Я пожала плечами. Для меня косы — это очень удобно. Волосы не лезут в глаза и в общем — мне так привычней.

— Прическу тебе клевую сделаем, я тебе могу куртец свой дать.

Я внимательно посмотрела на Катю. Размер одежды у нас был разный. Очень разный. У нее где-то сорок восьмой, у меня сорок второй.

— Сейчас модно оверсайз, — подтвердила она, когда уловила мой взгляд на себе. — Эх, ладно если что у Танюхи возьмем, она твоей комплекции.

— Я так понимаю, сопротивления бесполезны?

— Да Женька-Жменька, ты все правильно понимаешь.

Конечно, я мечтала играть. Мечтала репетировать и заниматься сутками напролет, пусть с Джексоном, пусть мне придется расплести косы и носить чужую куртку. Я понимала, что согласна на все.

Катя посадила меня перед зеркалом, достала маленькую, аккуратную шкатулочку, в которой были сложены заколки, резинки, банты, шпильки и еще куча всякой ерунды, которую можно нацепить на волосы.

— Так-с… Сейчас мы из тебя будем делать самую настоящую королеву.

— Можно я просто пойду с распущенными? — спросила я, когда в очередной раз взглянула на кучу заколок.

— Можно, только если осторожно.

На самой макушке она заплела мне колосок, а остальные волосы мягко ложились мне на плечи. Она нанесла немного пенки, где-то поправила лаком. Смотрелось стильно. Да, она права. Так намного лучше.

Катя возилась с моей новой прической и болтала без умолку. Она рассказывала о школе, о популярных девчонках, к которым себя не относила. Списывала все на лишний вес и любовь к бутербродам.

— Самая популярная девчонка в нашем классе это Арина Лебедева. Родаки у нее бизнесмены, а она девчонка так себе.

— А Джексон?

— А Джексон классный, — на ее лице засияла улыбка, в глазах блеснули искорки. — Отец у него американец, мать русская.

Я чуть не поперхнулась слюной.

— Как американец?

— Как, как! Не крути головой лучше, то криво получится, — она повернула мою голову обратно к зеркалу и снова схватила расческу.

Американец… Сразу вспомнилась мама и ее бойфренд. Я видела его однажды, когда мама приехала забирать свои вещи. Отец был на работе, я должна была быть в школе, но вернулась раньше, из-за того, что заболел трудовик. Я тихо сидела в комнате и слышала, как они разговаривали.

Это был высокий, темноволосый, говорящий с акцентом неприятный мне человек. Из-за него ушла мама, из-за него рухнула наша семья. Старалась не думать об этом, а тут как-то вспомнилось и настроение сразу в минус.

Когда я вернулась домой, отец продолжал возиться с бойлером.

— Руки у них из одного места растут! — он сидел на корточках, с гаечным ключом в руках и похоже разговаривал сам с собой. — О! Ты так быстро вернулась, — он поднял голову, лицо у него было красное, глаза злые. Похоже починить не получилось.

Я посмотрела на часы.

— В общем-то, прошло уже пару часов.

— Да? Я думаю, что-то есть захотелось. Провозился с этим куском металлолома, все без толку. А с тобой что-то не так, — он почесал затылок, прищурил один глаз.

— У меня новая прическа.

— Ясно. Ничего так. Пойдет.

— Пап, я хотела спросить, меня тут одноклассник пригласил позаниматься музыкой.

— Одноклассник? — отец встал в полный рост, расправил плечи, выдвинув вперед заметный живот. — Это случайно не тот паршивец, который разбил тебе очки?

— Нет, — я солгала. Я впервые солгала отцу. Да-да, это было в первый раз, потому что в основном и повода для вранья не было. Чувствовала я себя в этот момент мягко говоря: неловко. Словно успела примерить Катину куртку, у которой рукава в два раза длиннее, чем мои руки. Короче я чувствовала себя Пьеро в белом балахоне из сказки «Буратино».

— Завтра буду поздно. Мне нужно заниматься, — подвела итог нашего разговора.

— Поздно? Насколько поздно? — его брови поползли куда-то вверх. Он поставил руки в боки и нервно притопывая ногой в сером носке изумленно смотрел на меня.

— Пап, я уже взрослая.

— Взрослая ты будешь, когда тебе исполнится сорок и ты будешь уставшая приползать с работы. И то! Не факт…

— Пап, это важно.

— Значит, я сам тебя отвезу и сам привезу.

Но отвезти у отца не получилось. Следующим вечером его вызвали в штаб. Как обычно на работу он собирался, как на праздник. Вылил на себя флакон стойких духов, надел идеально-выглаженную форму, побрился новой бритвой, начистил ботинки до зеркального блеска. Такой «не домашний» папа напоминал мне крутого солдата из голливудского фильма.