— Проводили, мэтр, — нарочито медленно юноша развернулся. — По поводу драки. По поводу Блейк мне и слова не сказали.

Ох, дурак. Киран только с виду спокойный и рассудительный. Но если дело касается семьи, он будет рвать и метать как заправский дракон.

— Адепт Кейл, — мой брат опустился ниже, — я бы вам советовал к Блейк и близко не подходить. Не хотите же вы себе проблем на голову?

— Не хочу, — сузил взгляд Адриан. — Но и вы запретить ничего не можете. Блейк взрослая!

— Дайте-ка подумать, — насмешливо заговорил Киран. — Могу наказать вас за хамство, сестру за... — он посмотрел на часы, — неминуемое опоздание на мое занятие. Есть и другие, более надежные способы.

А вот о них я предпочла бы не узнавать.

— Можно не позорить меня еще больше, — вмешалась в их беседу, — и разойтись по углам?

Видимо, оба отметили мой воинственный вид и грозно насупившиеся брови. И я не поверила своим глазам... Они ретировались. Реально разошлись по углам, словно бойцы после спарринга. Если бы знала, что стоит чуточку повысить голос, то пользовалась бы этим направо и налево.

— Идем, Блейк, — подхватил меня братишка. — У тебя сейчас моя лекция.

Страдальчески я посмотрела на недоеденную булочку. С моей тягой ко всяческим скандалам, буду вечно голодной. Но со злым родственником спорить не стала. Это Адриан может позволить себе подобное, у него в дисциплинах нет предметов, которые вел мэтр Уиллоуби, а мне еще полагалось помучиться несколько лет.

— Великие боги, — сетовал Киран, ведя меня до своей аудитории как пленницу. — Ради твоей страсти к игре я должен терпеть этого мальчишку?

— Нет, конечно, — отвечала я. — Ради сестры ты будешь терпеть любого ее спутника. Вам же с отцом ни один не понравится.

— И то верно, — согласился брат, вталкивая меня в аудиторию, где расположились адепты моего факультета.

Лусиэнь, зараза такая, на завтраке не появилась, но на занятие не опоздала и заняла мне место перед самыми очами преподавателя.

— Что тебя так задержало? — поинтересовалась я, исподлобья поглядывая за суетливыми движениями Кирана.

Моя эльфиечка раскраснелась, но явно не от спешки и бегания по коридорам.

— Меня остановил Питер Фарнгейл.

— Зачем? — осторожно оглянулась на парня, учившегося вместе с нами. — Он бы и без тебя кабинет нашел.

— А это уже не твое дело, — насмешливо отметила подруга и легонько ущипнула меня за бок, призывая к тишине.

Как раз Киран собрался с мыслями и начал произносить долгую и немного занудную речь. Он перечислял свои заслуги, объяснял, зачем вернулся в Сантиорскую академию, а еще предложил на сегодня формат «вопрос-ответ», чтобы его адепты прониклись к предмету. Естественно, я воспользовалась случаем.

Моя рука первой вскинулась вверх, пока остальные однокурсники соображали, чтобы эдакого задать.

Брат напору не обрадовался, но сказанного не воротишь.

— Мэтр Уиллоуби, — меня прямо коробило от необходимости обращаться к Кирану на «вы», — объясните, пожалуйста, про магию изнанки.

Ох, надо было видеть его глаза. По-моему, дорогой родственник скрывал в себе талант к лицедейству. Сначала внутри них бушевало море, после все заволокло льдом, а в конце настал огненный апокалипсис. И это за несколько секунд, между прочим.

А я делала невинный вид.

Что странного в том, что я хочу разузнать побольше о магии друга? Возможно, мне придется его защищать. Информация не тайная, вполне входит в программу обучения. А то, что она кого-то на мысль может навести? Стоило присмотреться ко всему второму курсу. Нам едва стукнуло по восемнадцать-девятнадцать лет. Мы в силу возраста почти все идиоты.

Учитывая, что желающих подискутировать и выбрать новую тему, не было, брат, скрипя зубами, кивнул и принялся разъяснять.

— Изнанка, Блейк, это внутренняя сторона между порталами. Находясь в ней, можно выходить в самом неожиданном месте, ощущая каждую создающуюся портальную арку. Каждую. Магия плохо изучена. Людям она неподвластна, и подробностями о ней с нами почти не делятся. Ей владели драконы и демоны, но насколько известно, последние потеряли способности, иначе бы война на землях Ээрана и Рейвенара горела бы с новой силой. Да и жители Рейвенара постепенно теряют над ней контроль. Магией изнанки владеют исключительно члены королевской семьи, и то не все. Но носитель этой магии очень силен, он в состоянии взять с собой столько спутников, сколько захочет, ведя их тайными тропами. Представляете, какого его могущество?