Потом он вдруг как-то очень пристально посмотрел мне в глаза, и я ощутила знакомое чувство падения. Такое уже было, когда он таращился на меня после ситуации с проклятой душой в лекарской. Я не могла оторвать взгляда от его холодно-голубых радужек, казалось, они растут, увеличиваются, превращаясь в огромные глыбы льда. Заполняют собой все вокруг и втягивают меня внутрь, я тону в этом ледяном океане и не понимаю – почему.

Кажется, он прикасался к моему лицу, потому что я ощущала легкое щекотание на щеках. А может, мне лишь показалось, потому что хотелось так думать. И теплое дыхание на своих губах, и даже прикосновение широкой ладони к моему затылку. Терпковатый древесный запах щекотал нос, я точно знала, кому он принадлежит, а в ушах бесконечно гудел рог. Чем глубже я тонула в ледяном океане, тем сильнее становился звук. В какой-то момент я потеряла ощущение пространства, меня качнуло, и я полетела в сторону.

Именно полет и вырвал меня из этого затягивающего состояния – гул резко прекратился, картинка смазалась, запах ослаб, а в следующий момент я налетела левым плечом на стену.

– Ай!

Было не больно, но неприятно. Ухватившись за плечо, я зажмурилась до цветных кругов перед глазами, а когда разлепила веки – вновь увидела перед собой развилку коридора и Алекса. Он хмурит соколиные брови и смотрит на меня с задумчивой мрачностью.

– Не понимаю, – проговорил он через пару секунд, – что она в тебе нашла.

Меня его философствования заботить перестали – после этого странного гипноза голова немного кружится и хочется пить. Я облизала пересохшие губы и спросила с недовольством:

– Что это, блин, было?

– Не бери в голову, – отвлеченно ответил Алекс, продолжая с неоднозначным интересом меня разглядывать. – И вроде нет в тебе ничего особенного… Чего она тогда в тебя так вцепилась…

– Ну спасибо, – буркнула я. – Если на сегодня у тебя норма по оскорблениям выполнена, я пойду.

После чего развернулась и намерилась двинуться по коридору к корпусу академии. Но сделать удалось ровно один шаг, потому что путь мне преградила рука Алекса, которая уперлась в стену. Агент снова навис надо мной и оказался так близко, что, кажется, я навсегда запомню его дерзкий запах.

– Ты мне точно ничего не хочешь рассказать? – поинтересовался он с неуверенностью и подозрительностью в голосе.

Я сглотнула и снова уставилась на него. В такой близости от мужского лица, да к тому же красивого, чего уж греха таить, думается крайне трудно. Особенно, когда мужчина требует чего-то непонятного и наседает всей психологической массой.

Поморгав и продолжая смотреть на агента снизу вверх, я выдавила из себя:

– Вряд ли.

– Уверена?

Эта фраза всколыхнула во мне характер, я тряхнула головой и проговорила:

– Даже если бы было, что сказать, с тобой я бы точно обсуждать ничего бы не стала.

– Да? – хмыкнул Алекс, как мне показалось, уязвленно. – А с кем бы стала? С Михой? Или с Соловьем? Он, как мне говорят, тебе уже напел своих трелей в уши.

В груди вспыхнуло негодование, страх и робость моментально испарились, им на смену пришли смелость и решительность.

– Как интересно. Ты что же, за мной следишь?

– Контролирую, – уточнил Хром.

– Я как-то дожила до своих лет без твоего контроля, – выдохнула я ему в лицо. – Проживу и дальше.

Алекс скривился, а я страшно выпучила глаза. Моя тирада, конечно же, детский лепет и ни капли обоснованной аргументации. Но язык мой, подгоняемый эмоциями, плетет быстрее, чем мозги успевают обработать информацию.

– Иди уже, – вдруг с усталым вздохом произнёс Алекс. – Не опаздывай на занятия.

После чего развернулся и ушел, оставив меня в растерянном неведении.

В свою комнату я возвращалась задумчивая и озадаченная. Странности, которые сегодня добавились в мою копилку, разрешить хотелось бы, но вряд ли агенты Хром и Разбойник кинутся мне объяснять своё поведение.

И всё же два положительных момента я за этот день получила. Первый – Миха на меня не злится. Второй – Алекс меня не ненавидит. Это не значит, что оставит попытки выдворить меня из академии, но хотя бы личной неприязни между нами нет. А это хорошо.

Из плохого: со Свирэлью мои отношения усугубились хуже некуда. Она первая, от кого следует ждать неприятностей крупного калибра. Но самое главное, мне придётся стать шпионкой среди немногочисленных друзей.

– Мда. Ситуация, – сказала я себе тихо.

Как буду кляузничать на Дубраву или Ясеня, не укладывалось в голове, хотя я обдумывала и так, и сяк. Когда дошла до своей двери, окончательно решила – доносить на них я не стану, даже если того потребует Спрутовская. Она ведь не знает, кто именно зарегистрирован в «Тайниках». А значит, я имею карт-бланш на выбор того, о ком говорить, а о ком нет.

Комната встретила меня уютом и легким потрескиванием гномьего камня, который разогрелся до красна. Я переоделась в ночное, решив принять душ утром, а сейчас залезла в кровать с очередным фолиантом и собралась почитать перед сном, чтобы снять стресс. А его сегодня было достаточно.