— Неважно, она давно умерла.

Неловкость ситуации буквально повисла в воздухе. Я, сама того не желая, влезла туда, куда Кэй мало кого пускал. И как бы ни хотела думать о том, что на чувства следователя мне плевать, всё же укол стыда я заслужила.

Сконфуженно потупившись, вернула фото на место и присела на край кровати:

— Мне очень жаль.

— Не говори того, чего не чувствуешь, — с морозящим холодом проговорил Кэй.

Прошёл к полкам и поправил фото. Задвинул её ещё дальше за книги. Обернувшись, он окинул меня взглядом. Мой внешний вид вызвал у него кривую улыбку. Но я была рада и этой эмоции. Уж больно не нравился мне отмороженный Кэй.

— Ты вообще не снимаешь перчаток? — Он подбородком указал на мои руки. — Какая-то болезнь?

— Можешь считать и так. — Я натянула рукава халата до самых кончиков пальцев и прижала к себе книгу. — Я почитаю и лягу спать. Можешь не беспокоиться насчёт завтра, мне не привыкать вставать чуть свет.

— Это последнее в списке причин для моего беспокойства, — хмыкнул Войнот. — Что ж, спокойной ночи.

Он прошёл к выходу и уже в дверях оглянулся:

— И, Таис, больше не лезь в мои вещи. Тут есть достаточно опасные для тебя артефакты. Не хочется потом объяснять начальству, почему в моей квартире обнаружено тело Ткача.

— Я тебя услышала, — ответила ему в тон. — Спокойной ночи.

Даже когда он вышел из спальни, я продолжала сидеть с настолько прямой спиной, что мышцы поясницы взвыли от нагрузки. И только услышав хлопок двери кабинета, позволила себе выдохнуть и откинуться на кровать.

Светлейшая, что за день? Безумный, нелепый, нереальный! С утра я была прожигающей жизнь богачкой, а сейчас — нищенка, вынужденная бороться за свою жизнь. Ещё и эта странная подружка Кэя. Теперь следователь своей загадочностью мог запросто соперничать с уродом, что дарит мне столь пугающие подарки.

Это точно не сон?

Ущипнув себя, скорее, для проформы, чем из желания убедиться в реальности происходящего, я устроилась на подушках и раскрыла книгу родов. История всегда навевала на меня скуку, поэтому в этом талмуде я искала в первую очередь снотворное. Однако уже на первой главе энциклопедии удалось меня поразить.

«Род Войнот. Родовой дар “Пыль времён”. Наследуется только первым отпрыском, вне зависимости от пола ребёнка. Герб — переплетённые лозой песочные часы. Регион владения — Гериако, область богата на минералы и леса…» — строчки пролетали перед глазами со скоростью маголёта на гоночной трассе.

Получается, Кэйетан — старший ребёнок в семье, единственный наследник их дара. И настолько важный для рода человек служит простым следователем в СКМП?! Что-то тут не чисто.

Я машинально бросила взгляд в сторону книжных полок. Хоть Кэй и убрал фото, но вот надо же — именно незнакомка продолжала выглядывать из-за угла очередного сборника мудростей. И сейчас её улыбка не выглядела открытой и радостной. Наоборот! Казалось, что она смотрит на меня с насмешкой. «Ты попала!» — вот что читалось в этом взгляде.

— У-у-у-у, — протянула я в досаде.

Поднялась и отвернула рамку к стене. И без её ценных намёков понятно, что выпутываться из этого дела я буду долго. Возможно, с потерями. Главное, чтобы не с моими.

Уже в третий раз я бросилась в кровать, зарылась под подушку и даже не заметила, как уснула. И это было благословением Светлейшей: думать и дальше о странностях сегодняшнего дня было выше всяких сил.

Разбудил меня рассвет. Зашторить окна я не догадалась, а потому первые солнечные лучи лихими зайцами проникли в мой сон. Но, как я и говорила Кэю, ранний подъём для меня не проблема. Режим в приюте, а потом и работа кухаркой вбили в меня эту привычку, сделав её частью натуры. Да и чего уж там, мне нравилось наблюдать, как просыпается город вокруг. В это мгновение между тьмой ночи и светом дня, когда сама реальность кажется зыбкой, хочется думать, что сегодня будет лучше, чем вчера!

Стоя возле окон и наблюдая за рождением нового дня, я вспомнила слова моей наставницы в кулинарном деле: «Завтрак задаёт весь день, Таис. Пренебрегать им нельзя ни в коем случае. Даже если за тобой гонится маньяк, посади его пить чай, угости вкусной выпечкой — глядишь, он и маньячить перестанет!»

— Знай она, в какой ситуации окажется её лучшая ученица, была бы в шоке от своей проницательности. — Я провела ладонью по стеклу и криво усмехнулась.

Кое-как пригладив всклокоченные пряди, я выглянула в гостиную. Ни намёка на присутствие Кэя, что несказанно меня порадовало. Терпеть не могу готовить под чьим-то присмотром.

Как бы ни было тихо в квартире, я решила проверить кабинет. Приоткрытая дверь давала достаточный обзор, чтобы обнаружить следователя, спящего в кресле. И выглядел он до того безмятежно, что не знающий Кэя человек никогда бы в жизни не поверил, что Войнот раскрывает зверские убийства.

Не в силах побороть любопытство, я прошла внутрь и пробежала беглым взглядом по разложенным документам. Отчёты судмедэкспертов и стопки папок с бумагами — ничего такого, что могло бы помочь разгадать, кто же вознамерился засыпать меня «цветами».