— Это с чего бы? — Круглые глаза некромантки увеличились ещё больше, отчего она стала похожа на резиновую игрушку, которой надавили на брюшко. — Я Лоле ничего не передавала, лишь то, что это действительно убийство. Хоть и замаскировано под несчастный случай.

Мы с Кэем переглянулись. Похоже, чаровница в открытую вышла на тропу войны. Войнот от этого факта лишь закатил глаза, видимо, девушка уже не первый раз пыталась поклёпами отвадить от него представительниц прекрасного пола. Мне же срочно захотелось покопаться в её полотне судьбы и отвадить секретаршу уже от меня.

— То есть это не Ткач? — осторожно уточнила я у эксперта.

— Да нет, Лола прям прорицательница у нас. — Присцилла встряхнула кучерявой головой и поднялась с колен. — Господин Арибо на связь не выходит, что бы я ни предпринимала. Даже дар свой подключала — хоть бы хны.

— Дар? — одними губами спросила я у Кэя.

— Присцилла у нас урождённая Пальфир, — ответил Войнот и этим всё объяснил.

Судмедэксперт оказался из Высокородных, из семьи чистокровных некромантов. Их дар «Ходящие за грань» поднимал из могил и самых надёжно упокоенных мертвецов. Но вот загвоздка: против Ткача даже высокородная магия была бессильна.

— Кэй, ты же знаешь, терпеть не могу, когда семейку мою поминаешь, — поморщилась женщина. — Короче, заключение будет у тебя в кабинете через пару часов. Доберусь только до отделения. Причина смерти — падение с лестницы и полный разрыв спинного мозга в области шейных позвонков.

Она споро собрала инструменты, пожала руки Руби и Вэлу и поспешила ретироваться. Видимо, работу она свою любила, а вот выезжать на места преступлений — нет.

— Ну что, госпожа Виэль? — кроме как с ехидством Вэл со мной не разговаривал. — Настало твоё время. Покажешь свою паучью магию?

— Да что тебе неймётся-то? — даже спокойная Руби не выдержала. — Пойдём мы, пока он до отстранения не дотрынделся.

Войнот лишь благосклонно кивнул, и магичка, не слушая возражений коллеги, потащила его на выход.

— Иди сюда, — поманил меня Кэй, и первое время я даже не поняла зачем.

Наедине с ним у меня вообще отключалось рациональное мышление и в голову лезла всякая чушь. Вот так и сейчас, он просто подозвал меня ближе к «рабочему месту», а воображение нарисовало нечто романтичное. Бред, одним словом.

Встряхнувшись, я подошла к нему размашистым шагом. Однако моя заминка не осталась без внимания. Поэтому за браслеты на моих руках Кэй взялся с ироничным заломом брови.

— Даже огрызаться не будешь? — спросил он, набирая комбинацию на хаттантах.

— У меня уже появился объект для острот. — Голос звучал подчёркнуто лениво, хотя внутри я дрожала.

То ли от прикосновений Войнота, то ли от предстоящего просмотра очередного полотна.

— А с тобой мы вроде как сработались.

— Это радует, — хмыкнул Кэй, зажав последнюю каплю-кнопку и отпустив мои руки.

На мгновение мне показалось, что он невесомой лаской прошёлся по внутренней стороне ладони. Я в удивлении взглянула на Кэя, но тот как ни в чём не бывало подсел к телу, укутанному чарами стазиса.

— Хаттанты я тебе настроил на два использования. Надоело каждый раз увеличивать лимит, — буднично проговорил он.

— Я прошла проверку? — настороженно уточнила я.

— Ты заслужила моё доверие, — не глядя на меня, проговорил тот. — Приступай.

Так странно. И такой контраст: его слова и то, что незримо установилось между нами. Войнот продолжал говорить со мной подчёркнуто отстранённо, как и положено начальнику и подчинённому. В то время как на каком-то ином уровне я ощущала, что он ко мне оттаял. Ощущала, но не верила.

С трудом отведя от Кэя взгляд, я призвала силу. Браслеты на руках издали мелодичный звук, и внутренний обод прокрутился, плотно прилегая к коже. Всё, последний на сегодня призыв магии зафиксирован.

Нырнула в себя, в зрение Ткача. И в который раз ужаснулась. Я ждала чего угодно — одиночных цветов, букетов, да даже записок. Но вместо этого увидела разорванное на мелкие ошмётки полотно судьбы. Не было тут филигранной вышивки, которая присутствовала у предыдущих жертв.

— Что там? — не дождавшись моего доклада, спросил Кэй.

— Жуть, — выдохнула я. — Тут смотреть не на что. Если бы у Ткачей были какие-то инфернальные собаки, я бы сказала, что тут именно псина постаралась. Всё полотно растерзано. Будто рвали в спешке, судорожно и не заботясь о красоте.

— Или о донесении послания, — пробормотал Войнот.

Мы на несколько минут замолчали. Кэю явно требовалось всё обдумать, в то время как у меня уже родилась своя версия. Правда, делиться ею я не спешила. Ещё решит, что я пытаюсь его на какой-то нужный мне след направить.