Мысль о том, что у меня появиться одежда, обнадёживала…

Но не сильно.

Я шумно выдохнула, пытаясь справиться с эмоциями внутри, и поспешно поднялась с кровати, направляясь прямо к распахнутому окну.

Признаться честно, я никогда не боялась высоты…

До этого момента.

Спальня Шадана оказалась на самом верхнем этаже башни, что открывала взору завораживающий вид на горные склоны и холмы.

Красиво…

И в то же время страшно!

Наверное, как и все в этом мире.

Нефритовый дворец утопал в лучах солнечного света, делая замок поистине великолепным, а наличие переливающихся фресок, цветов и фонтанов в его коридорах говорило о ярко выраженных предпочтениях нагов.

Настоящие змеи, что сказать…

Я медленно отошла от окна и еще раз огляделась по сторонам, остановив взгляд на широких полках книжного шкафа.

А что, если там ответы на мои вопросы?

Недолго думая, я приблизилась к нему вплотную и руки сами потянулись к кожаным переплетам, доставая увесистый том.

Тяжелый.

Книга была сильно потерта, и я поспешно открыла ее на первой странице, внимательно вглядываясь в текст.

Буквы уже не размывались перед глазами, и очень скоро я поняла, что держу в руках чьи-то философские трактаты.

Скучно.

И совершенно непонятно.

Я тут же поставила книгу обратно и заметила рядом с ней совершенно другой переплет. Золотистая надпись на обложке гласила:

«Сказание о богах и героях, населявших нижний мир».

Нижний мир…

Я уже слышала это выражение раньше, и потому нетерпеливо распахнула желтые страницы, читая о легендах и подвигов великих нагов, что когда-то давно населяли Шэриад.

Истории мне показались куда более увлекательнее философских учений, и я тут же залезла на постель, внимательно вчитываясь в текст.

Прошло примерно минут двадцать, прежде чем в комнату вошел Раффин, держа в руках поднос с едой и перекинутое через плечо платье.

Надо же…

Я совсем забыла о еде.

Живот сразу же издал характерный звук, и Раф довольно усмехнулся.

– Еще никогда в комнате верховного не пахло зарэлью.

– Чем? – не поняла я, хлопая ресницами, и страж осторожно положил поднос мне на постель.

– Зарэлью, – повторил он, внимательно заглядывая мне в глаза. – Это ягода, что растет на склоне холмов. Ее сухоцвет используют в приготовление масел и мыла для ванн.

Теперь понятно.

Видимо тогда в купальне пахло зарэлью, когда Шадан…

Я смущенно отвела взгляд, поправляя полотенце, что все время норовило сползти.

– Рабынь здесь тщательно купают, – равнодушно произнесла я, и Раффин мгновенно нахмурился.

– Вы не рабыня, – протестующе произнес он, и я мимолетно улыбнулась этой очевидной лжи, в которую он верил сам. – Вы – Элай, продолжательница рода. Вы гораздо важнее любого нага Шэриада!

– Тогда почему у меня нет прав?

– Потому что все права на вас принадлежат Шадану, вы его добыча. Но у вас есть множество привилегий…

– О которых я ничего не знаю, – печально перебила его я, и Раф мимолетно усмехнулся.

– И вас послушал сам Рэйнар, а это много значит, – вдруг произнес он, словно это было достижением, и я молча посмотрела на свои ладони, с ужасом вспоминая сегодняшнее утро.

Наг в своем истинном обличии был прекрасен, но в то же время и невероятно жесток. Цвет его глаз менялся самым странным образом тогда, как у Шадана он всегда оставался прежним, и это было необычно.

Арнар и Шадан гораздо больше походили друг на друга, нежели…

– А Рэйнар родной брат… верховному? – неуверенно произнесла я, пока Раф деловито расправлял мое платье на огромном ложе.

– Проницательно, – усмехнувшись, произнес он, а после внимательно посмотрел на меня со стороны. – Рэйнар от другой Элай.

Значит…

У них один отец, но разные матери.

Это объясняет наличие у всех троих зеленых глаз.

– Они не ладят? – тут же поинтересовалась я, и Раффин шумно выдохнул.

– Об этом вам лучше поговорить с Шаданом. У них у всех непростые отношения. Рэйнар возглавляет войско Шэриада, тогда как его братья находятся за столом переговоров.

– Арнар тоже? – искренне удивилась я, вновь пытаясь узнать все, что только можно.

– Нет. Он самый младший из них и исполняет роль советника верховного, периодически замещая его на приемах. Но должен сказать власти у него не меньше, чем у братьев.

Власть.

Все решает власть!

– Раффин, а сколько у вас положено иметь жен, то есть Элай?