— Данни! — вдруг сказал Тим. — Он из нас был самый способный и готовился стать главой семьи. Масштабы, конечно, несопоставимы с эрцогами, но в общих чертах он что-то расскажет.

Рэм хмыкнул и кивнул: «хоть что-то» — лучше, чем ничего.

Стемнело.

Заговорщики ушли для вида в свою комнату. Завалились по кроватям.

А потом Мартин, уже разобравшийся и с системой домашнего интеллекта усадьбы, зациклил воспроизведение с камер.

Охрана могла теперь до одурения смотреть, как повторяется кусок записи: все парни спят на кроватях в своих комнатах, а Майле задремала в кресле у стола.

«Спящие» же осторожно выбрались в окно, миновали двор, проскользнули мимо стоянки катеров, маскируясь за разномастными летунами.

Когда Анка решил, что случайный слуга уже не увидит парней с крыльца, он бестрепетно направился к полисам.

Спина у него выпрямилась, башка задралась. Даже сзади с него уже можно было писать картину: я самый наглый из здешних аристократов!

— Мне нужно разрешение на вылет, — бросил он полису, ухитряясь глядеть на здоровенного мужика сверху вниз. — Кто тут этим заведует?

Мужик открыл было рот, пытаясь завернуть парней, но Анка сделал то, что не позволял себе Дерен: резанул глазами, окатив беднягу волной страха.

Знати так было можно. Анка был тут в своём праве: он торопился и наказывал полицейского за нерасторопность.

До Рэма только сейчас дошло, почему Анка так охотно вызвал Дерена на потешную дуэль. Он не мог даже представить ментального сопротивления от простолюдина.

Слышал о том, что Дерен — истник, но… не верил.

Анка привык распоряжаться людьми с самого детства, хоть и умел так мало, что Рэм, стоя рядом, почти не ощутил наката.

Полису, однако, хватило. Да и Майле в страхе прижалась к Мартину.

Контрабандист не дрогнул: ему уже было с чем сравнить ощущения.

На помощь первому полису, не разобравшись, прибежали ещё четыре. Но это они сделали зря.

Анке слишком сильно досталось от жизни за эти два дня. Теперь он с яростью срывал на плебеях всё накопившееся раздражение.

Рэм скептически молчал. Но когда их катер выпустили со стоянки — вела Майле, у неё были при себе документы, как у личного водителя леди Сайко — пилот влепил Анке подзатыльник.

— Ты чему-то вообще учишься? — спросил он. — Типа — тебя обидели, и ты сразу пошёл мстить? А где вся ваша грёбанная философия? Где работа над собой?

Анка шмыгнул носом. Подзатыльник был совсем не шутливый.

— Хэд, ну ты и… — прошипел он и замолчал.

— Я, я, — покивал ему Рэм. — Я не умею в эти ваши накаты. Но и давление мне твоё фиолетово. И я точно знаю, что отыгрываться на слабых — такая же слабость. Ну, ты понял, да, что будет, если я начну срывать раздражение через подзатыльники?

— Но ты же имперец! — обиделся Анка. — Ты же другой, а они… — Парень обернулся, но полисов уже не было видно.

Рэм фыркнул:

— Вот это тебе мозги повернули. — И пояснил в ответ на недоумевающий взгляд: — Люди все одинаковые примерно. Если полис тебя слабее в накате, то сильнее в чём-то своём. Иначе нас не было бы столько — красивых и разных. Природа — она же умная. Ты решил, что умнее природы, ташип?

— Да не могут они ничего! — буркнул Анка. — Ни на что они не способны! Не работают над собой!

— Угу, — сказал Рэм. — Ты вон тоже над собой прямо работаешь. Ты сколько раз подтягиваешься, а?

— Да ты сравнил!

— Я правильно сравнил. В древности главными были те, кто имел физическое превосходство. Сейчас у элиты — превосходство ментальное. Но дикость-то одна!

— Да почему дикость?

— Да потому что ваша элита звереет, как Имэ. Потому что ваши предатели до сих пор сидят в резервациях. Значит, ментальная сила — не гарант ни-че-го.

— Вот Имэ и скажи это! — Анка сжал кулаки.

— Так я и скажу… А ну — сел ровно! — скомандовал ему Рэм. — Ты чего завёлся опять? Я же прав. Испытания тебе даются, чтобы ты над собой работал. А ты — на полисах отыгрался. Я прав?

Анка вздохнул. Все видели, что он именно отыгрался.

— Я же не злой, но справедливый, — дёрнул плечом Рэм. — Может, и полисы тоже чем-то заслужили такое твоё обращение, но и ты получил за дело. Без обид, да?

Анка нехотя кивнул.

— Давайте лучше вызовем Данни? — влез Тим. — Мы уже достаточно далеко отлетели!