— Кэй, я так и не поняла, как мы спаслись от взрыва лекор-бомб, — меланхолично наблюдая за летящими мимо облаками, поинтересовалась я.

— Тио додумался сорвать со своего комбинезона центральный кристалл, который отвечал за защиту и поддержание жизни, и швырнуть его в нас, — следя за дорогой, объяснил следователь. — Поэтому-то Ультио и потерял сознание. Мощности остальных элементов хватало лишь на слабое заживление раны.

— Оу! — только и смогла выдавить я, не зная, как ещё оценить такую жертвенность аналитика.

— Вот и я так думаю, — хмыкнул Кэй.

Между нами снова воцарилась тишина. В последнее время это происходило слишком часто. Я никогда не страдала от отсутствия человеческого общения, более того — оно меня тяготило. Но с Войнотом хотелось говорить. Хотелось обсудить хоть что-нибудь, но я, как девочка, смущалась, не зная, с чего начать. А потому молчала.

Так мы и долетели до границ Лилерии — каждый в своих мыслях. Леса под нами постепенно редели, и смена регионов ознаменовалась полями разноцветных маков под нами.

— А ты знал, что маки — это символ Лилерии? — зацепившись за эту тему, я развернулась к Кэю.

— Серьёзно? Ты полагаешь, мне это было неизвестно? — мягко улыбнувшись, проговорил Кэй.

— Мало ли, — пожала я плечами.

— Я закончил академию с отличием, — с зубодробительным занудством отметил он.

— Это не гарант твоей осведомлённости! — фыркнула я. — А знаешь почему?

— Потому что тут всё в маках? — Следователь с флегматичным выражением лица пожал плечами.

— Ага! — Я ткнула в него пальцем, предвкушая возможность уделать господина «я всё знаю».

— Азарт в твоих глазах несколько пугает. — Кэй старательно изобразил опаску. — Давай рассказывай уж.

— О, это одна из моих любимых легенд!

Я не заметила, как начала улыбаться. Перспектива обсудить то, что мне было очень интересным, прогнала все тревоги из головы.

— Когда-то давным-давно, когда высокие рода ещё не получили свои дары, а люди обходились лишь стихийной магией, в семье Аорик… — Я наклонилась к Кэю и заговорщицки понизила голос. — Ты же знаешь, кто такие Аорик?

— Да-да, второй высокий род, — отмахнулся от меня Войнот. — Продолжай уже!

— Ага, интересно, значит! Так вот, в семье Аорик долго не рождались дети. А когда чудо свершилось, ребёнок, девочка, оказалась тяжелобольной. Внешне она была абсолютно здорова, но вот психически!.. Малышка то и дело впадала в транс, что-то бубнила и иногда билась в истериках. Родители делали всё, что могли, обращались к лучшим лекарям — но всё было без толку. С каждым днём девочка всё больше проводила время в стране грёз. Старший Аорик, отчаявшись, обратился к Светлейшей и молился ей беспрерывно почти девяносто дней!

— Бред, — прокомментировал Кэй.

— Не перебивай, — одёрнула я его и, заметно умерив энтузиазм, продолжила: — Если уж хочешь сухую статистику, то Аорик выжигали маки, считая их вредоносными растениями. А Светлейшая наказала главе оставить цветы в покое. Он подчинился. И однажды ночью их дочь, будучи в очередном трансе, покинула поместье, улеглась среди поля маков и уснула. Её нашли утром лишь благодаря следу из цветочных лепестков. Малышка после этой ночи проснулась абсолютно здоровой, да ещё и награждённая даром, ставшим их родовым.

— «Исцеляющая длань», да, я помню, — проговорил Кэй и взглянул на меня несколько виновато. — Не дуйся, просто я не люблю рассказы в стиле «давным-давно» или «однажды в стародавние времена». Мне нужно чётко и по существу.

— Ага, — кивнула я, но обижаться не перестала просто из вредности. — Ты у нас канцелярский сухарь.

— Что-то вроде того, — рассмеялся Кэй, рассыпав ворох мурашек по моей коже: настолько бархатным был этот смех.

Внизу пролетали поля маков, чередующиеся с лазурными прожилками рек. Завораживающая мозаика природной красоты. Лилерия по праву считалась самым красивым регионом страны.

— А Войноты каким регионом владеют? — как бы между прочим поинтересовалась я.

Легенды мне нравились куда больше республиканской географии, и в этой теме я, строго говоря, «плавала».

— Фелиспией, — бросил Кэй, сосредоточенно высматривая маголётные трассы к маячившей на горизонте Баливере.

— А! О!

Моё удивление было понятным. Фелиспия могла бы считаться самым бедным регионом Республики, если бы не одно «но». Огромные залежи лекора, запасы которого не поддавались оценке — настолько их было много. Фелиспийцы не могли возделывать землю: из-за массивного горного хребта её здесь было не так много. Животноводство тоже считалось сомнительной авантюрой. Но наличие минерала, способного накапливать и удерживать любой вид магии, сделало местных жителей самыми богатыми гражданами Республики.