— Как хищница, — хихикнула Лу, но потом посерьезнела. — Я все понимаю, но не позволяй Кейлу ничего лишнего. Он тот еще...

Кто именно, она недоговорила, потому что предмет нашей беседы не вытерпел и снова заглянул внутрь помещения.

— Блейк, ну чего ты копаешься? Между прочим, я не с пустыми руками, — Адриан чуть потоптался на месте и из-за спины вытащил улетевшую в его физиономию подушку и красивый букет алых роз. — Тебе нравится?

«Бойся врагов, дары приносящих», — учил меня папа. Но я, истинная леди до кончиков ногтей, не приняла к сведению полезные сведения. Наоборот, мозги поплавились словно мороженое на полуденном солнышке. Мне цветы подарили. А ведь это даже не драгоценности.

Затянув с ответом, я деловито схватилась за букет, принюхалась, вдыхая влекущий аромат, и понесла ставить их в воду. Зачем он так старается? Хочет наше соглашение перевести из разряда фиктивного в настоящее? Да нет, бред. Кейл не из тех, кто составляет стратегии. Он юноша неглупый, но предпочитает не заморачиваться.

— Спасибо, очень, — скромно опустила длинные ресницы и мельком осмотрела себя в зеркале. — Пойдем, хочу услышать твои шикарные новости. Надеюсь, они будут не хуже цветов.

— Да разве я тебя хоть когда-нибудь разочаровывал? — приосанился кавалер, выходя из комнаты общежития.

В очередной раз замечаю, насколько короткая память у мужского пола. Хотя... это ко всем адептам относится, я не лучше.

— Давай, не томи, — едва мы покинули женский корпус, я принялась тормошить Адриана. — Согласился мэтр Вольф? Будут смешанные команды?

— Сам в шоке, но да, — Кейл кивнул и не скрывал радости. — Он сказал, что и сам подумывал над этим. Так что пользуясь случаем, готов пригласить тебя к нам.

Парень склонился надо мной, явно ожидая, что я преисполнюсь благодарностью и внезапно нахлынувшим счастьем.

— Спасибо большое, — улыбнулась ему, — но вы с ребятами давно сыгрались и участвуете в турнирах между академиями. Нет, я хочу собрать свою. Да и твои поклонницы от меня мокрого места не оставят.

— Не отвечай сразу, Блейк. — нахмурился старшекурсник. — Уристан все объявит на следующей неделе. Нам, так или иначе, придется брать в команду девушку, условие от мэтра. Замечательно, если ею станешь ты.

— Хорошо, я подумаю. — Потупила взгляд, но внутри осознавала, что в жизни не соглашусь.

Я хочу играть с друзьями, и добиваться результатов не потому, что у меня умелый парень, оказавший милость, а сама и своими силами.

Кстати, про силы. Прогуливаясь и обсуждая холл-болл, мы достигли окон кабинета брата. Я почувствовала фон знакомой защитной магии, которой он всегда окружал свои вещи. Мне ее взломать несложно, все-таки родовые заклинания, да и живет Киран в совершенно другом крыле.

— Блейк, ты меня слышишь? — кажется, меня звал Адриан.

— Что? Прости, — отвлеклась я от созерцания первого этажа. — Что ты говорил?

— Ничего важного, — ухмыльнулся юноша, — хотел узнать, как ты меня отблагодаришь?

Опять он про благодарность? Его настойчивость начинала раздражать. А ничего, что я подписалась на опасную затею стать его девушкой. За свидание с ним меня девицы и замуровать в башне могут, но вместо возмущения, я задумалась.

Кейл высокий, безрассудный и у него зуб на мэтра Уиллоуби. Он точно меня поддержит, сам постоянно нарушает введенные в учебном заведении правила. А еще он умел держать рот на замке, в отличие от меня. Уверена, Адриан не сдаст.

Я сощурила глаза.

— О, я так тебя отблагодарю. Как ты смотришь на то, чтобы залезть к моему брату в кабинет?

Кейл не то что опешил, он был ошарашен моим предложением. Встал как вкопанный у злополучных окон, затрясся от негодования и шока.

— К твоему брату, Блейк? Ты в своем уме? Для чего тебе это нужно?

А я-то полагала, что он уцепится за любую возможность насолить Кирану. Видимо, просчиталась, приходится уговаривать.

— Тогда постой и следи, чтобы меня никто не заметил, — хмыкнула я. — Я забыла у Кирана одну записку, плохо будет, если он найдет ее утром.

— Любовную? — сразу насупился фиктивный парень.

Конечно, какое еще может быть содержание у клочка бумаги, если я настолько жажду его заполучить? Не признаваться же, что это тайная государственная переписка.

— Не волнуйся, ревнивец, — не смогла не улыбнуться. — Это связано не с моим секретом, а с чужим, — даже не соврала. — А наши договоренности я соблюдаю свято.

— И подводишь меня к исключению из академии или еще хуже... — не преминул добавить Адриан.

— Кто тебя исключит? — я искренне возмутилась. — За отличные оценки, победы в турнирах и чуточку плохого поведения никого не изгоняют. Тебе для репутации полезно.