И чем сильнее истник, тем менее явно это его состояние для постороннего наблюдателя. Иногда сразу и не догадаешься, что он в трансе. Но это так. Без транса по паутине не ходят.

Если Имэ действительно охотится за Дереном, то можно будет догадаться по неверным движениям, по затуманенному взгляду.

Вот только времени на разоблачение будет мало. Рэм понимал — Линнервальд не мог не послать к логову регента шпионов, даже если не поверил в версию парней.

Ощущает он и напряжение линий. Конечно, Имэ ему не переиграть. Но и «проспать» ночную историю он не сможет.

Паутина будет «дышать», меняться. А по цвету линий можно будет сообразить, кто виновник пляски. Хотя…

Имэ играет теми же цветами, что и сам Линнервальд. Так что на какое-то время парням всё-таки можно рассчитывать.

Наконец Мартин кивнул и откинулся в кресле.

— У нас не больше получаса, — сказал он. — Я запустил вирусную атаку, симулирующую дэп-сбой, и станция ушла на резерв. Его хватит на восемь минут, а потом связь отрубится. Полетели!

Майле, не дожидаясь приказа, рванула катер вверх. Рэм не стал возражать. Компания ему досталась недисциплинированная, это факт, но тут быстро ничего не сделаешь.

До места заточения Имэ было уже рукой подать, когда коммуникатор Мартина пискнул, сопротивляясь входу чужого сигнала.

— Это я ломлюсь, — предупредил Рэм. — У тебя крутой комм… Пусти?

Над коммуникаторами остальных участников ночной операции сами собой вздулись чаты.

— У меня двойная лицензия входа, — кивнул Мартин. — Очень достаёт иногда, но и полисы не могут перехватить управление коммом. У тебя всё готово? — спросил он Рэма.

— Так точно.

— Тогда Майле пикирует, и ты накрываешь гасилкой особняк и окресности. Дальше по плану.

Рэм кивнул и обернулся к Анке: они с Тимом сидели сзади.

— Ну, брат эрцога Хьюго! — начал он нарочито торжественно. — Пришёл твой час отыграться за все твои неприятности. Имэ — именно та тварь, из-за которой ты чуть не подох, помнишь?! Первое слово тебе, ты знаешь, о чём с ним говорить. Я — «твой охранник», можешь мной там распоряжаться.

— А стерпишь? — фыркнул Анка.

— Отыгрывайся, — рассмеялся Рэм. — Тебе карта пошла. Только сделай его! Заставь потерять контроль! Чёрный? — он посмотрел на Тима. — Условную фразу помнишь? Как только Анка скажет: «у нас больше нет аргументов» — поджигай! Мартин следит за тем, как чинят дэп-подключение, если сумеет — проводит повторную атаку. Майле держит катер в готовности к экстренному старту. Поехали!

Маленький катер с синей полосой на боку завис над старинным особняком.

Засечь его с пульта охранники уже не могли. Но сумели бы заметить невооружённым взглядом, попрись они ночью на улицу.

Майле аккуратно посадила катер, но Рэм и Анка не спешили выпрыгивать.

Однако прошло пять секунд, а в пристройке, где жила охрана, окна так и остались тёмными.

Запроса же от системы контроля периметра не последовало вообще — она тихо и крепко уснула. Тут бы и Мартин справился, не то что Рэм.

Кто ж мог представить, что Имэ попытаются посетить имперские военные особисты? Это вам не ленивая полиция Содружества.

— А точно внутри никого нет, кроме Имэ? — прошептала Майле.

Рэм мотнул головой. Он изучал показания приборов.

То, что Имэ внутри один — это было без вариантов. Чего лишний раз спрашивать?

Охранникам не разрешалось не то что входить в особняк, даже общаться с Имэ по видеосвязи. Бывший регент был слишком опасен в плане воздействия на человеческое сознание.

Покупки ему доставляли автоматически, по письменному запросу. А охранники держали под контролем околовоздушное пространство и сторожили единственные ворота от незаявленных посетителей.

Нужно было иметь специальный пропуск и ранг в Содружестве, чтобы поговорить с опальным истником. Контролем за пропусками и кончались полномочия охраны.

Майле сглотнула, давясь от страха слюной. Парни проговорили, что в случае чего Рэм разберётся и с охраной, но этого она боялась ещё больше, чем того, что их сейчас схватят.

— Боишься, не справлюсь? — усмехнулся Рэм.

Майле икнула, и он понял: девушка боялась, что как раз справится.

Содружество было совсем не так военизировано и агрессивно, как Империя. Майле боялась крови, боялась, что Рэм, как имперские десантники, ужасные кадры с которыми показывали всю войну, будет отрывать руки и головы…

Рэм фыркнул и хотел её успокоить, но Мартин сказал:

— Всё, парни. Резерв подавлен. У вас двадцать девять минут, пока разберутся, что происходит и перезагрузят дэп-станцию.