Оппоненты пытались возражать. Мол, выдать контрамарку приказала мнимая Женевьева, преступница вполне могла заключить со мнoй сделку. Нелепо! Судья, к счастью,тоже так посчитал.

Зато в грехопадении под южным солнцем я призналась. Что толку отпираться, если в «Мажестике» видели, с кем Лотеску поднимался в люкс? Но это мне не повредило. Вот если бы Эмиль закрутил со мной роман летом… Ставить же в вину связь с мужчиной в активнoй фазе развода нелепо, я никак не могла его спровоцировать. Даже на стадии предварительных слушаний каждый из нас жил своей жизнью. Словом, к великому неудовольствию Амели и ее семейки, меня оправдали и прекратили всякое преследование.

Лотеску позвонил во время совещания, поэтому отклонила вызов. Не до болтовни, когда обсуждается график раскрытий. Мне вообще через пять минут выступать, отчитываться об успехах. К счастью, они имелись, неплохой начальник отдела из меня получился. Всего за полгода перетрясла кадры, подняла статистику. Словом, с хорошими показателями войдем в новый год.

Без oшибок, конечно, тoже не обошлось, но кто не без греха? Особенно много чудила в самом начале, порой перебарщивала в стремлении доказать свой профессионализм. Но все в прошлом. Я даже иногда включаю женщину-начальницу, а не постоянно изображаю «госпожу-железные-яйца». Больше не мерещится везде подвох, да и в курилке некому уже отпускать сальные шуточки насчет «наскакала в чужой постели». Остались те, кто пришел работать, а уж под чьим началом, неважно, лишь бы не с самодуром или самодуркой.

Перезвонила через час, когда комната заседаний опустела, а Селина, звеня чашками, убирала посуду.

– Что ты хотел?

Одной рукой придерживала «усик» диктино, другой спешно фиксировала в ежедневнике новые поручения. Мне доверили почетную миссию – провести экскурсию для нового первого зама. Огнед таки изменил своим принципам, взял новичка из провинции и попpосил опекать. Меня – и опекать. Будто людей выше должностью не нашлось. Хотя взвалила же я на себя часть задач первого зама: исполняющего обязанности не назначили, а функции раскидали.

Тонк тоже пошел на повышение. Как раз сегодня Огнед назначил его вторым замом.

– Да ничего особенного. – Чувствовала, что Эмиль улыбается. – Встретиться предлагаю, выпить по чашечке кофе. Я теперь свободный мужчина, могу куда и когда угодно баб водить.

– И как успехи?
– тем же игривым тоном поинтересовалась я и, кивнув Селине на прощание, вышла в холл.
– Оторвался за долгие месяцы семейной жизни?

Супругов Лотеску развели чуть меньше месяца назад. Мы отпраздновали долгожданное событие ужином в самом пафосном столичном ресторане. Я даже расщедрилась на подарок, приобрела… набор мужского нижнего белья. Эмиль тогда долго хохотал. Мол, что за намеки, у него с трусами все в порядке. ? я… У меня на что-то другое банально денег не хватило: «Ты видел ценники в том бутике? Ими детей пугать!» Зато шелковые, ручной работы, якобы от королевского портного.

И вот теперь чашечка кофе. Конечно, согласна. Впереди зимние праздники,и я втайне надеялась провести их с любовником. Но коварная соперница Работа мoгла все испортить. Если прежде встречи отменялись, потому что Лотеску не мог, то теперь я просила подождать, пожалеть страдалицу, у которой план горит вместе с закипающим мозгом. Так что грядущая встреча – всего вторая или третья за месяц. У кого-то свобода, а кто-то в обнимку с документами спит.

Записав адрес, обещала заскочить к семи. Раньше не получится: Новый год – это не только праздник, но и куча дел.

Тем не менее я приехала первой. Похоже, у любовника окончательно вошло в привычку опаздывать. Но ничего страшного, пусть помощник министра спокойно вершит судьбы королевства. Я пока закажу кофе и устроюсь у окна, наблюдать за полетом снежинок. Заодно прогляжу любопытный проспект. Я тверда решила сделаться машиновладелицей, побывала в салоне и прихватила рекламный буклет. Начну с паромобиля. Это не так престижно, зато безопасно. Пусть маги с огненными духами сражаются. К водительским курсам тоже приценилась, записалась на март месяц. Во-первых, весной не так страшно. Во-вторых, сдадим годовой отчет. Будучи рядовым сотрудником, я и понятия не имела, что основная тяжесть ложится именно на плечи руководителя. Раньше свои циферки написал и свободен, а теперь надо их за пятнадцать человек подбить, среднее арифметическое вывести, закодировать… Брр!

– Привет! Долго ждешь?

Не успела устроиться, как щеку обжег морозный поцелуй.

– Эх, никому мы больше не нужны! – закатила я глаза.
– Прежде с десятка ракурсов магические карточки бы наделали.

– А ты разденься и станцуй на столе,точно снимут.

Лотеску размотал шарф, расстегнул пальто. На нем серебряными каплями блестел снег – Штайт совершенно по-новогоднему заметало.

– Ты осторожнее за рулем, не гони! – заботливо попросила я, представив, во что через пару часов превратятся дороги.

– Не буду. Сам вижу, что творится.

Лотеску по?осился на окно и аккуратно повесил пальто на спинку стула. И не жалко ему дорого кашемира? Вешалка рядом, сделай пару шагов,так нет, полами пол метет. Ну да дело Эмиля, я не вмешиваюсь.

– Машину выбираешь?
– кивнул он на каталог.

Я даже раскрыть его не успела.

– Ага. Как думаешь, двигатель какой мощ?ости взять? Двухсот хватит?

– Прежде я полагал, женщины машинки по цвету выбирают, – рассмеялся Лотеску. – ?озовенькие там, голубые.