Но Сайко, несмотря на давление, упрямо сжала губы. Она умела переносить накат. Ничего он с ней не сделает! Она не будет переодеваться и всё!

Украсть, значит, захотел? Жениться?!!

Так вот почему — Грана! Это же гнездо разврата! Там венчают без разрешения старших семьи!

Сайко набрала в грудь воздуха.

Сейчас она всё ему выскажет! Ворюга имперский! Да как он посмел!

— Тебя хотят убить, — произнёс вдруг Дерен одними губами.

И Сайко, уже готовая заорать на него, замерла с приоткрытым ртом.

— Петля была поставлена для тебя, — продолжал наставник тихо, глядя прямо в её распахнутые глаза. — Анка попал в неё случайно. Я не умею работать с паутиной и не смогу переиграть неведомого убийцу на его поле. Выход один — бежать и сломать физическую основу ловушки. А там мы уже разберёмся, что делать дальше. Переодевайся. У нас всего двадцать минут.

И он ушёл.

А парень в чёрном открыл пакет и вытащил лётный комбинезон, футболку и мужские трусы.

И с любопытством уставился на девушку.

Никаких кабинок для переодевания на складе не было.

Наверное, ему было очень интересно, как Сайко будет сейчас менять бельё и одежду?

* * *

*Сайко вряд ли думала про деньги, скорее, про эрго или токены, но тут это не очень важно.

Рубка.

Глава 8

Сайко

Орбита Асконы

Когда наставник Дерен вышел из хранилища, Сайко поняла, что так и не спросила у него самое главное: шутил Барон про женитьбу или невольно выдал секрет?

Она доверяла наставнику, а как же иначе? Ведь Дерена рекомендовали леди Антарайн очень серьёзные люди. И петля… Она же была!

И Линнервальд, и брат Анки, эрцог Хьюго Тьсимьен — оба подтвердили, что ловушка существовала и сработала! И что опасность не ушла, она сохраняется!

Вот только Линнервальд полагал, что пострадать должен был сам Дерен, и вдруг…

Наверное, наставнику открылись в паутине какие-то новые существенные подробности? И, разумеется, он и в самом деле хочет спасти Сайко…

Однако… ощущалось в этой истории и что-то опасное, пугающее.

Девушке было известно (правда, только из книг и наставлений) что иногда мужчины понимают «спасение» совершенно иначе, чем женщины.

Вдруг наставник Дерен решил, что именно тайный брак разрушит причинность и заставит исчезнуть петлю, нависшую над усадьбой?

А раз никакой любви между ними нет, тогда это должен быть… фиктивный брак? Не может же он заставить её выйти замуж… по-настоящему?

Или может?

Сайко ощутила, как покрывается гусиной кожей при одной мысли, что наставник может стать её первым мужчиной.

Это же, наверно, неправильно? Он же — имперец! И он… воевал, убивал людей. А что если он вообще не приспособлен, чтобы любить?

Сайко испуганно замерла, ощутив, как теперь ещё и сердце начинает стучать, отдаваясь в ушах.

Она сама не понимала, как относится к наставнику.

Вот если бы её спросили не сейчас, а тогда, когда он вошёл в танцевальную комнату, и она впервые увидела его. Вот тогда бы она твёрдо ответила, что ей хотелось с ним сделать! Задушить прямо на месте!

Он был чужой, грубый и какой-то слишком другой. Рядом с ним весь её маленький праздник казался фальшивым и ненастоящим.

Но потом Дерен спас от противного рыжего Дисталя Майле. Да и Анку он спас.

И то, как он обучал её, занимался с нею. В этом тоже не было ни капли того обмана, что таился в словах её старых преподавателей.

Дерен показывал наследнице только то, что хорошо знал и умел, а не ссылался на авторитеты и не выгадывал бонусы к своему положению, коверкая истины под понимание аристократии Дома Оникса.

Только Дерен, невзирая на титул Сайко, не делал ей никаких поблажек: приказал дышать — значит, дышать.

И ведь у неё получилось! Она наконец преодолела себя, растворилась в медитации полностью! Увидела свет, ощутила его бесконечную радость, обрела на время какую-то высшую смелость и цельность.

Но сейчас… ей снова не по себе.

Почему Дерен сделал всё именно так? Вытащил полусонную…

—…Нужно торопиться! — ворвался в мысли девушки голос Барона.

Он явно говорил что-то ещё, но Сайко прослушала.