь, если ты захочешь поговорить о том, что случилось.

– Конечно, ма.

Этого, блядь, не случится.

После того, как я помог маме прибраться, я прощаюсь с ними обоими, а затем направляюсь к своему мотоциклу. Перекинув ногу через свой Дайна-Глайд, я пинком возвращаю ее к жизни и слушаю, как она урчит подо мной. Засовывая сигарету в рот, краем глаза я замечаю свет в спальне Джейд. Единственный свет, который горит на этом уровне. Я выпускаю облако дыма.

Скоро наступит день, когда твоя задница будет сидеть в моем клубе, и это будет не по твоей воле.

– Ты счастлива, что мы наконец-то учимся в одном колледже? - бормочет Слоун, надвигая солнцезащитные очки на глаза, когда она плывет над водой, любезно предоставленная нашему надувному единорогу. У нас были планы пойти куда-нибудь сегодня вечером, но я раздавила их после появления Ройса несколько дней назад. Он вывел меня из равновесия.

– Так и есть.
– Я брыкаюсь ногами в воде, чтобы отойти подальше от края.

Она снимает очки, ее глаза смотрят на большой дом позади меня.

– У меня от этого места мурашки по коже.

Я пожимаю плечами.

– Ты не одинока. Может, пойдем за едой?

– Я серьезно просто не могу дождаться, когда уберусь к чертовой матери из Сан-Франциско и вернусь в Лос-Анджелес.

Я смеюсь, брызгая на нее водой.

– Все не так уж плохо...

Но она права. Я тоже не могу ждать. Мы обе вылезаем из бассейна и хватаем наши полотенца, и я оборачиваю одно из них вокруг своего тела, прежде чем выжать лишнюю воду из своей густой, длинной гривы. Я позволила ей вырасти намного больше с тех пор, как ушел Ройс. Не знаю почему, но его имя застряло у меня в голове и не уходит. Не то чтобы оно совсем исчезло за последние четыре года, но оно закипело. В некотором роде.

– Хорошо, итак. Я знаю, что ты не хочешь говорить о трио, но ты смотрела игру Орсона прошлой ночью?

Мои мысли уносятся в космическое пространство при упоминании одного из моих братьев.

Я киваю, открываю крышку своей бутылки с водой и делаю глоток.

– Никогда не пропускаю игру.

– Чувак, он потрясающий. И чертовски сексуален, как никогда ... и ...

– ...почти женат.
– Я смотрю на нее прищуренными глазами. Орсон собирается жениться на Индии со школьной скамьи. По иронии судьбы, она оказалась дочерью повара, которого нанял его отец, и именно поэтому она появилась на вечеринке в тот вечер. Очевидно, они тоже учились в одной школе. Милые. Для некоторых людей это просто срабатывает.

Слоун стонет, топая ногой, когда мы возвращаемся в дом.

– Но он действительно такой? Я имею в виду, что только потому, что у них будет совместный ребенок, я не понимаю, почему они должны жениться.

Я качаю головой, ругая Слоун.

– Он буквально влюблен в нее. Он мне все время, блядь, говорит, и она хорошая женщина. Прекрати это. Брось Орсона.
– Во-первых, потому что мне не хочется говорить о нем в том смысле, это возвращает мысли о том, что я видела Ройса только вчера вечером, и, во-вторых, я только начала снова разговаривать с Орсоном и Штормом после того, как они ушли, чтобы продолжить свою жизнь. Они не хотели оставлять меня так скоро после Ройса, но, похоже, у них не было выбора. Они должны были жить своей жизнью и делать то, что им нужно было делать. Я все равно не уверена, что кто-то из них действительно мог бы мне помочь. Я любила своих братьев, но была уверена, что их присутствие только усилит боль, которую Ройс причинил своим отсутствием. Как постоянное напоминание о том, что у меня было и что я потеряла.

– Хорошо.
– Слоун хихикает, пинком закрывая за собой мою дверь и направляясь к спортивной сумке, которая стоит в конце моей кровати. - Но напиши Мэтти, чтобы узнать, что он делает, раз мне скучно. Нам нужно выпить по последнему стаканчику SF, потому что я никогда сюда не вернусь.

После ухода Ройса я стала оболочкой той девушки, которой была когда-то, и не думаю, что когда-нибудь снова найду тут дом. Мои друзья делали все возможное, но это не помогало, когда все, чего я хотела, был он.

– Давай, Джейд!
– кричит мама снизу. - Мы опоздаем, если не отправимся в путь прямо сейчас. Это долгая поездка.
– Я люблю свою маму. Я согласилась остаться и отучиться на первом курсе в Стэнфорде после того, как у нее случился первый приступ паники. Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедить ее, что она не теряет “обоих” своих детей и что посещение Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе всегда было моей конечной целью. Я хотела быть со Слоун и уехать подальше от района Залива. В конце концов, она пришла к этой идее, но была непреклонна в том, что она напрявляла.