— С такими ранами ты не должен был выжить. Твой Макото очень сильный маг, раз смог залечить такие раны. А значит, он в опасности.

— Да что тут происходит?! — не выдержал я. — По логике, если сильный маг, то это хорошо! Его должны оберегать, помогать ему развиваться, а тут наоборот…

— Он помог тебе, — ответил Райко. — А ты враг Кутуруку.

Я сразу вспомнил индюков, которые задирались ко мне, провоцировали на драку, а потом, когда ничего не вышло, всё равно привели парней из дисциплинарного комитета, чтобы те отвели меня в карцер.

Руки Райко уже перестали дрожать, и он всё-таки отхлебнул свой чай.

— Но это не всё, — добавила Оринэ. — Такие раны, да ещё в таком количестве смертельны. От них нет лекарства.

— Ну, значит, Макото нашёл, — ответил я.

Говорить, что Макото использовал яд кустарника, я не стал. Во-первых, я не мог бы сейчас сказать действительно ли Макото говорил мне об этом или мне привиделось. Всё-таки сознание у меня плыло. А во-вторых, Макото просил не говорить, что он может хранить яд в своём теле. И это я уже помнил отлично.

Так что пусть он сам рассказывает, если сочтёт нужным. А я пока соберу информацию по максимуму.

— В чём особенность легендарного клинка императора Каса? — спросил я.

— Тебе незачем это знать, — сразу же ответил Райко. — Твоя задача найти и принести меч.

— Вы сказали, что мне нужна неделя подготовки, в чём подготовка будет заключаться?

Райко вздохнул.

— Недели мало. Очень мало. Но я не мог назвать больший срок. Император бы не согласился.

— Так в чём подготовка? Я хочу понимать, куда суну свою голову. Или не суну…

То, что мне придётся спускаться к этому Кутуруку, я уже не сомневался. Похоже, карцера мне не миновать — ни в том, так в другом виде. И лучше идти туда подготовленным. Но я хочу больше информации.

Я думал о карцере, но у меня из головы не выходил император. Я, конечно, не знал тутошних порядков, но как-то императоры в одиночестве, без свиты разгуливающие по лабораториям — как-то это странно даже для этого мира. А потому я решил для себя прояснить вопрос.

— Райко, — спросил я. — Как часто император приходит в вашу лабораторию?

Райко и Оринэ удивлённо переглянулись.

— В первый раз… — ответил Райко, и Оринэ кивнула, подтверждая его слова.

— Понял, — ответил я и посмотрел на них. — А это точно был император?

— А кто ж ещё? — удивился Райко. — Можешь даже не сомневаться!

— Угу, — ответил я и погладил кушетку — медицинскую кушетку, крытую в меру потёртым кожзамом. Кушетку из моего мира. — Эта комната выглядит для каждого так, как ему привычно. Каждый видит то, что он хочет. Почему бы не предположить, что и…

Продолжать фразу я не стал.

— Ты хочешь сказать… — начал Райко.

Я не стал ему помогать. Главное, что навёл его на мысль, а там пусть сам.

— Но тогда получается… — на лице Райко появилось выражение ужаса.

— Здесь ведь защита! Никто посторонний без нас не сможет сюда пройти! Только у нас и у императора есть возможность попасть в лабораторию! — возразила Оринэ. — Император может пройти везде, ему не нужны проводники или специальные разрешения. У него абсолютный допуск!

— Говоришь, не нужны проводники? — спросил у неё я. — А с кем пришёл император?

— Со мной, — ответила Оринэ. И тут в её глазах появилось понимание: — Его привела я! Он не сам…

— А как тогда он ушёл? — спросил Райко. — Ты ведь осталась тут.

И они не сговариваясь нажали на браслеты. Я до сих пор не замечал у них на руках этих гаджетов, но совсем не удивился.

Через минуту из соседней комнаты, той, где была огромная установка, раздался визг.

Мы выскочили и увидели на полу недалеко от двери корчащиеся щупальца — в полу проросла точно такая же розетка, как и ночью на улице. И щупальцам явно было очень плохо.

Райко и Оринэ снова нажали на браслеты и щупальца начали съёживаться и чернеть.

Вскоре вместо розетки остался только обугленный кусок.

Оринэ метнулась к стеллажу, на котором я видел книги, и взяла с него стеклянную банку с притёртой крышкой. И почему я не удивился, что до того, как она взяла банку, банок там я не видел?..

Потом подошла к обугленному куску и аккуратно, не прикасаясь, крышкой загнала его внутрь банки, тут же закрыла крышкой и протянула Райко.

Тот прикоснулся браслетом к крышке, и банка стала цельной. Словно крышка не притёрта, а запаяна.