Лицо архимага окаменело, взгляд метнулся в сторону, быстро и цепко оглядел пещеру, в которой мы были лишь втроём. И даже метаморфы сбежали, причём первыми.

– Уходим, – за спокойным голосом лорда Армейда мне отчётливо послышалось сильное напряжение.

Поймав мой встревоженный взгляд, любимый улыбнулся, тепло и очень нежно, но глаза… они оставались холодными. Такое ощущение, словно льда в них становилось всё больше и больше.

Гудение призываемой магии, и портал поглотил нас троих, беспрепятственно унося прочь из пещеры.

Проваливаясь сквозь пространство и слушая сильный гул, я невольно подумала о том, что Кас опять будет бурчать на тему «опять столицу порталами прорезали». Интересно, а как Аед порталы открывает? Он же боевик, а не портальщик. И к метаморфам тот же вопрос. Хотя и я об их народе знаю мало, может, у них все с портальной магией в крови сразу рождаются.

– Попытки проникнуть на территорию дворца начались двенадцать минут назад, – отчитывался золотоволосый дроу в чёрном костюме, торопливо шагая рядом с Ренаром.

Мне так быстро ходить было нелегко, но, едва оказались в королевском дворце, Ренар взял за руку и потащил за собой. Аед, не говоря ни слова, пристроился по другую от меня сторону. Дроу вышел навстречу из-за угла, коротко кивнул, приветствуя всех и разом, и пошёл рядом, собственно, докладывая о текущем положении дел.

– Дриаду из чайной перенесли сюда, ваше величество, как и просили. Она сейчас с лордом Лемиром, – пауза, – старшим.

Ой!

Я невольно вздрогнула, Ренар сжал мою ладонь чуть сильнее и задал тёмному эльфу сосредоточенный вопрос:

– Причину попыток проникнуть во дворец выяснили?

– Удары идут на южное крыло, там королевские покои, – тем же тоном отчитался дроу.

В этот момент дворец вздрогнул! Содрогнулись все каменные стены, взвыл и тут же умолк истеричный вой охранок, даже не замедлились мужчины.

– Вы предусмотрительно усилили охрану, – с ощутимым одобрением, даже отголосками восхищения вставил эльф.

– Дворца? – зачем-то уточнил Аед.

– Столицы, – поправил его военнослужащий.

Я вспомнила светящийся магический дождь, восхищение посетителей чайной и подумала, что, кажется, Ренаром было совершено куда больше действий, чем увидели жители и гости Блории.

Никак не отреагировав на случившийся обмен информацией, архимаг задал другой вопрос:

– Что с главой Лунного клана?

Я даже понять что-либо не успела, а эльф с готовностью отрапортовал:

– Лорд Агарон сообщил, что они перешли ко второй фазе.

– Отлично, – тон лорда Армейда, однако, был далёким от какой-либо радости, звучал холодно и резко.

– Нам повезло, – к моему удивлению продолжил дроу, – когда вы, ваше величество, ощутили неладное и покинули представление совету, скрывшись иллюзией. Лорды Басмил и Марек слышали разговор в изолированной камере и после слов леди Эвард-старшей приняли меры по ментальной изоляции дворца. Дальнейшие действия вашего величества и вас, леди Эвард, привели к обнаружению трёх десятков метаморфов в этих стенах.

Я всего этого не знала и была искренне удивлена, а вот Аед после слов «лорды Басмил и Марек слышали разговор в изолированной камере» шёл хмурый.

Но было кое-что, что заставило меня заговорить.

– Но ведь король мёртв? – прозвучало вопросительно, после единого кивка заметно помрачневших мужчин я, изо всех сил контролируя голос, задала разумный вопрос: – С какой целью Альвхейде пробиваться в королевские покои, если король умер от её руки, королевой была она сама, а детей у супругов, насколько мне известно, не имелось?

Это оказалось тем, о чём совершенно не задумывался никто из этих троих.

Ренар остановился первым, и я не смогла сдержать облегчённого выдоха – шли мы всё же очень быстро, я практически бежала и запыхалась ужасно, из-за чего передышке была очень рада.

Сам лорд Армейд не радовался уже ничему. Странно посмотрев на меня, он скользнул взглядом по готовому внимать дроу и вперил тяжёлый немигающий взгляд в Аеда.

И мы все, как минимум с боевиком, мигом поняли, на что архимаг намекает.

– Мы в пещере были вдвоём, – напомнила я.

– У неё была возможность меня убить, – одновременно со мной проговорил король, глядя исключительно на теперь уже своего генерала.

Лорд Армейд медленно прищурился, раздумывая над ситуацией, и столь же медленно проговорил:

– Что, если она не поняла, кто ты?

Я нахмурилась и припомнила:

– Ты говорил, что на Аеда неоднократно совершались покушения. Думаешь, её бывшее величество решила даже не смотреть на пасынка?

Если учесть, что архимаги говорили о том, что именно она отдала приказ об убийстве всех бастардов короля. Неужели она Аеда никогда даже не видела? Даже после того, как его не удалось убить с первого раза?