— Не отказали, да, — согласился юноша, но ты и не стараешься. Уже давно можно было бы изгнать господина Рея, а он, наоборот, набирает в академии авторитет, приставил к нам своих охранников и не собирается никуда уезжать.

— Постой, — вот здесь я окончательно рассвирепела. — Ты все смешиваешь в одну кучу. Разве можно ссориться со Стоуном, учитывая, что он единственный, кто сможет тебя защитить? Твой сосед пострадал...

— Ты не поверишь! — с сарказмом отвечал мне противный ящер. — Я могу о себе позаботиться, мне не нужна нянька в лице дознавателя. Зато он может передумать и отвезти меня обратно в Рэйвенар.

По-моему, разговор плавно подводил нас к первой ссоре. Оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что нас никто не подслушивает, я толкнула юношу в нишу в коридоре.

— Великие боги, Конор, — я не понимала, что на него нашло. — Я пыталась, но Стоун меня не воспринимает. Да и не хочу я поступать с ним подло, все-таки он один из хороших друзей моего брата.

— А я не твой друг, Блейк? — печально, но не скрывая насмешки, уточнил адепт Кинг.

— Мой, — я насупилась.

— Вот и помоги мне. Нет здесь никакой подлости. Рей действует по указке Боудики, а она, если честно, ничем не лучше Арлин, демонов или любых других алчных созданий. Ну, уедет он раньше, кто от этого пострадает?

— Ты о своей королеве говоришь, — насторожилась я.

Не вяжется образ великой и известной драконицы с какой-то вредной и жесткой мошенницей.

— Да, потому что хорошо ее знаю. Так, что, ты не передумала?

Передумала не передумала, но противостоять жалостливым глазам Конора не смогла.

— Адриан... Пока я не разберусь с ним, ничего не выйдет. — У меня был последний аргумент, который я использовала.

— Эй, ты же не планируешь его прощать? Он тебя, вообще-то, даже не защитил. — При упоминании имени Кейла Кинг сжал кулаки.

Нет, дружба между этими двумя явно невозможна.

— Конечно, не планирую, — я вспомнила, как трусливо мой фиктивный парень прятался за спинами соратников, лишь бы его не заметила, и на моем лице образовалась зловещая ухмылка. — Даже придумала, как всех наказать. Правда, мне пригодится твоя помощь... И еще парочки драконов.

— Выкладывай, — склонился пониже друг.

***

После еще одного занятия время близилось к обеду. Получив согласие от соседей Кинга, а ребята меня открыто поддержали и услугу еще предложили под названием «вечером все кошки серы, а драконы тем более». Никто ничего не увидит, а Кейл и его женское окружение осознают, что вредить ни в чем не повинной девушке сродни безумию. Но я благоразумно отказалась.

От беззащитной и слабой дамы спастись невозможно. Оставалось всего ничего до дня, когда всех навестят родители. Посмотрим, как запоет старшекурсник, вымаливая у меня прощение?

В обед обходительный и галантные драконы позвали Хелен и ее компанию провести время вместе. Как же эти беспечные курицы обрадовались, позабыв о главном объекте их воздыхания. Тот даже немного опешил, увидев за столом, где собирались его поклонницы, толпу чешуйчатокрылых. Этим дурочкам стоило бы задуматься, отчего парни, не проявлявшие к ним интереса, вдруг сами подошли и позвали девчонок на свидания. Но счастливые и довольные барышни, мечтая об истинной связи, забыть забыли о предосторожности.

Эх, все мы падкие на обещания большой и верной любви.

— Блейк, — видя, как я отстраненно реагирую на насмешки от половины академии, Лу чуточку просияла. — Скажи, что тебе удалось?

— Удалось что? — не поняла я.

— Ну как же? — она развела руками. — Удалось побороть свой гнев и ярость. И никто не пострадает.

— Мне удалось...

— Правда?

Вместо ответа, я усиленно заработала ложкой по тарелке.

Вечером, попросив эльфийку дождаться меня в комнате и подготовив все необходимое, я лениво ожидала своих обидчиц.

Молодые драконы, мои лапоньки, привели девчонок в неиспользуемый кабинет, пообещав им скромную, но весьма фривольную вечеринку. Естественно, Хелена и ее компания даже не подозревали, что в темноте им явится разъяренная страдалица, ставшая жертвой их коварного плана.

— Ой, Роберт, — хихикнула заводила, не замечая меня. — Надо свет включить.

— А ты не торопись, — вкрадчиво начал парень, — привыкни к темноте. В ней обычно случается много интересного.

Он не лгал, я много чего заготовила.

Барышни засмеялись, отчаянно флиртуя, а я застыла в напряжении. Судя по звукам, которые они издавали, я начинала догадываться, что кокетство — это очень мучительное занятие.

Один из ребят все-таки произнес заклинание, чтобы в помещении стало светло и... Все ящеры как по команде скользнули на выход, закрывая дверь на ключ.

— Что за... — удивилась Хелена, осматриваясь по сторонам и, наконец-то, ее глаза встретились с моими. — Понятно, — она хмыкнула, — безотказная Блейк подговорила своих друзей.