Птица не находила себе места. Однако, взлетать сокол не стал, явно проявляя признаки беспокойства. Вальтер, почувствовав неладное, торопливо спрыгнул на землю, как только Кобальт, повинуясь безупречному чутью, медленно сбавил темп. Цитра тоже перешла на шаг сразу же, как только они промчались мимо трибун высокого жюри.

Раздался душераздирающий треск, и подпруга лопнула. Только всадница на этот раз не пострадала. Девушка тут же оказалась на руках своего рыцаря. И де Аверн, и Серебряный сразу поняли, что дело тут совсем нечисто. На лице Веры, всё же, проступила досада от того, что её проделка не принесла положительных результатов.

– Хотел бы я узнать имя того шутника, что подложил вам столь роскошную свинью, подрезав кожаный ремешок, миледи Туманова. Он не мог выдержать быстрого галопа мимо наших судей. От вас явно желали избавиться, Лила, – Марат пытливо заглянул в голубые глаза и не обнаружил там ничего, кроме ледяного равнодушия. – На вашем месте, сразу же обратился в полицию. Такие интриги могли привести не только к увечью, но и к фатальному исходу.

– Это ни для кого не секрет. Только особа умом не блещет. Поэтому на этот раз прощу подругу. Судя по всему, уже бывшую! – девушка бросила укоризненный взгляд на директрису. Потом с тяжёлым вздохом выдавила из себя. – Вальтер никогда не будет с тобой, глупая. Ты не понимаешь, во что ввязалась, заключив договор с чёрной колдуньей? Надеюсь, нам удастся распутать это узел из прошлого так, чтобы ни одна из сторон сильно не пострадала. Уязвлённое самолюбие, как понимаешь, в расчёт мы принимать мы не будем.

Илина презрительно фыркнула, мрачно наблюдая, как Цитре меняют подпругу. В это время парочка, никого не таясь, откровенно флиртовала. Вальтер основательно проверил всю сбрую перед тем, как позволить Лиле снова оказаться в седле. Старинный перстень с сапфиром на том пальце, на том обычно носят обручальное кольцо, взбесил Марата похлеще проигрыша собственной бывшей пассии. Только он, в отличие от Веры, он постарался, чтобы гнев никак не отразился на холёном лице.

Жюри, посовещавшись минут десять, отдала победу и основной контракт Вериному клубу. К удивлению всех присутствующих, наняла и тех ролевиков из «Розы Ланкастеров», что сделали всё, чтобы хоть как-то скрасить горечь положения.

– Увидимся утром в аэропорту, котик! И не дай тебе бог опоздать хоть на секунду к началу регистрации! Взгрею так, что мало не покажется! Ты мне должен, Серебряный! Как минимум, кучу подарков и прекрасные выходные!

– Вы только посмотрите на эту нахалку? Победила за счёт того, что нашла, в кои веки, толкового инструктора по средневековому бою и теперь нос дерёт! – мужчина прекрасно понимал, что ничего изменить не в силах, но не смог отказать себе в удовольствии помучить так и не ставшую его законной женой интриганку.

– Это уже никому не нужная лирика, Маратик! – Вера с ужасом поняла, что Альвеве стало скучно, и она попросту взяла бразды правления в свои цепкие ручки. – Только с чего ты взял, что Ветвь Оливы будет пожалована тебе и твоим неудачникам? – блондинка откровенно издевалась над несостоявшимся мужем. – Небеса даруют победу лишь самым доблестным и достойным из нас!

Серебряный с трудом удержался от того, чтобы не наговорить массу приятного бывшей пассии, но прошипел:

– Верунчик, ты слишком рано празднуешь победу. Жюри ещё не огласило свой выбор.

– Он очевиден, дурачок. Я, Вальтер и поганка Лила знатно утёрли нос тебе и твоим неудачникам. Кстати, ты внимательно читал особые пункты, прописанные мелким шрифтом нашего особого договора? Завтра суббота. Поэтому тебе придётся оплатить сказочные выходные для меня и плясать под мою дудку до утра понедельника, – в голосе Веры звенела сталь острого как бритва клинка.

– Как так? – Серебряный почувствовал, как в его душе поднимается волна иррационального ужаса.

Откуда бедолаге было знать, что особые условия вступали в силу только в случае его проигрыша. Чары чёрной ведьмы не дали их ему прочитать до того, как витиеватая подпись скрепила документ. По сути, они отдавали Марата в полное распоряжение Веры на двое суток.

– Богом клянусь, этих мерзких строчек тут не было! – мужчина понял, что вырваться из ловко расставленной ловушки не удастся даже ему.

– Были, просто ты так уверовал в собственную непогрешимость, что не соизволил с ними ознакомиться. Только документ подписал. Ты ведь до сих пор не веришь, что мои ролевики одолели твоих «Ланкастеров»! – зелёные глаза были полны такого злорадства, что Марат ужаснулся, представляя, во что превратятся уже маячившие у самого носа выходные. – Надеюсь, что твои лузеры, хотя бы, сумеют прилично проскакать в кавалькаде. Не хотелось бы, чтобы ты продул мне всухую!

– Ах ты, ведьма! Однажды, Верка, ты захлебнёшься собственным ядом и сдохнешь! Сама избавишь мир от такого бессердечного и коварного чудовища!

– Кто бы говорил, Маратик! Не я придумала этот мерзкий договор с особыми услугами, если мой клуб уступит твоему пальму первенства! Проваливай, завтра утром жди меня в аэропорту с билетами и заказанным номером люкс, как минимум, в пятизвёздочном отеле!

С гордым видом, Серебряный возглавил охотничью кавалькаду «Ланкастеров». Мужчина поклялся жестоко отомстить наглой дамочке за все унижения, через какие она явно решила его провести.