Что ж, теперь я знаю, как вывести из себя всегда холодного и отстранённого Кэя.

— Ну, как я тебе? — спросила я, появившись перед следователем спустя пару минут.

Для надёжности даже покрутилась вокруг себя, чтобы Войнот убедился в моём презентабельном виде.

Хотя последнее было спорным. Для какого-нибудь пикника такой наряд ещё годился, но никак не для поездки с целью расследовать убийство.

Выданные штаны слишком плотно сидели на бёдрах, излишне обтягивая попу. Но я даже не подумала её скрыть. Выданную футболку завязала узлом на животе, обнажив мою гордость — осиную талию.

— Похудеть не мешало бы, — буркнул Кэй и подхватил портфель с документами.

— А тебе — научиться такту, — парировала я. — Разве у Высокородных это не даётся с молоком матери?

— Боюсь, мой ответ тебе не понравится.

Накинув форменный китель, Войнот подтолкнул меня к двери. Ну, конечно, аристократия у нас тактична только с себе подобными!

— Держи.

Уже на выходе из квартиры Кэй сунул мне многострадальное пальто. За ночь в чудо-шкафу оно очистилось и подлаталось.

— В Хариссии сегодня прохладно.

— Мне ли не знать.

Настроение тут же камнем рухнуло вниз. Всё во мне истошно орало, не желая возвращаться в то место, где я знала только боль и унижение. Я клялась себе, что никогда не вернусь туда. Но, как говорится, хочешь насмешить Темнейшего — расскажи ему о своих зароках.

В полной тишине мы спустились с семнадцатого этажа, сели в маголёт и вылетели на улицы города.

Прерывать молчание первой мне не хотелось. К тому же Кэй выглядел настолько хмурым, что отвлеки я его ненароком — могла нарваться на очередную остроту. Нет уж, мне с ним ещё сосуществовать придётся. Или искать пути для побега.

Например, уехать в ту же Лилерию. Отличный курортный регион, люди там не так предвзяты к Ткачам, да и в целом относятся к нам гораздо проще. Затеряться среди толпы туристов — и поминай как звали. А там можно будет и в соседнюю империю Пафарик перебраться. Следы путать я умею, раздобыть бы только новые хаттанты, которые не будут блокировать мои способности.

От построения плана побега меня отвлёк сигнал экранофона. Не успела я удивиться тому, как богато оснащают служебный транспорт СКМП, как над панелью управления развернулась проекция.

— Д-доброе утро, г-господин следователь. — Образ Ультио вызвал у меня мягкую улыбку.

Всего одна кружка кофе и человечность расположили меня к этому пареньку. Из всей команды Кэя он пришёлся мне по душе больше всех. Даже добрюша Руби занимала лишь второе место.

— Тио, я же просил, — поморщился Войнот, — просто Кэй. Привыкай.

— Д-да, г-господин… т-то есть, К-кэй, — ещё больше заикаясь, ответил тот и перевёл смущённый взгляд на меня. — Д-доброе утро, Т-таис.

Я кивнула, приветствуя аналитика. Даже синее свечение проекции не смогло скрыть вспыхнувших щёк паренька. И своей открытостью Тио нравился мне всё больше.

— Тебе удалось собрать профайлы на жертв? — тем временем спросил Войнот, встраиваясь в поток маголётов на окружающей столицу трассе.

— П-практически на в-всех. — Ультио зашуршал бумагами. — Но пока н-не уловил с-связи между ж-жертвами. Согласно х-хронологии Таис, первой была матрона. Затем — с-сотрудница компании «Ч-чистота и уют», р-работник доставки, нотариус…

Я заметила, что чем дольше говорил Тио, тем меньше заикался. То ли оттого, что не смотрел на нас с Кэем, то ли на него так действовало привычное погружение в аналитику.

— Ультио, — прервал его Кэй, — жертвы с цветами. Сосредоточься на них. Остальных пока примем как тренировочную базу маньяка и сопутствующий ущерб.

От слов Войнота меня даже передёрнуло, и я уставилась в окно. Мой цинизм и в подмётки не годился цинизму Кэя, и слушать то, с каким безразличием следователь обсуждает убитых, мне было неприятно.

Дома за окном сменялись парками и государственными зданиями, погружая в какое-то гипнотическое состояние. И я бы даже не заметила, что Кэй закончил разговор с Тио, если бы не одно царапнувшее память имя.

— Повтори, пожалуйста, имя жертвы с нарциссами? — дёрнувшись к проекции, спросила я.

— Э-э, — слегка опешил аналитик. — Робен Вистерк. Ч-чаровник, владелец отеля «Все грани уюта». Умер от г-голода. Сотрудники говорят, он просто н-ничего не ел. Лекарей не вызывали, поскольку господин Вистерк у-утверждал, что это л-лечебное голодание.

— Чаровник? На них же не действуют силы Ткачей! — удивился Кэй и перевёл взгляд на меня. — Твой бывший?

— Светлейшая упаси! — проговорила я, нахмурившись. — Это гад выселил меня из недоразумения, которое он гордо величал «отель»! Именно потому, что мне не удалось вплестись в его полотно судьбы.