Да, Тарэль вовсе не обязан приводить меня тут же в свой дом. Но странное чувство, будто он что-то скрывает, не даёт мне покоя. Мне казалось ранее, что драконы не медлят с Истинными. Хоть наличие ведомственников по периметру доказывает, что Тарэль заботится о моей безопасности, но, мне кажется, что рядом с ним нам с Ариадной гораздо спокойнее было бы. Что, если Тарэль меня стыдится?

Видимо мое волнение отражается на лице, и эльфийка тут же поясняет:

– Госпожа, не сердитесь на милорда, это для Вашего же блага. Посетите завтра прием, познакомитесь с дядей лорда Лэнгранда, а там глядишь уже милорд Вас и заберёт.

– Ревелла, - я улыбаюсь тепло, - скажи, пожалуйста, к чему мне готовится?

– К тому, что семья у милорда из высоких чинов и держится в строгом секрете, - понижает голос эльфийка.
– Оденьтесь так, будто идете на прием к самому императору. У Вас есть что-то подобное? Я могу и съездить в город, купить, что прикажете. Лорд Лэнгранд распорядился исполнять всё, что Вам потребуется, выделил очень щедрую сумму.

Я лишь качаю головой, понимая, что вновь придется надеть платье из моей прошлой жизни с Рэйдом, что ненароком оказалось в чемодане. Не к чему тратить средства на то, что у меня есть для подобных случаев. Это платье я надевала лишь раз - когда примеряла.

– Есть ли новости об Иллиане?
– спохватываюсь я прежде, чем няня собирается выйти.

– Никак нет, госпожа, но, слуги из дома лорда Арраксаского обмолвились, что жива она, - разводит руками эльфийка.
– Целитель его Величества потрудился на славу.

Полагаю, не получив моего согласие сопровождать в последний раз на приём, Рэйд вынужден будет прийти с Иллианой.

– Госпожа, - вдруг робко произносит Ревелла.
– Всё таки богиня Вас очень любит.

Я приподнимаю брови, не понимаю, к чему клонит эльфийка. Но та лишь тепло улыбается и покидает комнату.

Что ж... Самое страшное позади. Завтра я обязательно буду блистать. Если,сконечно, Рэйду не придет в голову во всеуслышание заявить о том, что я покушалась на жизнь его Истинной.

Усмехаюсь собственными мыслям. Но, тревога меня не покидает...

****

Сегодня мы с Тарэлем вынуждены присутствовать на приёме при делигации из другой империи. Я всё так же опасаюсь косых взглядов и пересудов. Ведь мы как на ладони у журналистов. Бывшая невеста Советника, да под руку с Главой Ведомства. Представляю, как всё это выглядит. А если ещё и Рэйд даст огласку инциденту в его доме с моим участием, то... Страшно представить, что тогда начнётся. Всег становится слишком запутанно.

– Амора, ты громко думаешь. Постарайся не загонять сама себя в ловушку страха. Рядом со мной тебе нечего бояться.

Тарэль произносит это так спокойно, что сомнений не остаётся. Рядом с ним - мне ничего не грозит. Но от Рэйда можно ожидать чего угодно.

Я улыбаюсь лишь одними уголками губ.

– Мой дядя скоро должен явиться, - отмечает Тарэль, глядя на входные двери, гипнотизируя их.

– Он опаздывает?
– я применяю именно подобную формулировку.
– Сейчас ведь приедет сам император.

Опоздания непозволительны. Никто не имеет права заявляться на мероприятие позднее самого Императора и его семьи.

– Моему дяде позволительно, - усмехается мой дракон.

Отмечаю про себя, что его дядя явно не последняя фигура при императоре, раз ему разрешается пребывать после правителя. Но в нашем обществе это - дурной тон.

Двери распахиваются и все гости замирают. Живая музыка, что ненавязчиво играли исполнители, затихает. Все взгляды приковываются лишь к вошедшим.

Величественной походкой, неспеша, в просторный зал, наполненный гостями, входит сам император в сопровождении своей свиты. Позади него его супруга и двое внуков. Рыжеволосая девушка-прдросток мило улыбается, рыжеволосый юноша сохраняет серьезное выражение лица. В этот раз сын и дочь императора видимо не заинтересовались мероприятием, в отличие от его внуков.

Тарэль щелчком пальцев набрасывает на нас лёгкий полог тишины. Рябь проходит по пространству, окутывая нас, словно кокон. Я недоуменно смотрю на мужчину. Ведь сейчас не самое подходящее время для подобных манипуляций.

– Вот и мой дядя, - усмехается Тарэль и отпивает из бокала, что минутами ранее подхватил с подноса обслуги. Я же от горячительного отказалась.

– Кто из них?
– с опаской поглядываю на целую делегацию.

Глазами выискиваю хоть кого-то отдаленно похожего на Тарэля. Правая рука Правителя? Оглядываю пожилого седовласого старца в очках. Не похож на дракона. Мой взгляд внимательно скользит от одного к другому.

Где-то в другом зале Дворца Советов уже ожидает посол с земель друидов.

– Тот, что посередине и в белоснежной мантии, - невозмутимо отвечает Тарэль.

Но в белоснежной мантии по центру только император.

Император - пожилой дракон. Его каштановые волосы, заплетённые в длинную косу, украшает щедрая седина на висках. Под руку с ним идет статная немолодая женщина, супруга Императора - Элеонора.

– Нет, - неверяще протягиваю я, ощущая, как собственно сердце грохочет в груди.