Я вздохнул и постарался в нескольких предложениях пояснить то, что вынашивал почти всю прошлую ночь.

– Когда мы принимали Рука в бойцы, нам стало известно, что "Шестеро ножей" хотят ограбить сиятельную Элайзу с дочерью. Так?
– деловито вопросил я.

– Типа так, - быстро ответил он, все еще не сводя с меня вопросительного взгляда.

– Благодаря тому же Руку мы будем в курсе, где это будет, когда это будет, и как это будет. Так?

– Ну?
– Взгляд Зака перестал быть вопрошающим.

– И нам остается лишь предупредить богатейчиков о готовящемся налете. За деньги, конечно. За очень неплохую сумму денег, - добавил я для значимости.

Я замолк. Взгляд "короны" сверкнул пониманием и тут же потускнел. Босс пребывал в задумчивости.

А я принялся ждать.

Арник раздумывал над моим предложением достаточно долго.

Я догадывался, моего босса смущала не моральная сторона вопроса. Обманывать, играть за двоих - обычное дело для нашей братии. И чем на большую сумму ты обманул, чем богаче твой выигрыш - честь тебе и хвала. Не обманывали тут только мертвых. В этом деле не спасала ни физическая сила, ни положение, ни связи. На такие дела обычно даже не жаловались. Ну, кто же признается, что тебя обули, как последнего чурбана и неудачника?

Даже отсутствие денег не было достаточным причиной для уверенности. Как раз наоборот - такого горемыку еще легче было вогнать в долги. Ведь, кто бедный, тот отчаянный. А излишняя отчаянность, - непозволительная роскошь, большой изъян. Кстати, я сейчас выглядел как тот самый "бедняк". Загнанный в угол, отчаянный, и потому готовый на все.

Вопрос для Арника Зака, как я понимал, заключался в другом, - соизмерим ли риск прибыли. Или по-простому - стоит ли игра свеч, овчинка выделки, и.т.п. Банда "Шестерых ножей" была не просто сборищем голытьбы с дубинами и ножами. И даже не умелой шайкой грабителей с большой дороги. Это были головорезы, не страшащиеся ничего и готовые схватиться за нож при любой возможности. И если они узнают, что их кинули, а потом еще узнают, кто... Возмездия ждать не придется. Оно будет скорым, жутким и кровавым.

Без вариантов.

– Не согласен, - хмуро отозвался мой покровитель, ни сколько не удивив меня своим ответом.
– Твоя идея, должен признать, весьма не дурна.
– Зак криво ухмыльнулся.
– Но риск, малыш, риск! Допустим, некто из нашей общины решиться предупредить сиятельную об этом налете. Возможно, она ему и поверит. Возможно, все случится так, как должно, и мы окажемся при деньгах. Но!
– Арник предостерегающе поднял вверх свой указательный палец, похожий на жирную колбаску.
– А если кто прознает о моей причастности к спасению сиятельной? До или после налета - не суть важно. Ты понимаешь, чем это может мне грозить?

Вопрос не требовал пояснений.

– Я не рискну стать на пути "Шестерых ножей". Это небезопасно. К тому же, один из них служит при мне "зубом". Если они обо всем прознают и дадут ему наказ, то этого быка ничто не остановит.

– Согласен, что в таком деле самое главное, чтобы не было лишних ушей, - отозвался я.
– Начнем с того, что я придумал этот план сегодня утром. И о нем, естественно, никому не рассказывал, а сразу пошел к тебе. Поэтому, о нем знаем только мы - ты да я.

– Это пока, - мудро ответил Зак.
– Пока нас двое. Но чем больше людей узнает об этом, тем больше риск. А случай? А людская глупость? Оно завсегда так бывает. Думал, что в курсе только проверенные люди, а оно свистит из тех щелей, о которых даже и не подозревал. Риск, что про твой план прознают те, кому знать о нем вовсе не полагается, есть всегда. А все ниточки приведут ко мне. Поэтому я и не хочу рисковать. Так что я- пас.

Ответ был более чем разумен. Зак отступал. Но я не собирался сдаваться. Главное, что мой план Заку понравился. И пусть на первый взгляд он был достаточно рискованным (ха, да он рискованный и со второго, и еще бог знает с какого взгляда), моей задачей будет во чтобы то ни стало убедить Зака в обратном. Я должен буду не дать ему усомниться в реальности исполнения своего плана. И если риск велик, я должен буду или убрать его вовсе (что не реально), или подставить под удар кого-нибудь другого. Кого ни жалко.

Прибыль - риск. Прибыль - риск. Люди никогда не любили чрезмерно рисковать собой. Пусть рискует кто другой, а мы пожнем доставшиеся лавры. Разумно, что ни говори.

Что ж, если решить эту задачу по-другому никак нельзя, то вы получите этого "другого". Я дам вам такого дурачка.

– Поэтому я и не собираюсь втягивать в это дело всех нас, - заявил я.
– Нашу общину. Я хочу провернуть это дело сам, один.