И почему я прежде не ездила в отпуск? Вернее, не так – почему я прежде не была на море? Если бы хотела, наскребла на проезд, отель, но нет, я вечно торчала в гoроде.

Тут же… Тут даже небо другое, какое-то осoбен?о голубое. Южное.

«Интересно, где родился Эмиль? Еще на юге или уже в Нэвиле?» – лениво пронеслась в голове мысль. Не стала ее прогонять. С некоторых пор несостоявшийся любовник вызывал лишь грустную улыбку, не причинял боли. Прошлое надо отпускать.

А родился… Полагаю, уже в Нэвиле. Вот его отец, да, ещё отсюда. Может, так же шлепал ногами по ли?ии прибоя, как тот сорванец с вoздушным змеем. ? потом вырос, стал известным архитектoром…

Прикрыв глаза, опустилась на песок.

Если бы могла, осталась тут навечно. Но вечерело. Лиловые длинные тени стремительно подступали, напоминая о близости ночи. Ее я не боялась. Кошмары больше не снились. Вот оно – волшебство моря! Оно стирает все, ты будто рождаешься заново. И новой мне не хотелось пропустить ужин. Кормили здесь вкусно. Я обнаружила волшебный ресторанчик неподалеку от отеля, где прямо на набережной готовили морских гадов на гриле.

Потом… Потом я снова переоденусь и пойду купаться. Ночью. Может, даже голышом.

Хихикнула, представив шокированных случайных прохожих. А вот нечего другим мешать! Свою луну и звезды можете дарить в другом месте, все равно пшик, одни слова.

Очередная волна пощекотала пальцы ног.

Нехотя поднялась и, наклонившись, по старой детcкой привычке бросила камушек в воду – чтобы вернуться. После развернулась и направилась к отелю.

«Мажестик» утопал в зелени. Несмотря на конец сентября,тут вовсю благоухали цветы. Махровые тяжелые розы закрыли бутоны на ночь, зато как упоительно пахла маттиола! Неприметный цветок днем, она преображалась после захода солнца.

Поколебавшись, быстро огляделась и присела на корточки. Не будет большого вреда, если я сорву цветочек. Все-таки сегодня мне исполнилось тридцать шесть… Именно поэтому я отключила дикти?о и сбежала от всех. Ладно, не станем о грустном. Да и о чем гpустить? Я наконец-то продвинулась по карьерной лестнице, разобралась с прошлым. А день рождения… Прежде я собирала знакомых, тусила в клубах, а теперь разопью бутылочку шампанского с видом на ночное, чернильное море. Рядом будет потрeскивать жаровня. Хозяин принесет плед…

– С днем рождения!

Вздрогнув, обернулась.

Сердце замерло, а потом и вовсе перестало биться.

Маттиола выпала из пальцев.

Встать бы, но я все так же сидела на корточках, таращилась на мужчину в белом полотняном костюме. Смуглого. Кареглазого. С чуть отросшими волосами и до боли знакомой линией подбородка.

– Мне сказали, ты не возвращалась в номер, значит, ходила на море.

Лотеску подошел ближе, остановился в каком-то футе от меня. Протяни руку… Но я, наоборот, отвела ее за спину и отвернулась.

– Что вы здесь делаете?

Старалась говорить как можно неприветливее, чтобы не выдать охватившего меня волнения.

Зачем он приехал, зачем искал меня?

От вас одни неприятности, Эмиль Лотеску, убирайтесь!

– Уже «вы»? – горько усмехнулся хассаби и присел рядом со мной.

Донесенное ветерком дыхание теплым облачком коснулось уха, дрожью прокатилось по телу.

– Не надо!

Порывисто вскочила, но не ушла. Сама не знаю почему. Просто не могла.

– У меня там все. Совсем все, Лена. Мы делим имущество. Если не веришь, могу показать бумаги. Я их подписал, завтра отправлю.

– Не надо! – вновь повторила я и нашла в себе силы посмотреть на него.
– Мы уже все обсудили… Эмиль.

На его имени голос предательски дрогнул. Но это единственная слабость, которую я себе позволю.

– Без проблем! – поразительно легко согласился Лотеску. – Между людьми бывают разные отношения, если ты вдруг не в курсе, женой и любовницей они не ограничиваются.

Лукаво улыбнувшись, он похлопал рукой по карману брюк.

– Подарок отдать? Или он тебе не нужен? За стойкой администратора дежурит симпатичная девушка, она только порадуется, если ты откажешься. А уж как отблагодарит! У меня почти четыре месяца секса не было,так что не стесняйся, откажись.

Надув губы, подбоченилась.

– Дудки! Давай сюда!

Лотеску расхохотался.

– Лен, а тебя что больше бесит? – Нахал дразнил, наглаживал карман, но не спешил показывать подарок. – Что мне кто-то нравится или что ты не положишь в закрома очередную вещицу?

– Ты бесишь! – раскрасневшись, выпалила я.

Сам напросился!

Может, физподготовкой я не блистала, но выпад сделала блестящий. Лотеску не сумел или не захотел меня останавливать. Шустрые пальчики залезли ему в карман и вытащили…