Я осмотрел местность на карте. Это было чертовски скучно — ничего, кроме камня и льда. Я мог видеть хребты, о которых говорил Лэндон, бегущие вверх и вниз по склонам горы.

— Они обеспечат некоторую защиту, — согласился я, — но также и возможность попасть в ловушку. У того, кто выше меня, будет определенное преимущество.

— Может быть, — сказал Лэндон. — Когда дело доходит до чистой силы — будь то сила в твоих руках или сила исключительной огневой мощи — захват высоты даст тебе преимущество. Когда дело доходит до стратегии, это то, что все будут предполагать.

Я откинулся назад и посмотрел на него, почти сразу поняв, что он имеет в виду. За те годы, что я тренировался с ним, мы много раз говорили об этом.

— Мне следует поступить наоборот.

— Это будет неожиданно, — кивнул Лэндон. — Тебе стоит быть там, где другие не подумают. Оставаться скрытым — вот, что принесет тебе победу.

— Понял.

— Я хочу помочь тебе еще кое в чем.

Лэндон встал и направился к своему джипу. Он открыл заднюю дверь и вытащил большую спортивную сумку, которую бросил к моим ногам, прежде чем наклонился и открыл ее.

— Кевлар, — просто ответил он.

Я посмотрел поверх грубой на ощупь черной жилетки.

— Арден, безусловно, человек, способный убить одним выстрелом, — сказал Лэндон, — но это все равно может тебе помочь.

— Он каждый раз стреляет в голову и не часто промахивается.

— Если он это сделает, то это может спасти тебя.

— Это сработает и против ножей Дыталова, — заметил я.

— Да, — согласился Лэндон. — Это также даст немного дополнительного тепла, которое тебе понадобится.

Я скинул парку и надел под нее жилет. Было немного тесно, но я вполне мог двигаться. Если ему удастся уберечь меня от порезов или выстрелов, то это определенно стоило того.

— На этом закончим, — сказал Лэндон, когда я снял жилет. Он положил его в сумку и передал мне.

Я посмотрел на солнце, которое, казалось, не создавало заметной разницы в температуре. Оно было все еще высоко в небе.

— Рановато, нет?

Но я не собирался с ним спорить. И даже собрал свои вещи, чтобы убедиться, что он не передумал. Мы трудились над этим много дней, и моя голова была перегружена. Я даже не был уверен, какой сегодня день…

— Ну, в город ехать долго.

— Мы едем в Лиф Рапидс?

— Нет. В Томпсон. Фрэнкс хочет поболтать, и я подумал, что ты заслуживаешь небольшого вознаграждения за свои усилия.

Двадцать минут спустя мы уже сидели в «Рендж Ровере» Лэндона и ехали по заснеженным проселочным дорогам к шоссе 391. Путь до Томпсона был долгим и без происшествий, отчего казался еще длиннее. Знание того, что Рейн ждала в конце пути, совсем не помогало воспринимаемому течению времени.

Я увижу ее — по-настоящему увижу, поговорю с ней, прикоснусь к ней.

Мы провели врозь не больше нескольких часов с той ночи, когда я вытащил ее на плот, подальше от тонущей шхуны. Находиться без нее было физически больно.

Мы проехали мимо аэропорта, въехали в город с северной стороны, а затем направились на юг через весь город. Лэндон свернул с главной дороги и направился к группе зданий рядом с карьером.

Я нервно вытер руки о штаны. Не был уверен, почему так нервничал, кроме как из-за желания увидеть Рейн. Может быть, потому, что я разговаривал с ней всего один раз с тех пор, как Лэндон вытащил ее из нашей квартиры. Я действительно не знал, как меня примут и через что она прошла с тех пор, как я видел ее в последний раз.

Мою кожу покалывало от этой мысли.

Если на ней будет хоть царапина, кто-нибудь заплатит за нее кровью.

Лэндон объехал вокруг главного здания и припарковался на заднем дворе возле группы построек поменьше. Я выскочил из машины и последовал за ним по гравию к одной из дверей. Здание казалось неохраняемым, но когда я огляделся, то увидел несколько человек с оружием. Они наблюдали за нами, пока мы шли к двери.

Лэндон постучал, и я пошаркал по гравию носком ботинка, пока кто-то не открыл дверь и не впустил нас.

— Мистер Старк, — сказал человек за дверью.

— Здравствуй, Роджер, — вежливо поздоровался Лэндон. — А где Фрэнкс?

— Сзади, — мужчина указал большим пальцем через плечо. — Он ждет Вас.

— Сделай одолжение, — попросил Лэндон, — отведи Себастьяна в другое здание. Он собирается навестить мисс Гейл.

— Конечно. — Роджер протянул руку, пожал мою и повел меня к небольшому зданию позади того, в которое вошел Лэндон. Мое сердце забилось быстрее, когда мы приблизились.

Она там, внутри.