— Блейк, и что ты намерена делать? — заволновалась Лусиэнь, суетливо дергаясь.

Ее бросало то в необычайную бледность, то в краску при виде Конора. Последний, между прочим, отодвинулся от эльфийки подальше и отвернулся от нас, ничуть не интересуясь моими проблемами.

— Доесть завтрак и идти на бытовую магию, конечно же, — я вела себя как ни в чем не бывало.

Ага, так я вам и призналась. Вы будете первыми, кто начнет меня отговаривать. В данный момент я зла, очень зла. И мои эмоции в мести мне только помогут.

Дальше все пошло своим чередом. Я старательно не обращала внимания на шепотки, разносящиеся за спиной, а Кейл, предатель, так и не набрался храбрости подойти ко мне. Я видела его издалека, ждала, когда в нем проснется совесть, но он смылся со своими приятелями, ни разу на меня не оглянувшись.

На бытовой магии я откровенно скучала, хотя занятие было достаточно занятным. Лэсли Аптон выглядел посвежее, опрятнее и не излучал усталости. Сегодня он обучал адептов нелегкой науке — как избавиться от засилья грызунов в доме. Да, в Сантиорской академии учились дети не только аристократов, но и обычных граждан, так что не все могли позволить себе обширный штат прислуги.

— Сосредоточьтесь, проверьте плетения и выпускайте искру. — Мужчина ходил между рядов, проверяя, как мы справляемся.

Первые мгновения нашей лекции закончились несколькими обмороками. Не каждая леди видела, а тем более трогала живую крысу. А нам ведь их на столы положили. Приведя девушек в чувства, преподаватель с трудом справлялся с хохотом, пока целительницы, боясь и нервничая, пыхтели над заклинанием.

Признаюсь, и мне было мерзко. К крови, сломанным конечностям и другим неприятностям организма магов я привыкла, но эти твари... Фу!

С другой стороны, близко сдружившись с Конором, я познала, что такое засилье муравьев и тараканов в общежитии. Зубастое и длиннохвостое животное по сравнению с ними —детский сад. Она хотя бы мохнатая и мило перебирает лапками.

Заклинание было похоже на отголоски ментальной магии. Мы подавляли волю зверька, точнее, вызывали в нем инстинкт к спасению. У кого-то получилось, и мышка, срываясь с парты, бежала к клетке, а у кого-то выходило плохо. И усатая крыса, устав от надоедливого укола искры, нападала на своего обидчика. Мне повезло, я с легкостью справилась с заданием.

— Если добавить двойное «О» в словах и плетение вывернуть наоборот, то крыса будет не спасаться, а бежать так, как ты велишь, — еле слышно произнес мэтр Аптон.

Из кабинета я выходила последняя, задержавшись из-за сломанного замка на сумке.

— Что? — не поняла я, полагая, что неправильно его расслышала.

Он, что, подкинул мне идею?

— Все вы слышали, адептка Уиллоуби, — мужчина встал со своего места, что-то проговорил, и замок исправно защелкнулся. — Но научились не от меня. Кстати, клетку грызуны отпирают превосходно, а я редко закрываю кабинет. И в обед меня не будет... это так, вам для размышлений.

Эх, забираю все свои обидные слова насчет Лэсли Аптона. Оказывается, он настоящий душка, решивший поддержать меня по-своему. А то, что его методы совпадают с моими, давало ему еще с десяток очков перед другими преподавателями.

На выходе из кабинета меня поймал Конор. Выглядел он растерянно и печально. Растрепал свою прическу, измял ворот рубашки и не мог оторвать взгляда от Питера и Лусиэнь, мирно воркующими друг с другом.

— Блейк, — он судорожно вздохнул, — они, что, начали встречаться?

Как бы мне ни было жаль друга, но он уж слишком запоздал с проявлением своего романтического интереса. Я и в первый год обучения ждала, когда ребята признаются в чувствах, но Лу на редкость стеснительная, а дракон... Я понятия не имею, как представители его расы ухаживают за леди. Между прочим, большинство его сородичей были весьма успешны в этом деле. Почти все... Кроме Конора, естественно. То ли он истинную ждал, то ли влияли его сомнительные комплименты.

— Видимо, да, — тихо высказалась я. — Тебе придется смириться.

— Мне? — притворно удивился он, пытаясь сохранить лицо и отчаянно делая вид, что ему плевать на происходящее. — С чего бы? Просто хотел разузнать. Получается, одна подруга встречается с Адрианом, вторая с Питером, и обе забыли про меня и мои проблемы.

Прозвучало довольно обидно.

— Конор, а при чем здесь это? — возмутилась я. — Будто мы хоть раз отказали тебе в помощи.

Нет, я догадывалась, что он подобным способом сбрасывает негатив, но и быть его эмоциональной помойкой я не собиралась. Я тоже страдаю, у меня тоже неурядицы в жизни.