– Что слышите?
– спрашивает.

– Не рады тут людям, - отвечаю. – Не для людей это место, а тут стоянку устроили, костры жгут.

Вздохнула она печально, на меня снова посмотрела и отвела взгляд.

– А во мне что видите? Вы ведун, я знаю.

Удивился и обрадовался про себя – неужели вспоминает?!
– а она ответа ждёт.

– Силу, - отвечаю. – Большую и глубокую. Прячете вы её. На тёмную воду подо льдом похоже. Не знаю, как точнее сказать.

Помолчала она, выпрямила спину гордо, на меня не смотрит.

– Я Моране служу, - отвернулась и тихонько так: - А вы как солнце. Тепло с вами.

Озадачился я сперва от её признания, а потом и улыбнулся: ведун и жница Мораны – Пара и есть.

– Можно с вами рядом побыть? – спрашиваю.

Оглянулась недоверчиво, как котёнок бездомный, и снова за щит свой ледяной спряталась.

– Можно, - с достоинством кивнула.

Целый день мы вместе ходили. И поход нам не поход: поотстали от группы, своё смотрим да о своём разговариваем. И легко мне с ней так, свободно, радостно… Я и думать про все экскурсии забыл: столько нового от Насти узнал да с её помощью увидел…

Пока к людям от лагеря по лесу шли – лешака разбудили. А то стоит лес, полунавный, засыпает да пустеет совсем. Лешак ленивый и трусоватый оказался. Мы с Настей его подбодрили, он вроде как пошёл владения осматривать. Живого леса-то мало – люди воли много взяли, и уснула земля, закрылась. А с ней вместе и лес уснул, и вода в протоках встала. Вокруг-то живая – не русалками да нечистью, а по сути, память у неё есть и сознание. А внутри – закрыты источники: люди загадили.

Идём мы с Настей, смотрим, думаем, как земле да воде помочь. Людей да туристов не прогонишь – не в нашей власти, слушать нас тоже никто не станет, а помочь надо. Не просто так нас эта экскурсия свела: и вода, и земля помощи ждут. Умирать-то никому не хочется.

– Сможешь землю очистить? – Настя спрашивает.

– Нет, - говорю. – Люди здесь хозяйством своим уже почву убили и глубже пошли. Чтобы восстановиться, этой земле минимум лет десять без людей нужно. Но протоки прочистить мы с тобой можем.

Кивнула она согласно: вода – её стихия.

Идём мы, я на мостах заторы убираю, Настя на воде результат закрепляет. Тяжело дело идёт, с неохотой земля с водой откликаются: уснули да умирать начали. А живое ждёт, просит, чтобы не останавливались.

От группы своей мы уже отстали значительно, да и рады только: дорогу знаем, не заблудимся, а лишний шум нам ни к чему. Туристы мимо проходят, на нас внимания не обращая. Нам и ладно.

День к вечеру, мы к лагерю. По прикидкам – час-два ходьбы. Я один бы и быстрее дошёл, а с Настей хорошо рядом неторопливо идти. За руки не держимся, а хочется мне её обнять и не отпускать от себя уже. И душой, и телом она мне по сердцу пришлась. Сам понимаю – серьёзно это, насовсем. И сказать хочется, и спешить нельзя. Скажет, что несерьёзный, да и даст от ворот поворот, хоть и смотрит благосклонно.

А я уже себя без Насти и не мыслил.

Идём мы, с дороги в лес свернули. Вечереет уже, солнце садится, скоро в лесу темно станет. Пока дорога вела - всё ничего, а как тропинки от неё побежали – и началось.

Лешак разбуженный с гнильцой оказался: вместо дела решил безобразничать. Он и по дороге нас пугать пробовал: то одну корягу покажет, то другую, то берлоги свои недостроенные, одна другой неумелее. Доделку-то мы видели днём – знатная замануха, моховая, с окном да с малиной. Сам показал, малиной угостил, как гостей. Мы поблагодарили, а он и возгордился. А в ночь силу почуял, решил людишек зарвавшихся на место поставить: попугать да кочки-лужи под ноги накидать.

Раз я на него прикрикнул, другой.

– Будешь гадить – превращу в доску сортирную, - говорю. – Не сомневайся, хватит силы.

Притих он, а самому неймётся никак: нет-нет, да какую пакость норовит учинить. Прикрикнула на него и Настенька, а я ей посох сделал, а себе меч из веток подходящих: места не людные, леший дурить начал, а нечисть другая людьми притащена, доброго не понимает. Иду впереди, дорогу смотрю, потому как вижу - начал лешак путать пытаться: то я, то Настя тропу не узнаём.

Ладно, дошли до открытого места, а там вид на лагуну красивый да с омутом ключевым. Насте – работа, я стою, охраняю. Берег высокий, скальный, солнышко вечернее хорошо светит. Завершила Настя дело, посохом закрепила, и мне на тропку вдоль берега показывает:

– Сюда нам, там лагерь.

А я смотрю: не наша тропа, наша позади осталась, в лес уходит, не по берегу. Гляжу – лешак в сосёнках молодых скалится, хихикает. Ну, думаю, не иначе как без него не обошлось. Закружить хочет, хоть в последний раз не вредить обещал. Ладно, проверю.