— Думаю, — негромко ответил я, — это были слёзы радости.

— Почему ты так решил?

— Потому что если тебя уносят за кулисы, значит, представление закончено, а вместе с представлением закончена и твоя болтовня. Лично я на его месте был бы бесконечно рад этому обстоятельству.

— Ты язвителен, юноша! — Сабалей прищурился. — И, возможно, не так добр, как я предполагал!

— У всех свои недостатки. Я недобр, ты болтлив… Если хочешь увидеть мою доброту, то будь так любезен — заткнись и делай то, что я говорю.

— Тебя воспитывали в хлеву! — фыркнул Сабалей. — Никакого почтения к старшим! Современная молодёжь начисто лишена присущего нашему поколения уважения к возрасту…

Я усмехнулся. Слышать это было вдвойне забавно, потому что недовольный современной молодёжью Сабалей на самом деле был примерно в два раза младше меня.

Пока мы перекидывались фразами, я осмотрел хибару, где жили надсмотрщики. Там обнаружился шкаф с оружием — собранный из трухлявых досок, но закрытый навесным замком.

Я перевернул эту неустойчивую конструкцию ударом ноги. Поднялась туча пыли, дерево жалобно затрещало, и через мгновение на полу лежали покрытые ржавчиной длинные ножи, изогнутые тесаки и топоры на коротких рукоятях.

Всё это добро было перемешано с обломками досок.

— Перебери оружие, — сказал я, взглянув на Сабалея. — Выбери что-нибудь для себя и Молчуна, остальное свяжи в вязанки, чтобы было удобно нести.

Удивительно, но мужчина не разразился пространной речью и даже не стал задавать лишних вопросов. Он просто молча кивнул. То ли обиделся на меня, то ли испугался — не знаю. Но так было гораздо удобнее.

В дверном проёме мелькнула физиономия Молчуна. За несколько минут он так искорёжил подъёмный механизм, что восстановить его вряд ли удастся. Ремни разрезаны, металлические детали погнуты, деревянные — превращены почти в труху.

Молчун даже платформу сумел снять и затащить на карниз. Удивительная производительность — у мужчины явно был серьёзный талант к разрушению.

Он посмотрел на меня, ожидая дальнейших распоряжений.

— Нужно забаррикадировать проходы, — сказал я. — И чем тщательнее, тем лучше.

Молчун кивнул, развернулся и без споров отправился выполнять поручение. Люблю немногословных людей — они работают куда лучше болтунов.

— У меня такое ощущение, — проворчал Сабалей, — что мы поменяли одного хозяина на другого…

— Тебя никто здесь не держал. Ты сам согласился помогать.

— У меня такое ощущение, что ты прикончил бы нас не задумываясь, реши мы уйти…

Проницательный мужик, что ни говори.

— Как бы то ни было, — сказал я, — ты согласился. К тому же всё это и в твоих интересах. Если снизу поднимутся люди Короля, то вам точно несдобровать. Умеешь пользоваться этой штуковиной?

Я вытащил из-под кровати погнутый медный рог.

— Умею ли? — Сабалей задрал подбородок. — Нет такого инструмента, который не покорился бы мне!

— Если снизу придут новые бойцы, протруби в рог.

— Сколько раз?

— Столько, сколько сможешь, — ответил я.

Можно было добавить: «пока тебя не убьют», но я не стал нагнетать лишнюю драму. С этим и сам Сабалей прекрасно справлялся.

Внутренние «часы» буквально вопили, что пора выдвигаться.

Я быстро собрал метательные ножи и даже вытащил из груди Вертела арбалетный болт. Покойник не возражал, а мне не хотелось терять столь качественную вещь.

Ни металл, ни толстое древко не деформировались от удара об рёбра. Я вытер болт от крови и готово — он заблестел почти как новый.

— Ты пойдёшь в бой без нас? — спросил Сабалей, заметив мои приготовления.

Я кивнул. Разумеется, у меня и в мыслях не было брать с собой на дело плохо подготовленных и измождённы[ бойцов. Вреда от них было бы куда больше, чем пользы.

— Жаль! — вздохнул Сабалей и картинно выставил перед собой руку с зажатым в ладони кинжалом. — А я хотел окропить свежей кровью сию благородную сталь…

Несмотря на весь пафос, мужчина явно был рад, что ему не придётся никуда идти. Однако натура вынуждала его играть роль даже сейчас.

— Тогда пойдём со мной, — хмыкнул я.

Из-за приближающейся схватки кровь вновь «закипела» от выплеска адреналина.

— У тебя есть план и в этом плане для меня нет места, — сразу сбавил обороты Сабалей. — Я останусь здесь и прикрою твою спину, обещаю!

Ну, примерно так я и подумал.

— Про рог не забудь, — напоследок сказал я, пригнулся и побежал туда, куда ушёл отряд усача.